особых причин не рассказывать Хэну о прошлом Мары. По крайней мере, он не сумел 
таковых придумать. И все-таки он промолчал.
— Это личное, — выдавил он, наконец. Хэн странно посмотрел на него.
— Личное, э? Когда это ты успел ей дорогу перейти, да еще и так лично?
— Это не дорогу перейти, — замялся Скайуокер. — Это… ну, личное.
Хэн смотрел на Люка гораздо дольше, чем было в его привычках, потом коротко 
кивнул и вернулся к пилотированию корабля.
«Сокол» уже выбрался за пределы атмосферы и разгонялся в свободном пространстве.
 С такой высоты Люк посчитал лес внизу вполне милым местечком.
— Знаешь, никогда не приходило в голову, что может существовать такая планета,
 — сообщил он.
— Она называется Миркр, — откликнулся Хэн. — Узнал название сегодня утром. 
Думаю, Каррде давно собирался удрать отсюда, может, даже еще до сражения. Когда 
мы с Ландо впервые попали сюда, тут вокруг была такая защита!
Через короткое время на панели замигал огонек. Системы «Сокола» сообщали, что 
корабль вышел из влияния гравитации планеты и готов к прыжку.
— Лады, — сам себе сказал Хэн. — Курс я уже просчитал. Давай выбираться отсюда.
Звезды размазались в длинные тонкие нити.
— Куда мы теперь? — спросил Люк, наблюдая, как светлые тонкие полосы сливаются 
в одно серое ничто. — На Корускант?
— Сначала сделаем небольшой крюк. Хочу заскочить на Слуис Ван. Надо посмотреть, 
не смогут ли там подлатать Ландо. А заодно и твою птичку.
— И одолжить крейсер для Каррде? — покосился на него Скайуокер.
— Все возможно. Акбар гоняет до Слуиса и обратно военные корабли, груженные 
всяческим барахлом. Не вижу причин, почему нельзя одолжить один из них на пару 
дней.
— Наверное, можно, — со вздохом согласился Люк. В конце концов, сидеть и ничего 
не делать — неплохо для разнообразия. — Наверное, несколько дней Корускант без 
нас проживет.
— Надеюсь, да, — Хэн помрачнел. — Что-то там назревает не слишком хорошее. Если 
уже не назрело.
— Может, тогда не будем заморачиваться полетом на Слуис Ван? Ландо, конечно, не 
в лучшей форме, но он вне опасности.
Хэн качнул головой.
— Нет, хочу, чтобы о нем хорошенько позаботились, — он все-таки повернулся к 
Скайуокеру. — Да и тебе отдых не помешает. Просто помни, что когда мы двинем на 
Корускант, то сделаем это очень быстро. Так что наслаждайся отдыхом, пока можно.
 Не исключено, что это последняя передышка.
* * *
В глубине темного пространства, за тремя сотнями световых лет от верфи Слуис 
Ван ударные силы собрались для сражения.
— Только что пришел доклад с «Вершителя», капитан, — отрапортовал офицер связи.
 — Они подтвердили боевую готовность и приказ и спросили, будут ли какие 
изменения в указаниях.
— Доложите капитану Брандеи, что изменений нет, — сказал Пеллаэон, стоявший у 
иллюминатора «Химеры».
Он вглядывался в призрачные очертания окруживших «Химеру» кораблей, но различал 
лишь сигнальные огни. Впечатляющее зрелище, достойное прошлых дней. Пять 
«разрушителей» класса «империал», двенадцать ударных крейсеров, двадцать две 
легкие каракки и тридцать полностью укомплектованных ДИ-эскадрилий.
И, как насмешка, над флотом — дряхлый грузовик класса А. Ключ ко всей операции.
— Статус, капитан? — раздался за спиной Пеллаэона голос Гранд адмирала. 
Пеллаэон повернулся.
— Все корабли готовы, сэр. Маскировочное поле грузовика опробовано и приведено 
в готовность. Пилоты ДИ-истребителей на местах. Я думаю, мы готовы, сэр.
Траун горящими глазами смотрел на разноцветные огни вокруг «Химеры».
— Отлично, — пробормотал чисс. — Что слышно с Миркра?
Вопрос застал Пеллаэона врасплох. Он не вспоминал о Миркре уже несколько дней.
— Я не знаю, адмирал, — сознался он и посмотрел на офицера связи, вытянувшегося 
по стойке «смирно» позади Трауна. — Лейтенант, последний рапорт с Миркра 
пришел?
Связист реагировал мгновенно.
— Это был обычный рапорт, сэр, — сказал он. — Время: четырнадцать стандартных 
часов десять минут назад.
Траун резко повернулся к нему.
— Четырнадцать часов? — повторил он голосом, не предвещающим ничего хорошего. — 
Я оставлял приказ для них рапортовать каждые двенадцать.
Не теряя достоинства, Пеллаэон незаметно отодвинулся.
— Так точно, адмирал, — пролепетал связист, начиная бледнеть и вытягиваясь еще 
больше. — У меня сохранился этот приказ, прямо здесь, в их файле. Они должно 
быть…
Он беспомощно взглянул на Пеллаэона, но тот находился в аналогичном состоянии. 
Ушли погулять и забыли послать сообщение, было первой реакцией капитана. Но эта 
мысль умерла, едва родившись. Штурмовые бригады подобной забывчивостью не 
отличались.
— Возможно, у них возникли технические неполадки, — предположил он; других 
правдоподобных объяснений у него не было.
Несколько невероятно долгих мгновений Траун молча прожигал Пеллаэона взглядом.
— Пораскиньте хоть раз мозгами, капитан, — выговорил он, наконец, с леденящим 
спокойствием в голосе. — Их неполадки зовутся Скайуокер.