— Это не может быть советник Тевв, — рассеянно сказала Зима, не отрываясь от 
работы над очередным списком. — Ни при одном из последних шести разговоров его 
не было.
— А может, кто-то из его помощников слышал, — выдвинул предположение Гент. — 
Ему же не обязательно было слышать все это своими ушами.
Зима покачала головой, по-прежнему не отвлекаясь от деки.
— Нет. Один из его помощников действительно присутствовал, но только при одном 
из шести разговоров. Что более важно, советник Тевв как раз слышал два наших 
разговора позавчера, сведения из которых в донесения источника Дельфа не попали.
 В девять пятнадцать утра и в два сорок восемь пополудни.
Гент сверился с соответствующим списком.
— Точно, — подтвердил он. — Как-то я об этом не подумал. Наверно, мне стоит 
разработать фильтр получше.
За спиной Лейи с тихим скрипом отворилась их самодельная дверь. Лейя дернулась 
было, но это оказался генерал Бел Иблис.
— Так и думал, что найду вас здесь, — приветливо кивнул он Лейе. — Мы 
собираемся опробовать план «Звездная пыль», не хотите пойти взглянуть?
Это был последний план по обнаружению роя замаскированных астероидов, который 
Траун оставил на орбите Корусканта.
— Да, пожалуй, — согласилась Лейя. — Зима, когда ты здесь закончишь, я буду в 
командном штабе.
— Да, ваше высочество.
Служебный проход был узким, так что Бел Иблис галантно пропустил Лейю вперед, а 
сам пошел следом.
— Удалось что-нибудь обнаружить? — спросил он из-за ее плеча.
— Зима еще работает над вчерашними списками, — ответила Лейя. — А пока что у 
нас порядка ста тридцати кандидатов.
— Учитывая, как много нас во Дворце, я бы сказал, что некоторого прогресса мы 
все же достигли, — рассудительно сказал генерал.
— Да, наверное, — Лейя поколебалась, но все же решила поделиться с Бел Иблисом 
своими сомнениями. — Знаете, мне кажется, что этот план сработает только в том 
случае, если источник Дельфа — это один-единственный шпион. А если тут работает 
целая группа, таким способом нам их не вычислить.
— Возможно, — признал Бел Иблис. — Хотя мне не хотелось бы думать, что здесь 
так много предателей. На самом деле мне все еще трудно смириться с мыслью о том,
 что во Дворце есть хотя бы один изменник. Я всегда был склонен считать 
источник Дельфа неким экзотическим подслушивающим устройством. Что-то, что 
нашей службе безопасности просто пока еще не удалось обнаружить.
— Я видела, как они проводят свои проверки, — сказала Лейя. — Не могу себе 
представить, как шпионское устройство могло бы остаться при этом незамеченным.
— К сожалению, я тоже не могу.
Когда они добрались до командного штаба, генерал Риеекан и адмирал Драисон уже 
стояли у главного пульта и ждали их.
— Принцесса, — несколько чопорно приветствовал Лейю Риеекан. — Вы как раз 
вовремя.
Лейя подняла взгляд на обзорный экран. От группы кораблей на высокой орбите 
отделился старый транспортник и начал осторожно приближаться к планете.
— Где вы планируете начать? — почему-то шепотом спросила она.
— Над самым планетарным щитом, советник, — ответил Драисон. — Анализ данных 
показал, что большинство замаскированных астероидов вращаются на низких орбитах.

Лейя кивнула. Начинать действительно имело смысл с самых «снизившихся» 
астероидов, поскольку именно они первыми начнут угрожать планете, если 
отключить щит.
Медленно и неуклюже, как и всякий корабль под дистанционным управлением, 
транспортник вышел на исходную позицию.
— Так, — удовлетворенно крякнул Драисон. — Первый транспортник, заглушить 
двигатель, приготовиться к сбросу по моей команде. Внимание… сброс!
В первое мгновение ничего не происходило. Потом из кормовой части корабля 
взметнулось облако блестящей пыли и заклубилось позади транспортника.
— Пусть сбросит всю, — сказал Драисон. — «Гончей» — приготовиться стрелять 
пучком отрицательных ионов.
— Транспортник сбросил в пространство весь груз, адмирал, — доложил один из 
офицеров.
— Хорошо. Контроль, отведите его оттуда, — невнятно приказал Драисон.
— Но медленно, — негромко подсказал Бел Иблис. — Мы же не хотим, чтобы выхлопы 
двигателей разметали пыль?
Драйсон раздраженно на него покосился, но снова взялся за микрофон.
— Отводите транспортник медленно и печально, — сварливо добавил он. — Данные 
уже есть?
— Активно поступают, сэр, — доложил офицер у панели контроля сенсоров. — Между 
точками девять-три и девять-восемь — отражение во всех диапазонах.
— Хорошо, — пропыхтел Драйсон. — Глядите в оба. «Гончая»?
— «Гончая» докладывает о готовности, сэр, — ответил другой офицер.
— Открыть огонь. Пучок отрицательных ионов, мощность минимальная, — приказал 
Драйсон. — Посмотрим, как это работает.
Лейя во все глаза уставилась на обзорный экран. Блестящие частички начали 
слипаться вместе под воздействием случайных колебаний электрического поля, 
вызванных двигателем удаляющегося транспортника. Краем глаза она заметила, как 
на тактическом мониторе высветился туманный луч, обозначающий пучок ионов,