повторится.
Гранд адмирал некоторое время молча разглядывал ее, потом кивнул, закладывая 
руки за спину.
— Извинения приняты. Освободи ее, Рукх. Немедленно. Должен я воспринимать ваши 
слова так, что вы желаете вновь служить Империи?
Серый телохранитель, наконец, отцепился от нее — безо всякой охоты, как 
отметила Джейд, — и шагнул в сторону.
— А что будет с остальными людьми Каррде? — поинтересовалась девушка, приводя 
себя в порядок.
— Как мы и договаривались, они свободны и могут заниматься своими делами. 
Приказы на их арест отозваны, а капитан Пеллаэон в это самое время разрывает 
контракты со всеми охотниками.
— А сам Коготь?.. Каррде.
Траун взглянул Маре в глаза.
— Он погостит у нас на борту до тех пор, пока не расскажет мне, где находится 
флот Катана. Если он сделает это, потратив минимум моего времени, то получит 
оговоренные три миллиона компенсации. Если нет… от него не слишком много 
останется, чтобы раскошеливаться.
Разве что на похороны, мрачно договорила про себя Мара. Нижняя губа у нее 
подергивалась. Траун не блефовал. Ей доводилось видеть, что делает с людьми 
имперский допрос по полной программе.
— Можно мне поговорить с ним?
— Зачем?
— Я могла бы склонить его к сотрудничеству…
Уголки сизых губ едва заметно приподнялись.
— Или, если не удастся, дать ему понять, что вы не имеете с предательством 
ничего общего?
— Он сидит у вас под замком, — Мара из последних сил заставляла себя говорить 
равнодушно. — Почему ему нельзя знать правду?
Траун посмотрел на нее, как на неразумного ребенка.
— Потому что самый лучший инструмент психологического воздействия, имеющийся в 
нашем доступе, это осознание полного одиночества. Несколько дней наедине с 
мыслями о предательстве, и нам не понадобятся пытки, чтобы заставить Каррде 
говорить.
— Траун… — Джейд замолчала, чуть было не задохнувшись от приступа бешенства.
— Так-то лучше, — одобрил чисс. — Особенно учитывая, что в противном случае я 
буду вынужден отдать Каррде дроиду-дознавателю без промедления. Вы этого 
хотите?
— Нет… — голос сорвался. — Нет, адмирал.
Ноги были будто ватные. Казалось, если она сделает хоть один шаг, то споткнется 
и ткнется носом в палубу или, что еще хуже, в черный, начищенный до зеркального 
блеска адмиральский сапог.
— Я… я просто… Коготь помог мне, когда больше никому до меня не было дела.
— Я понимаю и ценю ваши чувства, — лицо Трауна вновь приняло жесткое выражение.
 — Но им здесь не место. Офицер имперского флота должен считать 
непозволительной для себя роскошью верность сразу нескольким сторонам. Тем 
более, если он лелеет надежду когда-нибудь получить в командование корабль.
Мара расправила плечи.
— Так точно, сэр. Этого больше не повторится.
— Думаю, что так оно и будет.
Траун перевел взгляд куда-то за плечо девушки и кивнул. По металлической палубе 
лязгнули подкованные ботинки: это ушли штурмовики.
— Пост вахтенного офицера располагается рядом с диспетчерской, — Гранд адмирал 
широким жестом обвел летную палубу, закончив движение руки на транспаристиловом 
пузыре, прилепившемся к переборке за стоящими на пусковой решетке 
ДИ-истребителями. — Подойдите к нему, он предоставит вам транспорт и пилота.
Больше всего его слова напоминали приказ убираться с глаз долой. Так оно и было.

— Слушаюсь, адмирал, — Мара подавила желание отдать честь, словно уже служила 
во флоте.
Она, чеканя шаг, промаршировала мимо в указанном направлении. Какое-то время 
девушка чувствовала, как взгляд Трауна буравит ей спину между лопаток. Потом 
раздались негромкие быстрые шаги. Должно быть, Гранд адмирал направился к 
лифтам возле шлюзов правого борта.
Да, Траун очень доходчиво объяснил суть дела. Но сам того не сознавая и даже не 
намереваясь, он сделал еще одну вещь. Сумел неопровержимо доказать, что прежняя 
жизнь и в самом деле закончилась.
Та Империя, служить которой она была рада и готова, мертва. И ее ничто не 
воскресит.
Осознание было болезненным, но дело того стоило. Ей оно, правда, стоило всего, 
чего удалось добиться за последний год.
А Каррде это будет стоить жизни. И умрет он с мыслью о том, что предала его она,
 Мара.
Ей словно всадили в живот раскаленный клинок. А потом повернули в ране. Джейд 
злилась на Трауна за обман, но еще больше — на себя. За то, что купилась, 
поверила… какая же она идиотка! Дура набитая! Можно выкручиваться сколько 
угодно, но Каррде пострадал по ее вине. Потому что она предала его.
И теперь она должна все исправить.
Рядом с указанной дверью был вход в коридор, который вел прямиком в техническое 
помещение. Мара быстро оглянулась через плечо. Траун как раз загрузился в