«Конь» предка не спеша брёл по долине, поросшей хвощами, высокой метельчатой 
травой и низкорослым кустарником, покрытым шапками белых цветов. Долину 
окружали цепи холмов и тёмно-зелёный лес. А впереди, у горизонта, виднелся 
шпиль какого-то сооружения, дрожащий в мареве нагретого воздуха.
Внезапно Артур почувствовал тревогу, и тотчас же предок натянул поводья, 
останавливая «коня», огляделся, беря нижней парой рук арбалет.
Над холмами показалась низко летящая птица, превратилась в лодку, в самолёт, в 
гигантское ажурно-складчатое сооружение с крыльями, и Артур понял, что видит 
летающую крепость Инсектов – мух, пчёл или ос. Крепость пролетела мимо, 
направляясь к башне на горизонте. Ни один из её обитателей не показался на 
глаза, не заинтересовался одиноким всадником.
Предок пришпорил «лошадь», и та понеслась за летающей крепостью плавной 
иноходью, набрав приличную скорость.
Артур решил было досмотреть, чем закончится встреча Инсектов (башня на 
горизонте тоже принадлежала какому-то отряду разумных насекомых), но не захотел 
терять времени. Тарас не одобрил бы его любопытства.
Он вернулся назад, в родное тело, улёгшееся на полу гостиной в позе трупа (м-да,
 вот так когда-нибудь вернёшься, а ты и в самом деле труп, ха-ха), пересел на 
диван, размышляя, идти дальше «вниз», в прошлое, или сразу вызвать Тараса и 
доложить, что ничего не получилось. В конце концов уговорил себя всё-таки 
попытаться нырнуть глубже. Со вздохом привёл в действие тхабс (легко, будто 
проделывал эту процедуру всю сознательную жизнь) и снова оказался в чьём-то 
теле.
Только на этот раз предком оказался не Первочеловек, а… представитель рода 
Блаттоптера сапиенс, «таракан разумный»! Ошеломлённый открытием, Артур не сразу 
оценил своё положение и лишь спустя какое-то время сообразил, что вышел в тело 
предка в момент сражения.
Вокруг всё сверкало, искрилось, мелькало, двигалось, дымилось, по крутым стенам 
какого-то замка бегали гигантские тараканы, стреляли из необычной формы 
«бластеров» по накрывшей крепость туче других насекомых – не то ос, не то 
шершней, и разобраться в ситуации – кто побеждает, кто проигрывает бой, не 
представлялось возможным.
Предок Артура оказался ловким и умелым бойцом, успевая и отстреливаться от 
летающих убийц, и командовать отрядом обороны. Однако в какой-то момент Артур 
заметил, что бой остался где-то позади, по бокам мелькают зелёные кущи и стволы 
деревьев, под ногами – каменистая почва, и понял, что предок сбежал с места 
сражения. Или, может быть, отступил вместе со всеми, судя по мелькавшим среди 
деревьев и кустов спинам других тараканов.
Досматривать, чем закончилось бегство, Артур не стал. Сориентировал тхабс на 
возвращение и с минуту отдыхал, настраиваясь на ещё один нырок в прошлое. Страх 
отступил, появился живой интерес к событиям, происходившим на Земле сотни 
миллионов лет назад. Действительно, кто населял планету до Инсектов? Какие 
такие Предтечи? Как они выглядели? И можно ли поговорить с ними как с равными?
Он настроил тхабс соответствующим образом, чтобы нырнуть на самое «дно» 
разумной жизни на Земле, скомандовал: «Пуск!» – и… потерял сознание от удара по 
голове!
Впрочем, это было лишь впечатление от «мысленного рикошета». Никто его по 
голове не бил. Хотя ощущение было именно таким.
Очнулся Артур в своей же гостиной. Голова гудела, перед глазами всё плыло и 
качалось, в ушах звенело. Мысли с трудом пробивались к сознанию сквозь шумы и 
препятствия в виде перепуганных эмоций.
Первая мысль была: я сделал что-то не то!..
Вторая: отказал тхабс!..
Третья, преодолев «толпу» эмоций и переживаний, принесла трезвую оценку 
случившегося: предок Суворовых, предшествующий Инсектам, погиб, не передав по 
родовой линии наследственную информацию. Артур, попросту говоря, упёрся в свой 
личный биологический «тупик». Его родовая линия началась только при 
возникновении рода Блаттоптера.
Он встал, шатаясь, держась за голову, поплёлся в ванную, а когда вернулся, 
посвежевший, обнаружил в кресле гостя. Вяло поинтересовался:
– Вы за мной следите?
– Совершенно случайно проходил мимо, – без улыбки пошутил Тарас. – Ну как, 
удалось встретиться с Предтечами?
Артур потрогал голову, скривился.
– У меня мало опыта…
– Опыт – дело наживное.
– Такое впечатление, будто меня об стену шваркнули! Сначала я вышел в теле 
Первочеловека, потом в теле таракана, а третий раз…
– Понятно, ты достиг порога дивергенции, и тхабс выдернул тебя обратно. Не 
пропала охота путешествовать в прошлое?
– Не прошла, но ведь я не могу? Не пустит эта самая… дивергенция? Кстати, что 
это такое?
– Расходимость признаков генетических наследственных структур. Твоими предками 
были разные Предтечи, поэтому тхабс не смог сам выбрать, в какого предка 
внедрить твоё сознание. Разумеется – внутри твоей же памяти. На самом деле ты 
путешествуешь не в прошлое, а в глубины наследственной памяти. Человеческое 
тело по своим параметрам определяется во многом физическими чертами тел предков,
 однако ДНК содержит также опыты и воспоминания всех предков человека.
– И что теперь?
– Наверное, придётся дать тебе понятие реального режима хроноинверсии. В тхабс