глаза Дрейкоса заблестели.
— Но ты не один, Джек, — сказал он тихо. — С тобой я.
Джек посмотрел на дракона, и в нем шевельнулось странное чувство. Вот сидит 
чужеземное создание, которое хочет помочь ему выбраться из трудной ситуации. Не 
только хочет помочь, но и хочет рискнуть ради него своей головой.
Он как будто проторчал весь день на морозе и замерз до полусмерти, а вот теперь 
попал в теплое помещение и начал медленно согреваться. На мгновение, несмотря 
на то что дела по-прежнему обстояли хуже некуда, Джек почувствовал слабый 
проблеск надежды.
Потом на него внезапно обрушилась реальность. Дрейкос поступал так не по 
доброте сердца — или что там билось в его груди, гоня по жилам черную кровь. Он 
должен был спасти флот — существ, которых он считал своим народом — и Джек для 
него был всего-навсего средством для достижения цели. Если бы Джек потерпел 
поражение, Дрейкос потерпел бы поражение вместе с ним.
Дракон будет рядом, но только до тех пор, пока он не найдет кого-нибудь другого,
 кто поможет ему лучше выполнить его миссию. Как только это случится, он 
распрощается.
Тепло исчезло, его снова пробрал холод.
— Я ценю твое предложение, — сказал Джек. — Но если у тебя нет знакомых 
взломщиков сейфов на расстоянии пары дней полета отсюда, не знаю, чем ты можешь 
помочь.
— Не теряй надежды, — настойчиво проговорил Дрейкос. — Я — поэт-воин к'да. Я 
тоже кое-чему обучался.
— Ага, — фыркнул Джек. — “Искусство взлома для воинов. Полный курс лекций”. 
Должно быть, перед тем как со мной встретиться, ты прослушал предпоследнюю.
Дрейкос коротко блеснул зубами, но ничего не сказал.
Снова согнувшись над столом, он возобновил свое чирканье и негромкое пение.
Джек хмуро уставился на дракона, в нем закипало раздражение. Его жизнь висит на 
волоске, а дракон развлекается с блокнотом!
— Что ты делаешь? — громко спросил он.
— Пытаюсь сорвать маску с нашего врага, — сказал Дрейкос. — Иди, посмотри.
Нахмурившись еще сильней, Джек встал и подошел к столу.
Дрейкос не просто чертил каракули. Он рисовал.
Рисовал?
— На борту корабля, на который тебя посадили, перед входом были эти слова, — 
объяснил Дрейкос, дотрагиваясь до блокнота кончиком языка. — Из-за того что 
человек Дрэбс позаботился закрыть тебе глаза, когда тебя уводил, мы можем 
предположить, что эти слова довольно важны.
— Вероятно, название корабля, — сказал Джек; его сердце начало колотиться чаще.
 — Но, кажется, ты говорил, что не умеешь читать или писать на нашем языке.
— Не умею, — ответил Дрейкос.
— Значит, ты запомнил форму букв?
— Не совсем так, — сказал дракон. — Чужеземные символы трудны для запоминания 
тому, кто с ними незнаком. Но я поэт-воин к'да, и пока тебя вели на корабль, я 
сложил песню.
Джек заморгал.
— Песню?
— Да. Следи за мной.
Дрейкос приложил стило к бумаге.
— И справа, если сверху смотреть, — запел он, — стоял единственный воин, не 
боявшийся умереть.
Он провел слегка волнистую линию, которая действительно походила на к'да, если 
смотреть на того сверху. Прописная стилизованная буква “I”, решил Джек.
— Прислонясь друг к другу, стояли двое, — продолжал Дрейкос, — схватившись за 
руки среди боя.
Он вывел еще две волнистых линии, сомкнутые в виде перевернутого “У”, еще одну 
линию провел посередине.
“А” ?
— А третий воин лежит на спине и смотрит в небо в предсмертном сне.
Дрейкос провел вертикальную черту с двумя большими выпуклыми глазами рядом. 
Джек должен был признать, это и в самом деле выглядело так, как будто кто-то 
лежит на спине и смотрит в небо. Хотя на самом деле, конечно, то была заглавная 
буква “В”
— Огонь сжимает свое кольцо и обжигает ему лицо, — пропел Дрейкос.
В блокноте появилась прописная “О”.
Джек не мог сказать, насколько правильны эти строки с точки зрения 
стихосложения, но сейчас это было неважно. Последний рисунок определенно 
означал букву “О”.
— Воткнулся меч в кровавый песок, лежит с ним рядом меньший клинок.
Джек улыбнулся, глядя на этот рисунок. То была заглавная “L”, такая же 
волнистая, как остальные буквы. Теперь он понял, что она действительно похожа 
на вертикально стоящий меч, возле которого, соприкасаясь с ним концом, лежит 
кинжал или нож. У Дрейкоса был интересный взгляд на вещи.
— Прямо стоит последний боец, — Дрейкос начертил еще одну букву — “I”, — песне 
конец, и бою конец.
Он положил стило.
— Так кончается второе слово, — добавил он.
— Провалиться мне в кипящее масло! — сказал Джек, восхищенно качая головой. — 
Это потрясающе! Гениально!
— Я прос