Юрий Венедиктович встал, допил джин и смял банку в руке. Когда он разжал кулак, 
на ладони осталась маленькая щепотка черного пепла.
– Договорились, командир. Как тебя звали там, в твоем мире?
– Светлада.
Юрий Венедиктович с расстановкой повторил имя, как бы пробуя на язык, улыбнулся 
и вышел. Следуя закону интеллектуальной чистоты, гласящему, что эмоции не 
должны влиять на решения кардинала, он на самом деле не собирался соблюдать 
никаких правил, но все же Мария была его дочерью, и воевать с ней он не хотел.
Дверь закрылась за ним и тут же открылась вновь. В щель просунулась голова Юрия 
Венедиктовича:
– Марго, ты не собираешься еще раз пригласить твоего Стаса к нам в гости?
– Не знаю, может быть.
– Пригласи, я хочу с ним познакомиться и побеседовать.
Дверь закрылась. Мария задумчиво смотрела на нее, не зная, как относиться к 
желанию отца познакомиться со Стасом. Затем мысли ее унеслись далеко отсюда, 
она взяла трубку радиотелефона и набрала номер Котова.
Однако никто ей не ответил.
Глава 16
СОЛНЕЧНАЯ СИСТЕМА: ПОДУРОВНИ РЕАЛЬНОСТИ
О том, что у церкви в Троице-Лыкове засада, Василий узнал из доклада Вени 
Соколова за час до похода в подземный МИР Ликозидов.
– Нас там ждут, – сказал он Самандару, заканчивая проверку и укладку сумок с 
экипировкой. – Отменим поход?
Вахид Тожиевич покачал головой, с сомнением взвешивая на руке бронежилет, 
отложил его в сторону; собирались у него на квартире в Сокольниках, а не, как 
обычно, у Котовых, которые переехали на другую квартиру, но еще не разобрали 
вещи.
– Они ждут нас и не уйдут, пока у Рыкова не лопнет терпение. Герман взялся за 
нас всерьез. Странно, что у ресторана в Новогирееве он не подстраховал свою 
команду лично.
– Я тоже подумал об этом. Может быть, он таким образом нас предупредил? 
Отомстил за «К-реестр»?
– Возможен иной вариант: он знает о тхабсе и подталкивает нас к определенным 
действиям, чтобы мы раскрылись. После чего перехватит инициативу.
– У него же был «черный файл» связи с Монархом. Почему бы ему не попросить 
Конкере открыть тхабс, как это сделал Соболев?
– Спроси чего-нибудь полегче.
– Что предлагаешь?
– Надо выкурить людей Рыкова с территории церкви и подготовить новый вход в МИР,
 за кладбищем. Третий раз Герман не даст нам войти туда со стороны церкви.
Василий некоторое время размышлял, потом поднес к уху рацию:
– Веня, возьми усиление и удали чужих с территории. Особенно не церемонься, но 
и стрельбу без нужды не поднимай.
– Сделаем, – донесся голос командира мейдера.
В прихожую с мокрыми волосами вышел из ванной Стас, молча начал одеваться. Вася 
присмотрелся к нему, отмечая преувеличенную сосредоточенность парня.
– Что-нибудь случилось, студент?
– Ничего, – ровным голосом отозвался Стас. Потом глянул на Котова исподлобья. – 
Дядь Вась, просьба одна имеется… Сними, пожалуйста, с меня наблюдение. Это ведь 
твои «чистильщики» ходят за мной по пятам?
– Неужели учуял? – удивился Василий. – Придется дать кое-кому нагоняй. Хотя 
странно, что ты их обнаружил, ведут тебя не визуально, а с помощью «малого 
СЭРа». Знаешь, что это такое?
Стас знал. «Малым СЭРом» называлась используемая военными разведчиками и 
диверсантами система электронной разведки, включающая в себя лазерные сканеры, 
фотооптические усилители с разверткой на экран и на специальные очки, 
химико-биологические и запаховые определители, компьютер-синтезатор изображений,
 компьютер управления и связи, видеозаписывающее устройство. И хотя вся 
перечисленная аппаратура умещалась в «дипломате», система была исключительно 
эффективна в деле.
– Ты уверен, что правильно оценил слежку? – продолжал Василий.
Стас упрямо боднул головой воздух.
– За мной кто-то постоянно наблюдает, я чувствую.
Василий и Самандар обменялись понимающими взглядами.
– Контрслежка?
Вахид Тожиевич кивнул.
– Проинструктируй своих пастухов, пусть определятся, одни они идут за парнем 
или нет.
– Потерпи еще немного, – сказал Вася. – Сам понимаешь, ты под прицелом, а 
вычислить тех, кто за тобой следит, можно только таким путем. Я не могу 
рисковать, отпуская тебя одного.
Стас подумал и согласился, хотя со свойственным молодости максимализмом был 
уверен, что способен постоять за себя сам, без чьей-либо помощи.
Соколов позвонил через сорок минут:
– Все в порядке, Василий Никифорович, горизонты чисты. Противник бежал, сильно 
помятый.
– Жертвы есть?
– Ни в коем разе, только раненые. У меня двое, у них человек пять, не меньше. 
Мои ребята провожали их до кольца, вряд ли они вернутся в ближайшее время.
– На всякий случай перекрой все подступы к церкви. Выяснили, чьи хлопцы сидели