шляться по окрестностям в одиночку.
— Я пойду с ней, — немедленно вызвался Люк. — Мара права — это стоит проверить.
— Это будет не очень опасно, — добавила Мара. — Здесь есть турболифт для 
служебных дроидов, который с этой галереи довезет нас почти до места. А 
внимание охраны все равно сейчас большей частью сосредоточено на главных 
воротах и мятеже.
Хэн поморщился. Эк они, в самом деле, спелись.
— Ладно, отправляйтесь, — нехотя согласился он. — Только не забудьте нас 
предупредить, прежде чем нажать красную кнопку, хорошо?
— Не забудем, — заверил его Люк, старательно изобразив беззаботную ухмылку. — 
Идем, Мара.
И они потопали прочь по галерее.
— Куда это они? — спросил Ландо, объявившийся за спиной у Хэна.
— В тронный зал Императора, — пояснил он. — Джейд надеется отыскать там кнопку 
системы самоуничтожения. Вы что-нибудь нашли?
— Р2 наконец удалось подключиться к главному компьютеру, — ответил Ландо. — 
Сейчас он там шарит на предмет каких-нибудь спецификаций к этой штуковине, — он 
кивнул на центральную колонну.
— Мы не можем ждать, — сказал Хэн, обернувшись на звук — но это просто Чубакка 
присоединился к их компании с набитой взрывчаткой сумой за плечом. — Вы с Чуй 
выберите себе один из этих мостков и займитесь делом.
— Есть, капитан, — Ландо осторожно заглянул вниз. — А ты чем займешься?
— А я, — сказал Хэн, — хорошенько запру нас здесь, — он кивнул на 
многочисленные двери, ведущие на галерею. — Эй, вы, ногри, подойдите-ка сюда.
Ландо с Чубаккой отправились выполнять распоряжение, а двое ногри, стоявших на 
страже, бесшумно приблизились к Хэну.
— Какие будут приказания, Хэн из клана Соло? — спросил один из них.
— Ты, — Хэн ткнул пальцем в ближайшего, — стой здесь и смотри в оба. А ты, — он 
столь же вежливо ткнул во второго, — помоги мне задраить все эти двери. Думаю, 
одного меткого выстрела по каждому запирающему механизму будет достаточно. Я 
налево, ты направо. Начали.
Он уже обработал две трети своего полукрута, когда к зловещему дыханию пещеры 
приметались еще какие-то звуки. Обернувшись, Хэн увидел, что в дверях насосного 
зала стоит Ц-ЗПО и всячески старается привлечь его внимание.
— Класс, — буркнул Хэн.
Если вам нужно оказаться по уши в дерьме — поручите что-нибудь Ц-ЗПО: рано или 
поздно он завалит все дело и обеспечит вам это замечательное состояние. Хэн 
покончил с дверью, у которой стоял, и поспешил назад.
— Капитан Соло! — с облегчением выпалил Ц-ЗПО, когда он подошел. — Хвала 
Создателю! Р2Д2 говорит…
— Чего ты добиваешься?! — гаркнул Хэн. — Хочешь сюда весь гарнизон созвать?
— Конечно, нет, сэр. Но Р2 говорит…
— Если хочешь мне что-то сказать, разыщи меня, подойди, и тогда говори. 
Договорились?
— Да, сэр. Но Р2 говорит…
— Если не знаешь, где меня искать, воспользуйся комлинком, — Хэн постучал 
пальцем по маленькому цилиндру в руке дроида. — Заруби это себе на носу. Не ори 
больше на всю округу. Усек?
— Да, сэр, — механическое терпение Ц-ЗПО, похоже, подошло к концу. — Могу я 
продолжать?
Хэн вздохнул. С таким же успехом он мог бы читать нотации банте.
— Это касается масса Люка, — затараторил Ц-ЗПО. — Я случайно услышал, как один 
из ногри говорил, что они с Марой Джейд отправились в тронный зал Императора.
— Ну да. И что?
— Так вот, сэр. В ходе своих изысканий Р2 удалось узнать, что в том секторе 
заперт магистр К'баот.
— Что значит — в том секторе? Разве он не в камере?
— Нет, сэр, — продолжав болтать дроид. — Как я уже сказал…
— Ну, так что ты говорил? — перебил Хэн. Он выдернул из кармана комлинк, поднес 
его к уху, резким щелчком рычажка включил… и так же резко выключил.
— Похоже, комлинк не действует, сэр, — важно заявил Ц-ЗПО. — Я обнаружил эту 
неисправность, когда пытался связаться с вами.
— Здорово. Просто здорово, — прошипел Хэн, оглядываясь по сторонам.
Пронзительный визг помех еще отдавался эхом под черепом. Должно быть, это 
означало, что под черепом у него совершенно пусто. Люк с Марой направляются 
прямо в лапы К'баоту. Он сам их туда отпустил. И теперь их никак не 
предупредить. Разве только…
— Скажи Р2, пусть займется схемами местной автоматики, — сказал он Ц-ЗПО, — и 
поищет, откуда идут помехи. Если найдет, пошлите туда пару ногри, пусть 
попробуют убрать эту глушилку. А потом отправляйся вон на ту площадку 
посередине и скажи Ландо и Чуй, куда я пошел.
— Да, сэр, — дроид-секретарь несколько ошалел от такого потока ценных указаний.
 — Прошу прощения, сэр, но куда вы, собственно, направляетесь?
— А ты как думаешь? — бросил Хэн через плечо — он уже шел прочь по галерее.
Это всегда срабатывало, безрадостно думал он по дороге. Всегда. Так или иначе, 
неважно, куда их заносило и чем они там занимались, но я всегда как-то 
умудрялся догнать Люка.
И чем дальше он шел, тем больше ему казалось, что лучшее, что он может сделать,
 — это поторопиться.
* * *