Чандрис во все глаза смотрела на него. Потом перевела взгляд на Орнину. И опять 
на Ханана.
— Вы это серьезно? — Девушке казалось, что ее голос доносится откуда-то 
издалека. — Вы действительно говорите то, что думаете?
— Мы действительно говорим то, что думаем. — Ханан кивнул.
Чандрис покачала головой:
— Вы сумасшедшие. Оба. Настоящие психи.
— Отчего же? — спросила Орнина. — Потому, что предлагаем работу человеку, 
который отчаянно в ней нуждается?
— У меня есть работа, — отрывисто произнесла Чандрис. Нереальность случившегося 
поразила ее словно ударом грома. — Я обворовываю людей. Иногда убиваю их. — 
Орнина вскинула брови и чуть приподняла резак. — Ну, по крайней мере, пугаю их, 
грозя убить, — пробормотала Чандрис.
— Давай назовем это переменой профессии, — предложил Ханан. — Твое нынешнее 
занятие не сулит тебе ничего хорошего.
Чандрис уже и сама начинала терзаться сомнениями. Происходящее казалось ей 
слишком прекрасным, чтобы быть правдой…
Нет, где-то здесь определенно кроется западня.
— Быть может, воровство не слишком доходное занятие, — проворчала она, — зато 
мне не приходится ежедневно иметь дело с ненормальными.
На лице Ханана появилось выражение оскорбленной невинности.
— Кто ненормальный? Я?
— Умолкни, Ханан, — велела ему Орнина. — Почему ты решила, что мы — 
сумасшедшие?
Чандрис фыркнула:
— А как еще назвать людей, предлагающих работу тому, кто только что грозился их 
убить?
Ханан покачал головой.
— Ох уж этот эгоцентризм молодости! — Он вперил в Чандрис пронизывающий взгляд. 
— Видишь ли, ты не первая пытаешься провернуть это дельце.
— О чем вы?
— Он имеет в виду, — ровным голосом заговорила Орнина, — что ты уже шестой 
человек за последние четыре года, который поднимается на борт «Газели» в 
надежде украсть у нас ангела.
Еще час назад сама мысль о том, что эти толстяки могли дать отпор пяти 
изголодавшимся воришкам, немало повеселила бы Чандрис. Но теперь по какой-то 
причине ей и в голову не пришло усомниться в их словах.
— Что с ними произошло?
— Двое приняли наше предложение, — ответила Орнина. — Оба провели с нами 
несколько месяцев, потом нашли работу получше, и мы распрощались. Остальные 
трое исчезли, как только мы доставили их на Сераф.
— Один из них со временем приобрел достойную профессию, — добавил Ханан. — Пару 
недель назад мы получили от него письмо.
— Видишь ли, сама мысль о краже ангелов нелепа по своей сути, — сказала Орнина. 
— Ангелы изменяют человека. Я знаю, есть люди, которые не верят в это и 
полагают, что добыча и использование ангелов — грандиозное мошенничество 
Габриэля и Верховного Сената. Но ангелы действительно оказывают на человека 
благотворное влияние. — Орнина указала на резак в своей ладони. — И ты — живое 
тому подтверждение.
Чандрис посмотрела на массивный ящик за своей спиной, и по ее телу разлился 
холодок. К этому времени она пробыла рядом с ангелом почти десять минут…
Должно быть, Ханан прочел ее мысли.
— О нет, воздействие ангелов проявляется быстро, но не до такой степени, — 
заверил он девушку. — По нашим наблюдениям, должно пройти не меньше нескольких 
часов, чтобы укоренившиеся преступные наклонности хотя бы начали смягчаться.
Чандрис смотрела на него, вытаращив глаза… и вдруг ее осенило.
— У вас на борту есть еще один ангел.
— Как я уже говорила, ты очень сообразительна, — похвалила Орнина, кивая. — Мы 
добыли его шесть лет назад. Два ангела за один маршрут — такое случается крайне 
редко.
— Почему же вы не продали его?
Ханан пожал плечами.
— Мы уже почти решили. Мы мечтали провести отпуск где-нибудь в славном местечке 
либо обновить кое-какое оборудование. Но потом вспомнили о рейсах, когда ты 
проводишь у Ангелмассы по две недели и возвращаешься с пустыми руками, — и 
решили оставить его у себя. А потом… — Он оглянулся на Орнину и вновь пожал 
плечами. — В общем, у нас не возникло нужды его продавать.
Чандрис пристально посмотрела на него:
— Вдобавок, избавившись от него, вы бы потеряли возможность привечать на своем 
корабле бродяг вроде меня.
Орнина улыбнулась:
— Тебе никто не говорил, что в твоем характере изрядная доля цинизма?
— А вас никто не называл парой наивных доброхотов? — парировала Чандрис.
— Много раз, — Ханан кивнул. — В основном другие охотники за ангелами. Впрочем, 
они и до того считали меня сумасшедшим, так что, в сущности, все осталось 
по-прежнему.
— Если хочешь, можешь отложить решение до возвращения на Сераф, — сказала 
девушке Орнина.
Чандрис покачала головой.
— Не надо, — ответила она, глубоко вздохнув. — Я готова. Вели вы действительно