находится на первом этаже.
– Стой, – вдруг прошептал Дрейкос ему на ухо. Джек застыл на полушаге.
– Что? – прошептал он в ответ.
– Ковер. – Голос Дрейкоса был таким тихим, что его вряд ли можно было 
расслышать на расстоянии пары дюймов. – Впереди на ковре блестит что-то 
металлическое.
Джек нахмурился, все еще не решаясь опустить поднятую ногу. Что, во имя неба, 
там увидел дракон?
А потом он и сам это заметил. Металлический блеск на ворсе ковра. 
Проволока-ловушка?
Джек осторожно опустил ногу. И так же осторожно присел на корточки, чтобы 
повнимательней все рассмотреть.
Да, то была проволока-ловушка. А точнее – сразу пять ловушек, установленных 
почти параллельно друг другу так, чтобы преградить путь к двери спальни.
Джек натянуто улыбнулся. Никто не ставит проволочных ловушек в собственной 
спальне. Даже бруммга не может быть настолько тупым. Должно быть, все это 
наспех соорудил Газен после разговора с дядей Вирджем – даром что прошло всего 
полчаса. Подкинул грабителю лишних хлопот, да таких, каких средненький вор 
никак бы не ожидал. К счастью для Джека, он не был средненьким вором.
Осторожно перешагнув через проволоки, он продолжал путь.
Дверная ручка тоже оказалась с подвохом. Но сработано все было довольно 
халтурно; впрочем, у Газена просто не было времени как следует похимичить.
Когда Джек покинул спальню, его не встретили ни лазерные решетки, ни 
электронные датчики. Он шагнул в коридор, тихо прикрыл за собой дверь и 
двинулся к лестнице.
Пришлось преодолеть еще три препятствия, в том числе – два детектора и 
очередной набор проволочных ловушек. Но теперь, когда мальчик знал истинное 
положение дел, он легко их заметил и обезвредил за пару минут.
Сейф был спрятан (Джек поколебался, прежде чем хотя бы мысленно произнести это 
слово) за декоративной деревянной плитой, вмонтированной в стену. На одном 
конце плиты красовались часы, выполненные в бруммгианском стиле, с двадцатью 
шестью часовыми делениями на циферблате, на другом болталась дюжина военных 
лент и прочих местных знаков отличия.
Газен проиграл пари: к плите не была подключена сигнализация. То ли 
рабовладельцу не хватило времени на установку мины-ловушки, то ли он не ожидал, 
что Джек вообще досюда доберется.
Сейф оказался самым стандартным, клавишным. Впрочем, многие решили бы, что 
взломать его невозможно.
Что ж, если это и не проще пареной репы, то уж наверняка проще тушеной капусты.
Вытащив инструменты, Джек принялся за работу, борясь с желанием проверить, 
сколько времени из заявленных дядей Вирджем полутора часов у не го осталось в 
запасе. Предполагалось, что он ничего не знает о заключенной сделке, и если 
Газен заметит, как юный воришка смотрит на часы, то задумается – почему. Может, 
Газен именно потому и установил все эти ловушки в спальне и прихожей: не для 
того, чтобы проверить способности Джека, а для того, чтобы не платить дяде 
Вирджу лишние десять тысяч за каждую отыгранную мальчиком минуту.
Если его цель была именно такова, работа Джека над сейфом его разочарует. Сейф 
с виду хоть и был высококлассным, но под искроулавливающим стетоскопом оказался 
не сложней любого другого из тех, что много раз взламывал Джек. Не прошло и 
пяти минут с тех пор, как мальчик взялся за дело, а он уже сложил свои 
инструменты, покрутил ручку и настежь распахнул дверь сейфа.
И как только он это сделал, темная комната внезапно осветилась.



ГЛАВА 4

Джек повернулся так быстро, что почти потерял равновесие, не забыв принять 
удивленный и перепуганный вид.
– Ч-что? – выдохнул он, и его голос сорвался на испуганный писк.

А вот это уже было вовсе не игрой. Ибо комната внезапно наполнилась бруммгами. 
Все они были в плотно пригнанных шлемах и бронированных куртках, разукрашенных 
красно-черно-белыми узорами. Некоторые махали в сторону Джека хлопушками
[4]
, другие целились в него из ружей.

Когда на тебя направляют столько оружия, можно сделать только одно, – и Джек 
застыл, как статуя, позаботившись о том, чтобы его руки оставались на виду и 
подальше от карманов.
Следующие несколько минут были спутанным клубком движения, шума и неразберихи. 
Два бруммги схватили Джека и оттащили от сейфа. Они обыскали его могучими 
ручищами с ног до головы, действуя, как спятившие тестомешалки, стащили с него 
куртку и сорвали с воротника комм-клип, вывернули все карманы мальчика, даже 
сорвали с него ремень с потайными кармашками для денег. Потом передали Джека 
другой паре бруммг и начали подбирать с пола его рюкзак и инструменты.
Новая парочка бруммг заново обыскала Джека, потом передала его следующим в 
очереди.
Джек начал гадать, не суждено ли ему дважды проделать крут по комнате, переходя 
из рук в руки, прежде чем кто-нибудь догадается, что с ним в конце концов