поселок. Вы используете антйгравитацию?
— Идем, — терпеливо повторил Ралрра, — я покажу.
Нет, поселок держался не с помощью антигравитации. А также без использования 
паровозной тяги или высокоскоростного гипернейтринного кувалдометра, 
управляемого нефиксированной матрицей, или других хитроумных основополагающих 
достижений современной технологии. Насколько Лейя могла судить, у вуки был 
собственный способ, более оригинальный, чем эти.
Поселок держался на ветвях, как гнездо, просто огромное вучачье гнездо.
— … было тррудно пострроить поселок таких рразмеров, — рассказывал ей Ралрра. — 
Много веток на этом уррровне прришлось сррезать, пусть оставшиеся ррррастут 
толще и пррочнее.
— Похоже на гигантскую паутину, — отозвалась Лейя, рассматривая из кабины 
подъемника поселок и стараясь не думать о километрах пустоты под ногами. — Как 
вам удалось их так переплести друг с другом?
— Мы ничего не делали. Они сами срррастаются.
Лейя моргнула:
— Простите, как?
— Они срррослись вместе, — пояснил Ралрра. — Когда две ветки врррошира 
встрррречаются они срррастаются в одну, затем пускают побеги в рррразные 
сторроны.
Он еще что-то прорычал себе под нос, слово или целую фразу, но этого Лейя уже 
не смогла понять.
— … живой символ единства и силы нарррода вуки, — добавил Ралрра с пафосом гида,
 обращаясь больше к себе.
Лейя молча кивнула. Значит, она ошиблась, это не роща деревьев врошир, это одно 
гигантское растение. Понимали ли это вуки? Или их почти религиозное отношение к 
этим деревьям исключало подобные размышления и изыскания? А впрочем, зачем им 
это?
Принцесса с любопытством вглядывалась в туманную мглу под кабиной. Где-то внизу 
были деревья врошир поменьше и сотни других видов деревьев, которые 
образовывали бескрайние джунгли Кашиийка. Было известно, что на планете 
существует несколько разных горизонтальных древесных экосистем в джунглях, 
вплоть до самой поверхности почвы, и чем далее, тем они становятся все более 
необитаемыми. Интересно, спускался ли кто-нибудь до самой земли? Ботаников там 
наверняка еще не было, и гербарий, пожалуй, тоже никто не собирал…
— Кррройи.
В небе над головой промелькнул двойной клин.
— Эти птицы? — уточнила принцесса.
— Когда-то — деликатес, сейчас еда, доступная всем. Но вкус прррежний, — с 
удовлетворением отметил Ралрра, оживленно подергивая носом и провожая взглядом 
летящую стаю.
Он показал на освещенную околицу.
— Кррройи летят на свет, — пояснил вуки. — Охотники ждут.
Лейя понимающе кивнула.
— А облака не мешают?
— Облака хорррошо, — сказал Ралрра. — Рррассеивают свет. Кррройи видят его 
издалека и пррилетают.
Пока он говорил, птичий клин резко взмыл вверх, направляясь к подсвеченным 
облакам.
— Вот-вот. Видела? Вечеррром мы отужинаем одной из них, — он смачно цыкнул 
зубом.
— С удовольствием, — оживившись, подхватила она, прикидывая, когда здесь 
наступает вечер. — Помнится, Чуй рассказывал как-то, что у них исключительно 
сочное и ароматное мясо изумительного вкуса.
— Поррра возвррращаться, — заторопился Ралрра, вдохновленный поворотом темы, и 
нажал на кнопки пульта управления лифтом. Трос заскрипел, и они начали 
подниматься. — Мы собиррались прредложить самый лучший дом, — сообщил вуки. — 
Чубакка был прротив.
Он махнул лапой, и впервые Лейя заметила дома, построенные прямо на дереве. 
Некоторые из них были многоэтажными и довольно искусно сделанными; все они, 
казалось, были обращены прямо в пустоту.
— Чубакка знает мои вкусы, и за это ему отдельное спасибо, — сказала она, 
сдерживая дрожь. — А почему подъемник расположен так далеко от границ города?
— Подъемник только для трррранспоррртиррровки грррузов или больных, — сказал 
Ралрра, — Вуки перремещаются по дерррревьям естественно.
Он вытянул лапу, раскрыл ладонь, мускулы под кожей и мехом напряглись, и 
показались довольно длинные изогнутые когти, глубоко спрятанные в подушечках 
пальцев. Лейя поразилась:
— Я и не думала, что у вуки такие когти. Хотя могла бы это предположить, вы 
ведь древесные жители прежде всего.
— Жить срреди дерревьев без них невозможно, — согласился Ралрра, когти опять 
втянулись, и вуки взмахнул лапой, — Даже по лианам было бы слишком 
затрруднительно.
— Лианам? — отозвалась Лейя, краем глаза пытаясь разглядеть хоть что-то сквозь 
прозрачную крышу кабины.
Она не заметила лиан на деревьях раньше, она не видела их и сейчас. Ее взгляд 
упал на трос, уходящий от лифта и исчезающий в ветках и листьях…
Темно-зеленый трос.
— Этот трос? — озабоченно спросила она, кивая в его сторону. — Это лиана?
— Это кшии, — заверил ее вуки. — Не бойся, она прррочнее трроса из композитных