класса казалось желательным. Теперь это стало необходимостью.
Триллинг говорил, что при своей обидчивости Чандрис всегда будет выделяться в 
среде элиты. Пришло время проверить, действительно ли это так.



Глава 3

Чандрис так и сяк перебирала свою одежду, надеясь соорудить нечто похожее на 
наряд высшего класса, стоивший денег, которых у нее не было. И ей уже казалось, 
что она добилась нужного результата… до тех пор, пока тупоголовые соседки не 
начали хихикать.
Одна-единственная прогулка по коридорам высшего класса подсказала ей, что так 
рассмешило девиц.
Это были минуты унижения, вдобавок сопряженного с нешуточной опасностью. К 
счастью, они быстро миновали. Чандрис не было нужды внимательно присматриваться 
к дорогим одеяниям — на первое время было достаточно узнать, какую форму носит 
обслуга в этом отсеке. Выяснив это, Чандрис вернулась через ближайшую служебную 
дверь и отправилась к помещениям горничных. Вспомнив рабочее расписание и план 
корабля, добытые при помощи компьютера, она без труда отыскала пустующую 
комнату. Вскрыв ее одним из универсальных кодов, она принялась за поиски.
Как она и полагала, в разных отсеках лайнера носили форму нескольких 
разновидностей, и Чандрис пришлось обшарить с десяток комнат, прежде чем она 
отыскала костюм горничной, подходящий как по размеру, так и по фасону. 
Несколько минут спустя, переодевшись в безлюдной аварийной аккумуляторной, она 
вернулась в отсек высшего класса.
Она молча скользила между гуляющими и беседующими пассажирами, не привлекая 
ничьего внимания; лишь кое-кто мельком взглянул на нее. Это была превосходная 
маскировка, особенно для Чандрис, которая столь часто играла подобную роль, что 
свойственные прислуге манеры давались ей без малейшего труда. Даже находясь в 
местах, не столь обширных, как огромный космический лайнер, она так ловко 
вживалась в образ, что сами сотрудники обслуживания не замечали, что среди них 
находится посторонний. На корабле такого размера она — разумеется, соблюдая 
осторожность, — и вовсе могла не опасаться разоблачения.
Чандрис без приключений добралась до одной из пустующих кают и вошла внутрь. 
Как она и рассчитывала, помещение было не слишком роскошным, но по сравнению с 
этими хоромами ее собственная каюта казалась жалкой конурой. Однако в этот 
момент ее более всего интересовала сложная компьютерная система, встроенная в 
развлекательный центр, — система, которая должна была открыть ей доступ к 
публичной библиотеке. Вынув карманный нож, она подошла к центру…
И замерла на месте.
— Проклятие, — пробормотала Чандрис.
Вместо отдельного устройства с беспроводной связью вроде портативного 
компьютера, с которым имела дело раньше, она увидела блок, подключенный к сети 
кабелями корабельной развлекательной системы.
А это значительно затрудняло фокус со взломом, который она уже проделала. Войти 
в библиотеку, не подняв при этом тревоги, можно было только из занятой каюты.
Девушка мысленно пожала плечами. Ничего страшного — она в любом случае 
собиралась поживиться в пассажирских каютах, чтобы добыть средства к 
существованию. Настала пора приниматься за дело.
Каюта, в которой она находилась, была полностью подготовлена к приему 
постояльца. В ванной комнате лежала целая пачка мохнатых полотенец 
разнообразных размеров и расцветок. Выбрав два самых больших, девушка сложила 
их и покинула помещение. Салоны и коридоры, по которым она проходила раньше, 
были запружены людьми, а значит, большинство кают пустовало. Самое подходящее 
время порыться в багаже их хозяев.
На сей раз поиски оказались куда более трудным делом, чем добывание формы 
горничной. Чандрис предстояло не только подобрать одежду по размеру, но и найти 
ее в шкафах, набитых столь плотно, что владельцы вряд ли заметили бы пропажу. 
Ей доводилось слышать, что граждане высшего класса столь богаты, что готовы 
тратить деньги на все, что попадается им на глаза. К сожалению, на пассажиров 
космического лайнера это правило не распространялось. Чандрис сновала по 
коридорам, входила в каюту за каютой, стучалась, извинялась, утверждая, что 
ошиблась номером, если ей отвечали, и входя внутрь, если ответа не было. Она 
уже была готова признать поражение и отправиться в средний класс, когда ей 
наконец повезло.
Это была огромная каюта, вдвое просторнее, чем та пустующая, в которой она 
побывала час назад. Вдвое больше здесь было и шкафов, и все оказались напичканы 
под завязку. Судя по разнице размеров, здесь обитала семья из пятерых человек, 
с дочерью-подростком, которая заняла явно непропорциональное пространство для 
хранения нарядов. Чандрис осмотрела платья и, выбрав две штуки самого простого 
фасона из ткани в несколько слоев, завернула их в полотенца. На одном из шкафов 
сверкала шкатулка, также наполненная доверху, и на секунду Чандрис поддалась 
соблазну. Но лишь на секунду. Юная вертихвостка из высшего класса может и 
позабыть о платье-другом, но никто и никогда не потеряет счет своим 
драгоценностям.
Чандрис отнесла платья в свое временное прибежище, добавила к стопке третье 
полотенце и вновь отправилась на охоту. Фортуна повернулась к ней лицом и уже 
не оставляла ее своими милостями; в следующей каюте, куда она забралась, 
обнаружилось не только множество платьев, но и обувь. Ни одна пара не подходила