Мара осталась стоять в дверном проеме.
— Почему вы привезли меня на Эндор? — требовательно спросила она.
Пылающие глаза прищурились.
— Прошу прощения?
— Вы меня слышали, — отрезала Джейд. — Эндор. Там, где погиб Император. За 
каким ситхом вы выбрали эту систему для встречи?
Хозяин каюты обдумал ее слова.
— Подойдите ближе, Мара Джейд.
Голос был богат обертонами и настолько притягателен, что девушка сообразила, 
что делает шаг вперед, когда было уже слишком поздно.
— Если это шутка, то на редкость дурная, — огрызнулась она. — А если проверка, 
так давайте побыстрее. Я спешу.
— Не то, и не другое, — вежливо отозвался Траун, как только Мара остановилась 
перед ним. — Выбор сделан совершенно по иной, независимой причине, — одна из 
густых иссиня-черных бровей едва заметно приподнялась. — Или, возможно, не 
совсем независимой. Еще увидим. Скажите мне, Мара Джейд, вы на самом деле 
чувствуете присутствие Императора?
Девушка глубоко вздохнула; воздух прорвался в легкие, вызвав такую боль, что 
девушка с трудом удержала крик. Видит ли Траун, как ей плохо только оттого, что 
приходится находиться здесь? Мара не знала и знать не хотела. Сколько еще Эндор 
будет хранить воспоминания? И есть ли Трауну дело до них?
Траун видел. Это стало ясно, как только Мара заметила, как он смотрит на нее. А 
что он обо всем этом думал, Джейд не узнала.
— Я чувствую его смерть, — ответила она. — И мне это неприятно. Давайте 
закончим побыстрее, чтобы я могла убраться отсюда.
Углы его губ дрогнули, как будто Гранд адмирала насмешила уверенность Мары, что 
она сумеет улететь с «Химеры».
— Будь по-вашему. Для начала мне бы хотелось получить доказательства, что вы та,
 за кого себя выдаете.
— Я дала капитану «Непреклонного» код высшего уровня доступа, — напомнила Джейд.

— Поэтому вы здесь, а не в карцере, — в том же тоне отозвался Траун. — Код не 
есть доказательство.
— Ладно, — Мара фыркнула. — Мы уже встречались во время торжественного открытия 
нового крыла Императорского дворца на Корусканте. На церемонии Император 
представил нас друг другу, но сказал, что меня зовут Лианна и что я одна из 
любимых его танцовщиц. Позднее на более частном приеме он сообщил вам мое 
настоящее имя и положение.
— Чему был посвящен второй прием?
— Присвоению одному экзоту звания Гранд адмирала.
Некоторое время Траун предавался размышлениям, не спуская взгляда с Мары.
— На обеих церемониях вы были одеты в белое платье, — наконец произнес он. — 
Если не считать пояса, на нем было только одно украшение. Какое?
Пришлось поднапрячь память.
— Небольшой аграф, — медленно сказала девушка. — На левом плече. Насколько я 
помню, стиль ксикуин.
— Воистину, — Траун протянул руку к консоли перед собой.
Помещение вдруг наполнилось голографическими изображениями ювелирных изделий на 
высоких узорных подставках.
— Где-то среди них есть и ваш аграф. Найдите.
Мара, не торопясь, осматривалась. Хорошо, что можно было отвернуться, значит, 
Траун не заметит, как нервно она хмурит брови. В те времена у нее были сотни 
платьев. Некоторые она надевала по разу и после этого забывала, как они 
выглядят. Как теперь вспомнить, как выглядело украшение на одном-единственном, 
если она даже не посмотрела, что именно приколола к нему в тот вечер.
Мара тряхнула огненной шевелюрой, пытаясь избавиться от неприятного звона в 
ушах. Когда-то она могла похвастаться великолепной памятью, и от рождения 
неплохой, а уж уроки Императора отточили ее до идеала. В каюте висела странная 
аура: как будто здесь кто-то умер…
— Вот это, — почти не думая, она указала на изящную безделушку.
Лицо ее собеседника не изменилось, но Джейд почувствовала, как Гранд адмирал 
чуть-чуть расслабился.
— Добро пожаловать домой, Рука Императора.
Он опять прикоснулся к клавиатуре, ювелирная выставка исчезла.
— Много же времени вам. понадобилось на возвращение.
Вопрос так и не был задан.
— А что мне здесь было делать раньше? — холодно отрезала Мара. — Кто, кроме 
Гранд адмирала, признал бы меня?
— И это — единственная причина?
Она вовремя заметила ловушку. Траун уже год распоряжался делами Империи, а ей 
не было до того дела.
— Были и другие, — уклончиво ответила она. — Но обсуждать я их не намерена.
Траун промолчал, линия его рта стала жестче.
— Так же, как не намерены обсуждать причину, по которой вы помогли Люку 
Скайуокеру сбежать от Талона Каррде? — после длительной паузы поинтересовался 
Гранд адмирал.
Ты убьешь Люка Скайуокера…
Мара вздрогнула. Она не стала бы клясться, на самом ли деле чей-то голос 
произнес эти слова или ей почудилось. Звон в ушах усилился. Император смотрел 
на нее из-под опущенного капюшона, сухие старческие пальцы крепко сжимали