Каррде медленно осмотрел собравшихся — в очередной раз. Союзников больше не 
было, как не было и друзей, которые без оговорок поддержали бы против обвинений,
 состряпанных Маззиком на пару со Шныром. Каким бы уважением он ни пользовался, 
чем бы они ни были ему обязаны, сейчас все было забыто. Они будут стоять и 
смотреть, как его застрелят… а потом растащат подобно стервятникам все, что с 
таким трудом было собрано.
Но пока этого не случилось, они по-прежнему находятся в его доме и под его 
ответственностью.
— В кают-компанию все не поместятся, — сказал он негромко и, на удивление 
самому себе, совершенно спокойно. — Только восемь. Все помощники, телохранители 
и бойцы останутся здесь. Прикажи своим не трогать моих ребят.
Маззик долго изучал его лицо, потом кивнул — просто коротко дернул головой.
— Пока они не полезут на рожон, никто никого не обидит. Шада, забери у него 
оружие. Каррде… после тебя.
Коготь посмотрел на Данкина, потом на Торве. Парни неохотно посторонились, 
давая ему дорогу. И толпе, которая, как он когда-то надеялся, может думать не 
только о своем кошельке.
Ему не следовало так хорошо о них думать.
* * *
Маззик толкнул Каррде в кресло, стоящее в углу; остальные расселись за столом, 
и каждый постарался оказаться к Тэлону лицом.
— Ну вот, — сказал Коготь. — Мы здесь. Что теперь?
— Мне нужны твои инфочипы, — ответил Маззик. — Все. И начнем с тех, что у тебя 
в каюте.
Каррде мотнул головой.
— Прямо по коридору и направо.
— Коды доступа?
— Никаких. Своим друзьям я доверяю.
Маззика слегка перекосило.
— Эллор, сходи за ними. И прихвати пару дек.
Дуро молча встал и вышел.
Нервное молчание нарушил голос Каррде:
— А пока мы ждем, может, я могу рассказать, зачем собрал вас на Хиджарне?
Маззик фыркнул.
— Должен признать, Каррде, — с невольным уважением сказал он, — у тебя есть 
характер. Характер и стиль. Но сейчас давай посидим тихо, а?
Каррде выразительно посмотрел на бластер, направленный ему в лицо.
— Как пожелаешь.
Эллор вернулся довольно быстро, неся найденный где-то поднос, на котором 
возвышалась нехилая гора инфочипов. На вершине кучи балансировали две 
портативные деки. Дуро почти швырнул свою ношу на стол.
— Ладно, — сказал ему Маззик. — Одну деку возьмет Пар'тах, вторую бери сам, и 
начинайте. Вы знаете, что искать.
Дуро вытер ладони.
— Должен признать с самого начала, — сказал он, обращаясь к Каррде. — Мне все 
это очень не нравится.
— Мне то-оже, — пропела Пар'тах; клубок отростков на ее голове зашевелился, 
словно гнездо потревоженных змей. — Сра-ажаться открыто про-отив ко-онкурента, 
я-а по-онимаю, та-аково дело. Но-о сейчас не та-ак.
— Речь не о делах, — буркнул Маззик.
— Разумеется, не о делах, — согласился Каррде. — Он уже говорил, что не 
интересуется моей организацией. Забыла?
— Не передергивай мои слова, Коготь, — предупредил Маззик. — Ненавижу это. А 
еще больше ненавижу, когда меня водят за нос.
Тогда не подставляй его, хмыкнул про себя Каррде. Вслух он сказал:
— Я никого не вожу за нос. Я с самого начала честно вел с вами дела.
— Может быть. Это мы сейчас и выясним.
Тэлон отвернулся. После гибели Джаббы в сумеречном мире контрабанды наступил 
хаос. За огрызки наследства, оставленного хаттом, передрались чуть ли не все 
группировки в Галактике. Из рук в руки переходили корабли, работники, 
контракты… иногда слово «драка» нужно было понимать буквально. Практически все 
только выиграли.
Интересно, подумал Каррде, сможет ли Авес удержать организацию? Авсс и Мара.
— Ну как? — нетерпеливо полюбопытствовал Маззик.
— Мы ска-ажем, если на-айдем, — голос Пар'тах потерял мелодичность и резал ухо; 
по-своему честной Ко'Динке не нравилась ситауция.
— Не хочешь, по крайней мере, посвятить меня в приписываемое мне 
преступление? — спросил Каррде.
— Да, и я хотел бы послушать, — неожиданно подал голос Гиллеспи.
Маззик поудобнее устроился в кресле, откинувшись на спинку. Бластер он 
пристроил на колене.
— Все просто, — сказал он. — Рейд на Трогане, тот, когда убили Лишму. Похоже, 
его инсценировали, как выразился бы Коготь.
— То есть как — инсценировали? — спросил Дравис.
— То есть так. Кто-то нанял имперского лейтенанта и его солдат, чтобы те напали 
на нас.
В глотке Клинганна заклокотало.
— Солдаты Империи за деньги не работают, — прорычал зеХетбра.
— Эти работали.
— Кто сказал? — потребовал ответа Гиллеспи. Маззик натянуто улыбнулся.