едва успел отвернуть ствол в потолок.
Раздался выстрел.
Зазвенело стекло.
В гостиной прокурора стало тихо.
Всего в ней находилось четверо мужчин: трое – молодые парни в штатском, 
четвертый – капитан милиции в форме. Он был вооружен пистолетом-пулеметом и 
отреагировал на атаку Тараса с запозданием, иначе все закончилось бы печально. 
Капитан, судя по его мрачному и решительному виду, мог спокойно расстрелять 
хозяйку дома и ее сопровождающего.
– Не надо! – металлическим голосом сказал Тарас, направляя на него дуло 
отобранного у сотрудника милиции пистолета. При этом он сделал определенное 
движение свободной рукой и добавил в голос интонацию властной требовательности: 
– Кто вы?
Глаза капитана подернулись пеленой меланхолии. На один миг. Затем он опомнился 
и достал малиновую книжечку с тисненной золотом надписью: МВД.
– Капитан Минтемиев, отделение угрозыска. Верните сотруднику оружие.
Тарас протянул пистолет владельцу.
– В следующий раз советую быть повежливее с дамой. Это ее дом, а не 
тренировочный полигон.
– В следующий раз я из тебя решето сделаю!
Тарас перешел в темп, снова отобрал пистолет у парня, разрядил и уже медленно 
протянул ему оружие рукоятью вперед.
– Надеюсь, у тебя есть право на ношение этого зверя?
Ошеломленный молодой человек судорожно цапнул пистолет, и вид у него был такой 
уморительный, что это несколько разрядило обстановку. Его напарники 
переглянулись, а капитан Минтемиев качнул головой с невольным уважением.
– С чем пожаловали, джентльмены? – спросил Тарас, загораживая спиной испуганную 
Тоню. – У нас мало времени.
– Мне хотелось бы задать вам несколько вопросов, господин эксперт. – Минтемиев 
сделал знак пальцами, и трое его помощников окружили Тараса и Тоню. С Горшиным 
капитана никто не знакомил, и тем не менее он точно знал, с кем имеет дело.
– Вопрос первый, – продолжал Минтемиев, доставая блокнот. – Где вы были вчера 
утром, после похорон?
– Здесь, – спокойно ответил Тарас, понимая, что капитан если и не знает, где он 
был и что делал, то догадывается. – А что?
– Вопросы здесь задаем мы. После похорон прокурора… э-э… Хованского на кладбище 
нашли три трупа. Вы не знаете, кто их там оставил?
– Ни малейшего понятия. А что, погибли уважаемые люди? – встревожился Тарас.
– Разве это имеет значение? – неприятным голосом осведомился капитан. – Люди 
есть люди.
– Вы ошибаетесь, люди бывают разные, – возразил Тарас. – Есть люди, а есть 
нелюди, боевики, террористы, убийцы. Может быть, вы считаете людьми и тех, кто 
убил ее отца и мать? – Он кивнул на Тоню.
Минтемиев тоже посмотрел на Тоню, нахмурился.
– Со всеми надо поступать по закону.
– То-то у вас здесь соблюдаются законы, – усмехнулся Тарас. – Днем – 
общечеловеческие, ночью – бандитские, волчьи. Хотя, впрочем, и днем без вины 
гибнут женщины и старики. Не скажете, по какому закону?
– Мы работаем.
– Отлично работаете! Вместо того чтобы ловить преступников, нападаете на мирных 
граждан, устраиваете в их домах засады, затыкаете рты.
– Ты говори, да не заговаривайся, умник! – не выдержал парень, у которого Тарас 
отобрал пистолет.
Тоня за спиной Горшина зябко вздрогнула. Время уходило, пора было принимать 
решение, какой способ действий избрать: попытаться договориться с местной 
властью или прорваться с боем.
– Если у вас больше нет вопросов, – проговорил Тарас более мягко, но 
убедительно и со скрытой угрозой, – то давайте разойдемся по-хорошему. 
Задерживать нас вы не имеете права, а если попытаетесь, это будет иметь далеко 
идущие последствия. Я всего лишь работник Комитета экологической безопасности, 
как говорится, невелика птица, а вот мой спутник – полковник конторы. Через 
пару минут он будет здесь, и тогда вам придется объяснять свое поведение в 
другом месте. Вам это надо? Кстати, вопросы, подобные вашим, мне уже задавали 
сотрудники более серьезного ведомства.
Минтемиев задумчиво почесал бровь, прошелся по горнице, касаясь пальцами дыр в 
стене, где застряли осколки гранат, и повернул к выходу.
– Пошли, ребята.
Тарас посторонился, наткнулся на плечистого спутника капитана и кинул на него 
такой темный взгляд, что тот вздрогнул и отшатнулся.
На пороге Минтемиев оглянулся.
– Конечно же, вы не знаете, кто ночью вывел группу заложников к блокпосту.
– Естественно, – пожал плечами Тарас. – Когда это случилось?
– Сегодня ночью. Какой-то супермен уничтожил охрану базы известного полевого 
командира Хамзата Гелаева и освободил шесть человек.
– Действительно, это мог сделать только супермен, – остался иронично-спокойным 
Тарас.
– Заложники говорят, что это был высокий молодой человек в спортивном костюме. 
У вас случайно нет с собой спортивного костюма?
Тарас встретил острый взгляд капитана, ответил плотным пси-экраном, отбрасывая 
его «психофизический щуп». Так быстро весть о разгроме банды Гелаева не могла