— Я видел, какой сейчас на фрегатах экипаж, — вставил вдруг помрачневший 
Антиллес. — Четырех штурмовиков и тех слишком много.
— Ну, с четырьмя я бы справился, — запальчиво заявил Люк.
— На всех пятидесяти кораблях? — поинтересовался Хэн тоном под названием «а кто 
у нас здесь такой могучий и сильный?». — Если взорван шлюз, значит, по всему 
кораблю сработала защита. Переборки и переходники в таких случаях, как правило, 
герметизируются. Ты целую вечность будешь ковылять до мостика.
Люк давно уже скрипел зубами, но Хэн, как обычно, был прав.
— Тогда надо их обездвижить, — не сдавался Скайуокер. — Ударить по двигателям, 
или контрольным системам, или еще чему-нибудь. Если корабли выберутся за 
периметр, они сделают нам ручкой.
— А потом еще раз сделают, — Хэн злобно фыркнул. — Пушками, направленными на 
объекты Новой Республики. Ты прав, малыш. Самое лучшее — лишить их хода. Хотя 
все пятьдесят мы не остановим.
— А нам и не надо останавливать всех, — опять подал голос Антиллес. — По 
крайней мере, не сейчас. Двенадцать «копалок» еще не обрели хозяев.
— Вот ими и займемся в первую очередь, — решил Хэн. — Ты еще не рассчитал их 
векторы?
— Как раз этим и занимаюсь.
— Ладненько…
Скайуокер хотел сказать, что сам мог все посчитать, но вовремя прикусил язык. 
Из них троих Ведж считал лучше и быстрее других. Люк не успел закончить мысль, 
а Антиллес уже посоветовал полюбоваться на монитор.
— Есть контакт, — судя по всему, Хэн получил данные. — Ну что, взялись, 
мальчики?
«Сокол» кувыркнулся, ложась на новый курс.
— Самая большая польза будет от тебя, Люк, если ты прямо сейчас свяжешься с 
диспетчерами порта, — посоветовал Хэн. — Расскажи им, что происходит. Скажи, 
пусть никого не выпускают из доков.
— Сейчас, — Скайуокер щелкал тумблерами, кляня себя за то, что не догадался 
первым. В рубке «Тысячелетнего сокола» потянуло совсем другим настроением. Люк 
встрепенулся. — Хэн? С тобой все в порядке?
— Что? А-а… да. Точно. А что?
— Не знаю. Ты как будто изменился.
— Я чуть было не набрел на мысль, — загадочно отозвался Соло. — Но упустил. 
Ладно, давай звони башне. Хочу, чтобы ты вернулся к орудию, когда мы доберемся 
до места.
Вызвать диспетчерскую — дело секундное. Так что даже Люк справился.
— Они поблагодарили, — доложил он, — но сказали, что помочь нам не могут. Нечем.

— И не надо, — отмахнулся Хэн Соло. — Так, я вижу два «колесника». Явный эскорт.
 Ведж, займись ими, мы сбиваем копалку.
— Понял тебя, — подтвердил Антиллес. — Есть заняться ими. Йансон!
Над «Соколом» промелькнули две серые хищные тени: «крестокрылы» пошли на 
перехват. ДИ-истребители сменили курс и приготовились дать отпор.
— Люк, постарайся выжечь дыру, а не взрывать по привычке, — посоветовал Соло. — 
Глянем, сколько горошин в этом стручке.
— Понял тебя…
Выстрел пушки превратил основание конуса в раскаленный газ, но в общем и целом 
кораблик казался не поврежденным. Люк собрался выстрелить вторично, когда 
верхушка конуса вдруг отвалилась.
И из дыры вылезла жуткого вида, ни на что не похожая — разве только на дроида — 
фигура.
— Что за…
— Звездный десант, — буркнул Хэн. — Штурмовик в скафандре. Держись.
Соло начал разворачивать фрахтовик, но не успел завершить маневр; из-за спины 
фигуры вырвался длинный язык пламени. Броня «Сокола» загудела; что-то врезалось 
в нее на хорошей скорости. Хэн запустил грузовичок в «бочку», перекрыв 
видимость Скайуокеру; обшивка вновь загудела.
А затем их потащило прочь — с мучительной медлительностью. Люк сглотнул колючий 
сухой комок в горле. Интересно, что у них повреждено?
— Хэн, Люк, парни, у вас все в порядке? — ворвался озабоченный голос Веджа.
— Пока да, — отозвался Соло. — Как у тебя дела с «колесниками» ?
— У меня? Полный порядок. У них со мной — гораздо хуже. А вы в курсе, что 
копалка все еще жива и здорова?
— Так разнеси ее ко всем ситхам! Не церемонься, просто раздолбай! — Хэн 
отдышался. — Только берегись десантника, у этого парня с собой то ли протонные 
торпеды, то ли что-то подобное. Я пытаюсь его стряхнуть, но не знаю, купится ли 
он.
— Ситх вам, — сумрачно сообщил Ведж. — Сидит верхом на конусе. И держит курс на 
пассажирский лайнер… и, похоже, уверен в себе, как ворнскр на охоте.
Хэн грязно выругался.
— Вероятно, его приятели уцелели. Не хотел, но придется играть жестоко. Держись,
 малыш, сейчас мы его протараним.
— Мы его что?! Где?
Слова потонули в реве двигателей. «Сокол» вновь развернулся. В рамку прицела 
выплыл десантник вместе с копалкой.
Ведж ошибался. Десантник вовсе не сидел на поврежденной копалке; он быстро 
скользил прочь. За его спиной опять вспыхнул огонь, а секунду спустя обшивка 
«Сокола» зазвенела от прямого попадания торпеды.