Коста почувствовал, как вновь напряглись плечи Чандрис, прижимавшиеся к его 
спине.
— Что вам нужно? — спросил он, прежде чем девушка успела открыть рот.
Триллинг посмотрел на Косту с таким видом, словно только теперь его заметил, и 
то, что предстало его взору, очень ему не понравилось.
— Ты что, глухой? — осведомился он. — Или просто дурак? Чандрис — моя девушка. 
Так было всегда, так будет и впредь.
— А если она… — «не захочет быть с вами?», собрался закончить Коста, но, 
посмотрев в глаза Триллинга, вдруг сообразил, что эти слова в данной обстановке 
не слишком уместны. — Чандрис нужна на корабле, — сказал он. — Мы проводим 
важный научный эксперимент, и без ее помощи нам не обойтись.
Триллинг фыркнул и разразился мрачным хохотом.
— Ты считаешь меня глупцом, — произнес он, покатываясь со смеху. Потом умолк и 
посерьезнел. — Терпеть не могу людей, которые называют меня дураком, — добавил 
он дрожащим от гнева голосом. — Я не дурак.
— Мы знаем это, Триллинг, — сказала Чандрис, запинаясь от страха. — Мы не 
считаем тебя глупым.
— Нет, считаете, потому что подумали, будто я куплюсь на такую чушь, — заявил 
Триллинг, переводя злобный взгляд с Чандрис на Косту и обратно.
— Это не чушь, — возразила девушка. — Коста должен провести эксперимент, а я 
буду помогать управлять кораблем.
Триллинг наставил на нее палец.
— Ты? — осведомился он. — Ты управляешь этой штуковиной?
— Да, — ответила Чандрис. — Честное слово.
Триллинг вновь фыркнул.
— В таком случае я ем на завтрак булыжники, — язвительно произнес он. — Если ты 
действительно управляешь такой…
— Сколько, Триллинг? — вмешался Коста, внезапно вспомнив о кредитной расписке в 
своем кармане. Сто восемьдесят тысяч райя на предъявителя.
Вероятно, Чандрис подумала о том же.
— Не смей, — негромко, но с нажимом произнесла она, стиснув его руку. — Мы не 
имеем права.
— Молчи, — бросил Коста в ответ, не отрывая взгляд от Триллинга. Речь шла о 
жизни Чандрис. — Я спрашиваю, сколько нужно заплатить, чтобы ты повернулся и 
ушел?
Ему казалось, что Триллинг разгневан до предела, но теперь Коста увидел, что до 
сих пор он лишь заводил себя. Триллинг шагнул вперед, вены на его побагровевшем 
лице вздулись; можно было решить, что его вот-вот хватит удар. Пальцы Чандрис 
еще больнее впились в ладонь Косты, и он на мгновение подумал, что ему сейчас 
придет конец.
— Не вздумай больше говорить мне такое, — ледяным голосом произнес Триллинг. — 
Ты слышал? Не вздумай. — Внезапно гнев сбежал с его лица, и он почти ласково 
улыбнулся девушке. — В жизни Чандрис есть только один мужчина, а в моей — 
только одна женщина, — заявил он. — Мы созданы друг для друга.
— Хорошо, Триллинг, — негромко сказала Чандрис. — Мы снова будем вместе, если 
ты действительно этого хочешь.
— Да, конечно. — Триллинг пожал плечами с таким видом, будто обсуждаемый 
предмет внезапно перестал его интересовать. — А как быть с ним? — добавил он, 
вновь посмотрев на Косту.
— У него есть одна вещь, которую нам не помешает забрать с собой, — ответила 
Чандрис. — Мы ведь не хотим отправиться в путь без гроша?
Глаза Триллинга сверкнули.
— Наличность?
— Денег у него нет, но есть кое-что, не менее ценное, — воркующим голосом 
продолжала Чандрис. — У него есть ангел, за которого можно выручить громадную 
сумму.
Сердце Косты сжалось. Он понял, к чему клонит Чандрис: заставить Триллинга 
войти в контакт с ангелом Девисов в надежде на его благотворное воздействие.
Беда лишь в том, что ангел не способен изменить человека.
Но Чандрис об этом не знала.
— Послушай, Чандрис… — заговорил Коста.
— Умолкни, — велел Триллинг, бросив на него пренебрежительный взгляд. — Значит, 
ангелы стоят уйму деньжищ?
— Этот корабль специально построен, чтобы их искать, — объяснила Чандрис, 
указывая на возвышавшуюся за их спинами «Газель». — Мы поднимемся на борт, 
возьмем ангела и уйдем, хорошо?
Триллинг посмотрел на Косту, и его губ коснулась улыбка.
— Хорошо, — ответил он. — Как скажешь.
Коста с натугой сглотнул. Прочесть выражение лица Триллинга было нетрудно. Они 
возьмут ангела и уйдут, но прежде Триллинг уберет свидетелей кражи.
— Джереко? — окликнула его Чандрис.
Первым побуждением Косты было схватить ее за руку и броситься наутек, но, даже 
если им удастся унести ноги, Триллинг может обыскать «Газель».
Там Орнина. И больше никого.
Коста глубоко вздохнул. Его учили рукопашной борьбе, хотя и довольно 
поверхностно. В закрытом помещении его шансы на успех несколько возрастали.
— Ладно, — сказал он, указывая на люк. — Идемте. Я отдам вам ангела.
— Пусть Чандрис идет первая, — велел Триллинг, впервые за время разговора 
вынимая руку из кармана. У него был нож с коротким, но грозным лезвием в острых 
зазубринах. — А ты пойдешь со мной.