тюремное заключение.
— Не буду молчать, — огрызнулась майтракх, коверкая слова больше обычного, — 
кого обвинят в измене, того передать надо быть династам. Древнее правило для 
расследования и приговора. Это закон.
— Я не связан законами ногри, — холодно парировал Гранд адмирал, — Хабаракх 
изменил Империи. Он будет осужден и приговорен по законам Империи.
— Династы будут требовать…
— Династы не в том положении, чтобы что-то требовать, — рявкнул Гранд адмирал, 
дотрагиваясь до комлинка, прицепленного рядом с эмблемой на его тунике. — Вы 
хотите вспомнить, что значит не повиноваться Империи?
Лейя услышала слабый вздох со стороны старухи.
— Нет, наш новый господин, — пробормотала она уныло.
Гранд адмирал, казалось, изучал ее.
— В любом случае у вас будет такая возможность.
Он опять дотронулся до комлинка…
Дукха изнутри резко озарилась ослепляющей вспышкой зеленого света.
Лейя дернулась и ткнула голову в ноги Чубакки, сильно зажмурившись от внезапной 
жгучей боли, режущей глаза и лицо. Целую жуткую секунду она думала, что дукха 
приняла на себя прямой удар, турболазер бьет достаточно сильно, чтобы 
превратить всю округу в пылающие руины. Но пока в воображении все полыхало, на 
сетчатке отпечаталось изображение Гранд адмирала, все еще стоящего гордо и 
неподвижно, и тут только до нее дошло.
Она отчаянно пыталась приглушить свои чувства, когда над головой ударил гром, 
будто шлепок разъяренного вуки.
Позже принцесса смутно припоминала еще несколько взрывов, виденных и слышанных 
неясно, сквозь толстую пелену серого тумана в сознании. «Звездный разрушитель» 
бил снова и снова по холмам, окружавшим деревню. Через некоторое время ее 
дрожащий разум обрел-таки ясное понимание того, что урок Гранд адмирала 
кончился и последний взрыв рокотал вдалеке.
Лейя осторожно открыла глаза, щурясь от боли. Гранд адмирал стоял все там же, в 
центре дукхи… и когда последний взрыв стих, он заговорил.
— Отныне я — закон на Хоногре, майтракх, — произнес он, его голос был тихим, но 
жутким. — Если я решу следовать древним законам, я последую им. Если я решу 
проигнорировать их, они будут отменены. Ясно?
Донесшийся голос ногри был почти неузнаваем. Если целью демонстрации Гранд 
адмирала было запугать майтракх до полубезумного состояния, то он своего 
успешно достиг.
— Да, наш новый господин.
— Хорошо, — Гранд адмирал на мгновение позволил ощутить хрупкость тишины. — Как 
бы то ни было, для лояльных служителей Империи я иду на некоторые компромисы. 
Хабаракх будет допрошен на «Химере», а до этого я позволю провести 
расследование по древним законам.
Он плавно повернул голову.
— Рукх, ты перевезешь Хабаракха из клана Кихм'бар в Нистао и передашь его 
династам. Возможно, три дня публичного позора послужат напоминанием народу 
ногри, что они все еще на войне.
— Да, наш новый господин.
Послышались шаги и хлопанье двойных дверей. Нависая над ней, зажатый под 
потолком, в полном расстройстве чувств, Чубакка мягко проворчал что-то про себя.
 Лейя сжала зубы покрепче, пытаясь преодолеть страх и осознать произошедшее, а 
также меру своей вины.
Публичный позор… и что-то, названное законами расследования. Альянс невольно 
разрушил Хоногр. Теперь, кажется, она сделала то же самое с Хабаракхом.
Гранд адмирал все еще стоял в центре дуюси.
— Что-то вы притихли, майтракх, — сказал он.
— Но наш новый господин приказал мне молчать, — ответила она.
— Конечно. Я забыл. — Он рассматривал ее. — Преданность какому-либо клану и 
семье — это все хорошо, майтракх. Но распространять эту преданность на 
государственного изменника глупо. А также гибельно для вашей семьи и клана.
— Я не слышать доказательств. Голые слова. Мой третий сын не изменник.
Губы Гранд адмирала дернулись.
— Услышите, — мягко пообещал он.
Он направился к двойным дверям, выходя из поля зрения Лейи; послышался звук; 
открывания дверей. Шаги стихли, явно в ожидании. Секунду спустя последовали 
тихие шаги старухи. Оба ушли, двери снова закрылись.
Лейя и Чубакка остались одни. Одни. На вражеской территории. Без корабля. И с 
единственным союзником, ожидающим имперского допроса.
— Я думаю, Чуй, — мягко сказала принцесса, — у нас большие проблемы.
14
Одна из простейших истин, касающаяся межзвездных перелетов, которую открывает 
для себя наблюдательный путешественник, состоит в том, что вид планеты из 
космоса практически никогда и ничем не напоминает ее общепринятые изображения. 
Разводы облаков, тени, отбрасываемые горными цепями, искажающие очертания 
участков, покрытых растительностью, и прочие миражи — все они объединяются, 
чтобы замаскировать и исказить четкие и ясные линии, прочерченные старательными 
картографами. Это обстоятельство, вероятно, доставляет массу беспокойства 
неофитам-навигаторам и является неиссякаемым источником розыгрышей, которыми 
донимают таких неофитов их более опытные попутчики.
Именно поэтому было странно и удивительно обнаружить, что в данный конкретный 
день при снижении под данным конкретным углом главный континент планеты Йомарк