Охранялся он скрытно, так что со стороны ни одного охранника видно не было. 
Кроме парадного и служебного входов-выходов, имелся еще и подземный, о котором 
знал только хозяин. В личной охране Марат Феликсович практически не нуждался. 
Посвящённый Внутреннего Круга его уровня мог гипнотически управлять сознанием 
любого незащищённого человека и предотвратить любое нападение. Однако после 
войны с Ликвидатором Круга Меринов (тогда еще Рыков) обзавёлся личным манипулом 
охраны под командованием Кости Мелешко, а также преданным во всех отношениях 
телохранителем, коим и стала двадцатишестилетняя Инна Гулая, программист по 
образованию, боец спецназа по призванию и стерва по поведению. Тем не менее 
Марат Феликсович ей верил. Точнее, знал, что она никогда его не предаст, потому 
что первым делом запрограммировал её на беспрекословное подчинение и 
безусловную преданность интересам босса.
Захотелось «стыковки». Марат Феликсович даже протянул руку к селектору, чтобы 
вызвать секретаршу «на ковёр», но в этот момент от компьютера ощутимо потянуло 
холодом, и Меринов забыл о своём желании.
Дисплей ноутбука ожил. Алый паучок в углу экрана переместился в центр, занял 
весь экран. Форма ноутбука изменилась. Напротив замершего хозяина кабинета 
уселся громадный кот с плывущими формами тела, посмотрел на Меринова чёрными 
глазами, от взгляда которых невозможно было отвернуться.
В голове Марата Феликсовича родился шипящий мяукающий голос:
«Ты еще не успокоился, наёмник? Я дал тебе силу Гамчикот[2], чего тебе ещё не 
хватает?»
Меринов взмок, усилием воли постарался скрыть и свой страх и свою радость от 
контакта с Конкере, создателем человечества.
– Тебе нужна моя помощь, мне – твоя. Я могу вернуть тебя в Материнскую 
реальность, стать твоим авешей.
«Мне не нужна твоя помощь. Скоро я сам появлюсь в твоей реальности. Пора 
докончить то, что я когда-то начал».
– Не понимаю…
«Вы слишком самостоятельны, потомки тараканов, и также агрессивно 
непредсказуемы. Пора делать новое Изменение».
– Ты хочешь… нас уничтожить?!
«Трансформировать. Интересно, сможете вы сохранить вид, сделавшись такими же 
маленькими, как нынешние муравьи. Но кого-нибудь из вас я оставлю для контроля 
за процессом. Будешь полезен, я оставлю тебя».
Меринов облизнул пересохшие губы.
– Я всегда… был полезен… я делал то, что ты приказывал…
«Продолжай в том же духе».
– Что прикажешь?
«Пока работай самостоятельно, я занят расчисткой плацдармов. Жди».
– Мне кое-что нужно… для более точного и быстрого исполнения твоих заданий.
«Конкретнее».
– Синкэн-гата, устранитель препятствий… другие Великие Вещи…
Кот-призрак открыл пасть, показывая почти человеческую улыбку.
«Нейтрализатор высших непреодолимостей уже у меня, он тебе не понадобится. О 
каких других Вещах идёт речь?»
– Ну, я знаю, что существует Иерихонская Труба… ещё её называют Свистком…
«Свисток – это система вызова Изначально Первого, она тебе тоже ни к чему».
– Тогда Книга Бездн, называемая также Бибколлектором, Щиты Дхармы, то есть 
Высшей Защиты… Интегратрон или Врата наслаждений…
«Ты вполне можешь обойтись и без них, имея тхабс».
– Укажи хотя бы, в каком из МИРов они находятся, я завладею ими сам.
«Тебе придётся сражаться с Хранителями».
– Это моя проблема.
«Интегратрон хранится в МИРе Ликозидов, под районом Москвы, который вы 
называете Строгино».
– Под Троице-Лыковской церковью? – удивился Марат Феликсович. – Но я там был 
неоднократно и видел лишь саркофаг царя Ликозидов…
«Он открыт лишь в определённый момент времени – в прошлом. Это секрет 
Хранителей. Все Великие Вещи Мира, оставшиеся им в наследие, хранятся не только 
в определённой точке пространства, но и в определённом моменте времени».
– Как же к ним подобраться?
«У тебя есть тхабс».
– Но я не…
Кот-собеседник сверкнул ставшими ярко-красными глазами, потерял чёткие 
очертания, превратился в ноутбук. На экране компьютера всплыла алая надпись: «Я 
скоро приду!» – потекла каплями, собралась в алого паучка, погасла.
Меринов выругался, откинулся на спинку стула, чувствуя странную усталость, 
будто он не меньше часа рубил дрова. Выключил ноутбук. Проговорил вслух:
– А ведь ты чего-то боишься, дьявол, раз отказываешься дать мне доступ к Вещам. 
Интересно, если ты реализуешь новое Изменение, кем я буду править? И на хрена 
мне это нужно?
В кабинет заглянула Инна:
– Вы меня звали, Марат Феликсович?
Меринов очнулся.
– Заходи.
Через минуту они сжимали друг друга в объятиях на толстом, ворсистом, роскошном 
ковре посреди кабинета…

Мелешко не отвечал, и Марат Феликсович позвонил своему помощнику в Думе: