неродившихся малышей. Еще не оформившихся, но уже открытых Великой силе.
Он надеялся спросить это у Бена в один прекрасный день.
Возможность упущена. Этот день никогда не наступит.
Внезапные слезы нарушили концентрацию. Люк разорвал контакт. Чашка и напиток в 
ней совсем остыли. Проглотил ставший приторным и невкусным остаток, Люк в 
последний раз окинул взглядом панораму. Город, облака… звезды, прячущиеся за 
облаками. Планеты, обращающиеся вокруг них. Тех, кто там жил. Великое множество 
самых разных народов, и многих из них поманил свет Новой Республики.
Люк закрыл глаза, желая хоть на мгновенье забыть о ярких огнях и таких же 
яростных надеждах. Никакая Великая сила тут не поможет.
Даже джедаю.
* * *
Ц-ЗПО, шаркая, вышел из комнаты, и Лейя Органа Соло, тяжко вздохнув, опять 
устроилась в подушках. Почему-то пришла на ум старая поговорка о том, что 
половина победы лучше, чем ничего.
Старой поговорке она не поверила ни на минуту, полагая, что половина победы 
одновременно и половина поражения.
И вновь вздохнула, ощутив «прикосновение» брата. Люк опять был в печали А так 
хотелось, чтобы встреча с роботом развеяла его мрачное настроение! Но когда 
дроид ушел, тоска и одиночество вновь вернулись.
Видимо, ей стоило самой пойти к брату, чтобы Люк мог поплакать в ее жилетку обо 
всем, что тревожило его последнее время.
Кто-то ощутимо пнул ее в живот изнутри.
— Все в порядке, — Лейя успокаивающе погладила живот. — Просто я немного 
беспокоюсь о вашем дядюшке Люке.
Постепенно внутриутробное движение прекратилось. Взяв с ночного столика стакан, 
Лейя героическим залпом выпила его содержимое, не поморщившись. Что ж, 
очередной подвиг за дело Альянса. Теплое молоко стояло далеко не на первом 
месте в списке ее любимых напитков, но зато оно наиболее эффективно успокаивало 
периодические приступы боли в животе. Доктора сказали ей, что все неприятности 
на днях исчезнут. Очень хотелось верить, что они правы.
Из соседней комнаты послышались тихие шаги. Лейя быстро поставила стакан на 
ночной столик, второй рукой натягивая одеяло до самого подбородка. Не хватало 
третьей руки, чтобы приглушить свет ночника, и Лейя попыталась сделать это с 
помощью Силы.
Лампа даже не мигнула. Упрямо стиснув зубы, принцесса попыталась снова, и опять 
не получилось. Контроля над Силой было явно недостаточно даже для такой малости,
 как выключатель. Выпутываясь из одеяла, она потянулась, чтобы хлопнуть по нему.

И тут в другом конце комнаты открылась боковая дверь, и на пороге показалась 
высокая молодая женщина в пеньюаре.
— Ваше высочество, — участливо спросила она, откидывая назад сверкающие 
белизной волосы, — у вас все в порядке?
Лейя обреченно вздохнула и оставила безуспешные попытки выключить непокорный 
ночник.
— Входи, Зима. Давно подслушиваешь?
— Я не подслушивала, — отозвалась Зима и тихо вошла в комнату. Голос ее звучал 
почти обиженно. — Я увидела свет из-под двери и подумала, вдруг вам что-нибудь 
нужно?
— Я в полном порядке, — заверила Лейя. Интересно, как привыкнуть к тому, что, 
даже проснувшаяся среди ночи, растрепанная, некрасивая Зима непостижимым 
образом выглядит значительно более величественно, чем Лейя и в лучшие дни? Уже 
и не вспомнить, сколько раз еще в детстве на Алдераане, увидев их вместе, 
какой-нибудь гость при дворе вице-короля, не раздумывая, заключал, что Зима на 
самом деле и есть принцесса.
Но Зима-то уж точно помнит все эти моменты. Чтобы дама, да еще с феноменальной 
памятью, не помнила во всех подробностях случаи, когда ее по ошибке принимали 
за принцессу?! Ха!
Лейя часто спрашивала себя, каково было бы членам временного правительства 
узнать, что молчаливый помощник рядом с ней четко фиксирует каждое 
произнесенное слово, будь то на официальных встречах или в кулуарных беседах. 
Похоже, некоторых это выбило бы из колеи.
— Еще молока, ваше высочество? Или печенья?
— Нет, спасибо, — Лейя покачала головой. Только не молока. — Мой живот уже 
совсем успокоился. Это все… ну, ты знаешь, из-за Люка.
— Из-за того, что его так волнуют последние девять недель?
— Так давно? — нахмурилась Лейя. Зима пожала плечами.
— Вы были так заняты, — произнесла она со свойственной ей дипломатичностью.
— Расскажи мне подробнее, — хмуро попросила Лейя. — Я не знаю, Зима, я 
действительно не знаю. Он сказал Ц-ЗПО, что скучает по Бену Кеноби, но сдается 
мне, что это еще не все.
— Возможно, он так озабочен вашим состоянием, — предположила Зима, — уже девять 
недель назад все должно было наладиться.
— Очень может быть… — согласилась Лейя. — Но именно тогда Мон Мотма и адмирал 
Акбар начали подталкивать правительство осесть здесь, на Корусканте, и именно в 
то же время мы начали получать сообщения из приграничных областей о каком-то 
гениальном тактике и стратеге, принявшем на себя командование имперским флотом,
 — она развела руками. — Вот и выбирай…
— Я полагаю, вам надо подождать, пока брат созреет для разговора, — вслух 
меланхолично размышляла Зима. — Может быть, капитан Соло сможет вызвать его на