ПРИВЕТ ФРЭНК. ЭТО ХЭЛ.





 МИСС ПРИНГЛ




 ЗАПИСЬ



 Привет, Индра, Дим — я рад, что сделал запись всего этого, иначе вы никогда бы 
мне не поверили…


 Я все еще нахожусь в состоянии шока. Прежде всего из-за чувств, которые 
испытываю по отношению к тому, кто пробовал… нет, кто на самом деле убил меня, 
даже если это происходило тысячу лет назад! Но я понимаю теперь, что ХЭЛ не был 
виноват, да и никто не был. Есть один очень хороший совет, который часто бывал 
для меня полезным: "Никогда не усматривай недоброжелательности там, где 
виновата обычная некомпетентность". Я не могу испытывать никакого гнева к 
команде программистов, которых я никогда не знал и которые мертвы уже многие 
столетия.


 Я рад, что все это зашифровано, поскольку не знаю, как это может быть 
воспринято, и многое из того, о чем я сообщаю, может показаться вам полной 
ерундой. Я уже страдаю от информационной перегрузки и вынужден был попросить, 
чтобы Дейв оставил меня в покое на некоторое время — и это после того, как я 
преодолел все неприятности, чтобы с ним встретиться! Но не думаю, что задел его 
чувства: я не уверен, есть ли у него вообще какие-либо чувства…


 Что он теперь такое — это хороший вопрос! В общем, он действительно Дейв 
Боумен, у которого удалено все человеческое, похоже… э-э… похоже на конспект 
книги или технической статьи. Знаете, как краткий обзор может предоставить всю 
основную информацию, но не дать никакого намека на индивидуальность автора? И 
все же были моменты, когда я чувствовал, что кое-что от старого Дейва все еще 
осталось. Я не берусь утверждать, что он был рад повстречать меня снова — 
скорее это было похоже на умеренное удовлетворение… Что же касается меня, то я 
все еще очень смущен. Похоже на встречу со старым другом после долгой разлуки, 
когда вдруг выясняется, что вы теперь совершенно разные люди. Да, конечно, 
прошла целая тысяча лет, и я не могу вообразить, какие знания он приобрел, хотя,
 как я покажу вам позднее, он пробовал поделиться некоторыми из них со мной.


 И ХЭЛ безо всякого сомнения также здесь. В большинстве случаев нет никакой 
возможности определить, кто из них говорит со мной. Нет ли в медицинских 
отчетах примеров многократных личностей? Возможно, здесь что-то вроде этого.


 Я спросил его, что с ними произошло, и он… они… черт возьми, Хэлмен! — 
попробовал объяснить. Повторяю, я могу частично ошибаться, но это единственная 
рабочая гипотеза, которая у меня есть.


 Конечно, Монолит в своих различных проявлениях — ключ… нет, это неправильное 
слово… помнится, кто-то однажды сказал, что это своего рода космический 
Швейцарский Армейский нож. Я заметил, что они у вас еще есть, хотя и Швейцария 
и ее армия исчезли столетия назад. Это устройство общего назначения, которое 
может делать все, что угодно. Или было запрограммировано, чтобы делать…


 Четыре миллиона лет назад в Африке Монолит дал нам эволюционный толчок, к 
лучшему это или к худшему. Затем его собрат на Луне ожидал, когда мы выберемся 
из колыбели. Все это мы уже предполагали, и Дейв это подтвердил.


 Я сказал, что у него нет многих человеческих чувств, но любопытство все еще 
сохранилось — он хочет учиться. И какие же у него были возможности!


 Когда юпитерианский Монолит поглотил его — не могу подобрать лучшего слова — 
он получил больше того, на что надеялся. Хотя Монолит, очевидно, и использовал 
его как подопытного кролика, а также в качестве зонда для исследования Земли,