К'баот?
— Наверху, в старых покоях Императора, — Селид замялся. — Генерал Ковелл 
настоял, чтобы их для него открыли.
— Интересно, может, он там недоступен для йсаламири? — пробормотал Пеллаэон. 
Гранд адмирал покачал головой.
— Сомневаюсь. По моим расчетам, внутри зоны воздействия находятся и вся гора, и 
прилегающая местность. Что произошло потом, полковник?
— Генерал пятнадцать минут говорил с солдатами, — зачастил Селид. — Когда он 
вышел, то сказал мне, что дал им секретные приказы, которые исходят напрямую от 
вас, адмирал, и чтобы я не смел вмешиваться.
— А затем они ушли?
— После того, как вынесли из арсенала взрывчатку и полевое оборудование. 
Вообще-то они провели внутри гарнизона еще пару часов. Знакомились с местностью,
 как выразился генерал. После того как солдаты ушли, К'баот проводил генерала в 
его комнату, а затем сам был доставлен в покои Императора под охраной двух моих 
штурмовиков. Я не стал ничего менять в обычном распорядке гарнизона. Вот и все. 
Больше ничего не происходило, только сегодня утром ординарец обнаружил генерала.

— Значит, в момент смерти К'баота рядом не было? — спросил Траун.
— Никак нет, сэр. Хотя медики не думают, что после ухода магистра генерал 
прожил долго.
— И он был с генералом все время до того?
— Так точно, сэр.
Пеллаэон покосился на Трауна. Гранд адмирал смотрел в пустоту; глаза он 
прищурил, и дело было вовсе не в ярком свете.
— Скажите мне, полковник, какое у вас создалось впечатление от генерала 
Ковелла?
— Ну… — Селид замешкался, бросил умоляющий взгляд на Пеллаэона и вдруг решился: 
— Вынужден сообщить, что был слегка разочарован, сэр.
— Как так?
— Ну… просто он оказался совсем не таким, как я ожидал, адмирал, сэр.
Невооруженным взглядом было видно, как неуютно молодому полковнику. Пеллаэон не 
мог его винить: критика старшего по званию в присутствии двух других старших 
офицеров — серьезное нарушение воинского этикета и устава. Особенно если учесть 
разницу в родах войск.
— Он казался… я вынужден употребить слово «отдаленный», сэр. Он заявил, что я 
плохо организовал безопасность базы, и он произведет важные изменения, но не 
стал говорить, какие именно. Собственно, он вообще со мной практически не 
разговаривал. И дело вовсе не во мне… он обрывал и других офицеров, которые 
пытались заговорить с ним. Разумеется, это его привилегия. Может быть, он 
просто устал. Но я слышал о генерале совсем другое… и он не подходил под эти 
рассказы.
— Да, не похоже на Ковелла, — пробормотал Траун. — Есть голографическая связь 
со старым тронным залом Императора?
— Так точно, сэр. Хотя К'баот может находиться и в другом месте…
— Нет, он там, — холодно хмыкнул Траун. — Соедините меня с ним.
— Слушаюсь, сэр.
Изображение Селида сменилось обычным символом ожидания.
— Считаете, что К'баот что-то сделал с Ковеллом? — негромко спросил Пеллаэон.
— Не вижу иных объяснений, — отозвался Гранд адмирал. — Полагаю, наш обожаемый 
магистр пытался подчинить себе мысли Ковелла, может быть, даже подменить часть 
личности своей собственной. Когда они вошли в зону йсаламири, прямой контакт 
был оборван, и жизнь генерала больше нечему было поддерживать.
— Ясно…
Пеллаэон отвернулся, чувствуя, что ничего разумного он некоторое время сказать 
не сможет. Слишком сильна была ярость. Он предупреждал Гранд адмирала. Он 
только об этом и говорил.
— Ну, — сказал он больше сам себе, потому что говорить с Трауном было 
бесполезно, — и что вы теперь намерены делать?
Символ исчез, но о стандартной небольшой фигурке можно было забыть. Вместо нее 
пространство заполнило огромное лицо магистра.
Траун даже не вздрогнул.
— Доброе утро, мастер К'баот, — учтиво поздоровался он. — Как я понимаю, вы 
обнаружили личный передатчик Императора.
— Гранд адмирал Траун! — рявкнул в ответ магистр; собственно, даже если бы он 
говорил нормальным голосом, усилители сделали бы свое дело, и все 
присутствующие чуть не оглохли от громовых раскатов. — И это так вы 
вознаграждаете меня за потакание вашим амбициям? Изменой?
— Если кто-то кого-то предал, так это скорее вы, мастер К'баот, — отозвался 
Траун. — Чем вам не угодил генерал Ковелл?
Старик проигнорировал вопрос.
— Великую силу не так легко обмануть и предать, как вы думаете, — продолжал 
громыхать он. — И никогда не забывайте, Гранд адмирал Траун, что за моей 
смертью последует ваша. Я предвижу!
Он замолчал, переводя дыхание, и свирепо воззрился на офицеров. Траун тоже 
молчал. У Пеллаэона было что сказать обоим, и предостаточно, но капитан не 
любил производить бессмысленные действия, а потому тоже держал рот закрытым.
— Высказались? — в конце концов, поинтересовался Гранд адмирал.
К'баот сдвинул кустистые белые брови. На огромном лице появилось затравленное 
выражение. При таких масштабах эффект получался потрясающий.