— Самый достоверный источник. Гранд адмирал Траун.
Мгновение в кают-компании все ошарашенно молчали. Первым дар речи вернулся к 
Дравису.
— Шутишь? И когда это ты сумел с ним побеседовать ?
— Меня прихватили на Йойоле, приволокли на «Химеру», — Маззик сделал вид, что 
не слышал сарказма. — После Билбринги я решил, что моя песенка спета. Но Траун 
сказал, что просто хотел прояснить ситуацию. Что никто в Империи не отдавал 
приказа на рейд на Трогане. И что не стоит винить их. А потом отпустил меня.
— Не забыв убедительно намекнуть, что я во всем виноват, — сказал Каррде 
пустому соседнему креслу.
— В тебя он пальцем не тыкал, — признал Маззик. — Но кому было надо, чтобы мы 
обозлились на Империю?
Каррде лишь сокрушенно покачал головой. Если какой кореллианин что-то вбил себе 
в голову, не поможет даже термический детонатор.
— Напомни мне, мы тут случайно не о Гранд адмирале говорим? — Каррде 
по-прежнему больше интересовало пустое сиденье, чем собеседник. — Гранд 
адмирале, который находит удовольствие в неторопливых и окольных стратегиях. И 
кто спит и видит, как бы ему задавить меня.
Губы у Маззика опять нервно дернулись.
— Я и не стал полагаться на его слова. У меня есть приятель, который по моей 
просьбе покопался в военных записях Империи. И он выдал мне полный список 
деталей сделки на Трогане.
— Какие, однако, надежные архивы у Империи! — восхитился Каррде. — Их, 
оказывается, нельзя подделать.
— Я уже сказал, я на голые слова не полагаюсь, — возразил Маззик. — Но если мы 
отыщем здесь другой кончик веревки, — он недвусмысленно приподнял бластер. — 
Вот это было веское доказательство.
— Ясно, — пробормотал Тэлон, бросая быстрый взгляд на бородатого угонщика.
Так вот зачем приходил посланец от Шныра — подбросить веское доказательство для 
Маззика.
— Полагаю, рассказывать о том, что на базе побывал посторонний, несколько 
поздно?
Шныр презрительно фыркнул.
— Ну конечно! Хорошая попытка, Коготь, но чуть-чуть поздно.
— Чуть-чуть поздно для чего? — нахмурился Дравис.
— Да он же хочет перевести стрелки на кого другого, — Шныр просто истекал 
пренебрежением. — Хочет, чтобы вы поверили, что ему подбросили инфочип.
— Какой инфочип? — усмехнулся Гиллеспи. — Мы не нашли никакого инфочипа.
— Нет, нашли, — мрачно возвестил Эллор.
Каррде посмотрел на него. Плоское лицо дуро словно застыло, в раскосых красных 
глазах ничего невозможно было прочитать. Эллор вручил кристалл Маззику. У того 
заиграли желваки на щеках.
— Ну, что ж, — негромко произнес кореллианин, положив инфочип на стол. — Что ж. 
Полагаю, говорить больше не о чем.
— Подожди-ка, — остановил его Гиллеспи. — Кое-что осталось. Каррде не врал о 
постороннем. Я был с ним, когда пришел сигнал тревоги.
Маззик пожал плечами.
— Хорошо, поиграем еще. Ну так что, Каррде? Кого ты видел?
Тэлон больше был занят попытками не смотреть на направленный ему в лицо бластер.

— К сожалению, ничего, — сказал он. — Чину показалось, что он кого-то увидел 
возле корабля. Но мы никого не нашли.
— Что-то я не заметил тут много мест, где можно было бы спрятаться, — указал 
Маззик.
— Человеку негде, — согласился Каррде. — Но мне тут пришла в голову интересная 
мысль. В последнее время на стенах слишком много теней.
Часть народа решила, что он сошел с ума. Все, кроме одного.
— Имеешь в виду моего духа, э? — полез в драку Шныр. — Похоже на тебя, Коготь… 
кидаешь всякие намеки и напускаешь тумана. Не получится, так что забудь.
Надо же было куда-то смотреть, а прямо перед носом маячил бластер. Поэтому 
Каррде повернул голову к угонщику. Лицо злобное, отметил он, а глаза бегают… 
Кажется, он ошибся в раскладе. Шныр и Маззик вовсе не работали вместе. 
Действовал один лишь Шныр, и не по собственному разумению, а по наводке Трауна. 
Гранд адмирал не забывал обид.
Что означает: Маззик совершенно искренне считает, будто Каррде предал их всех. 
А отсюда: еще есть слабый шанс убедить его в противоположном.
— Тогда что же ты дергаешься, дай мне сказать, — он опять повернулся к 
кореллианину. — Ты считаешь меня дураком, Маззик? Или полным ку-па? Ты меня так 
плохо знаешь? Ты можешь поверить, будто я буду настолько беспечен, что стану 
разбрасывать у всех на виду доказательства своего предательства?
— А ты не знал, что мы его будем искать, — брякнул Шныр прежде, чем Маззик 
успел открыть рот. Каррде саркастически задрал бровь.
— А, так теперь уже «мы», Шныр? Ты помогаешь Маззику?
— Он прав, Коготь… прекрати все запутывать, — сказал кореллианин. — Думаешь, 
Траун затеял такое дело просто чтобы насолить тебе? Или чтобы убрать тебя? Да 
он мог это сделать на Трогане.
— На Трогане он и пальцем не мог до меня дотронуться, — Каррде переплел длинные 
сильные пальцы. — Только не у всех на глазах. Он рисковал, что на него обидится 
весь черный рынок. Нет, так, как сейчас, гораздо проще и лучше. Он убирает меня,
 дискредитирует мои предупреждения о нем и зарабатывает ваше доброе