вы на него…
– Потом, – перебил девушку Парамонов. – Будете беседовать после того, как мы 
отсюда уберемся.
– А как вы сюда попали?
– Это долгая история. Вы обладаете тхабсом, молодой человек, или знаете 
какой-то другой способ преодоления границ «розы»?
Стас качнул мечом.
– Меня ведет он.
– Тогда вперед и с пес… – Иван Терентьевич не договорил.
Тень накрыла колодец тюрьмы, тяжелая холодная тень гигантской хищной птицы.
– Удди! – выдохнула Ульяна. – Бежим!
– Поздно, – хладнокровно сказал Парамонов. – И синкэн-гата не тхабс, он 
помогает только своему владельцу.
«Защити всех!» – взмолился в душе Стас, поднимая меч острием вверх.
Четырехлапая птица с размахом крыльев чуть ли не с поле стадиона спикировала 
вниз, на разблокированную Стасом сотовую тюрьму, вырастая в размерах, гоня 
впереди себя волну угрозы и страха, резко затормозила у обреза стен, так что от 
ее заработавших крыльев поднялся ураган, едва не разметавший людей. С лап ее и 
клюва сорвались ветвистые пронзительно-желтые молнии, целя в узников тюрьмы и 
их освободителя, и одновременно на их головы обрушился ментальный удар Силы 
Элохим Гибор, сбрасывающий сознание атакуемых в измененные состояния, 
порождающий виртуальные реальности соответственно фантазии и опыту каждого. Так,
 Стасу показалось, что он, как джинн, заточен в стеклянной бутылке, которую 
бросили в море с черной водой: еще миг – и бутылка утонет!..
Но навстречу молниям с острия синкэн-гата сорвались ответные огненные стрелы 
чистого смарагда, погашая молнии, а вокруг людей образовалась хрупкая на вид 
снежная паутинка, ослабившая ментальный натиск, и атака пентарха, вернее, его 
пси-копии, «проекции» на реальность, принявшей вид хищной птицы, захлебнулась.
Тогда птица разделилась на сотню своих уменьшенных копий, и каждая птица 
метнула вниз новые ослепительные молнии, соединившиеся в настоящий огненный 
ливень.
Синкэн-гата в руке Стаса превратился в пропеллер, создавший над ним и 
Посвященными нечто вроде зонтика, и отбил большую часть молний, но некоторые из 
них все же прорвались сквозь заслон и ужалили людей: Парамонова в плечо, Ульяну 
в обе поднятые вверх ладони, Стаса в лоб, отчего он на некоторое время ослеп.
Если бы «проекция» пентарха нанесла в этот момент еще один удар, финал боя был 
бы печален. Стас не знал всех функций синкэн-гата и готов был лишь защищаться, 
а не предупреждать нападение.
Посвященные же не могли помочь ему советом во время боя, да и сами были 
ослаблены десятилетним заточением во вневременной тюрьме. Спасло их всех 
появление нового действующего лица.
С грохотом раскололась стена колодца, образованная сросшимся «бамбуком», и над 
тюрьмой возникла огромная фигура сфинкса, соединившая в себе черты кентавра и 
льва, с крыльями за спиной и прекрасным женским лицом.
– Асат! – прошептал Стас, разглядев фигуру сквозь набегавшие слезы.
Страж границы одного из миров «розы» скакал по воздуху, как по земле, роняя 
клочья золотистого сияния. Он внезапно бросил вперед свою палицу, разделившуюся 
в полете на сотню черных стрел, и с воплем, от которого у людей заложило уши, 
птицы пентарха взмыли в панике вверх, замолотили воздух крыльями, спасаясь от 
стрел, и тучей унеслись ввысь, как стая воронья.
Опустившись на дно камеры, чудовищное творение иерархов приблизилось, нависая 
над людьми.
– Приветствую Воина Закона в аду «розы», – раздался мелодичный женский голос.
– Я не Воин, – пробормотал Стас, искоса посмотрев на Посвященных и краснея, – я 
его оруженосец.
– Оруженосец – неотъемлемая часть Воина, значит и сам Воин. Рад познакомиться с 
друзьями Воина. – Миндалевидные светящиеся зеленью глаза сфинкса оглядели 
Посвященных. – Значит, я не зря по просьбе одного моего знакомого разбрасывал 
вокруг нараки монеты.
– Монеты? – с любопытством посмотрел на молодого человека Парамонов.
Стас вытащил из кармана «серебряный соболь».
– Вот, я нашел… если бы не она, я, наверное, приказал бы синкэн-гата сразу 
перенести меня к Соболеву. А так я подумал, что он здесь и…
– Удивительно, – покачал головой Иван Терентьевич. – Кто же попросил вас 
разбрасывать монеты? Кто этот провидец?
– Вы скоро встретитесь с ним. А пока уходите отсюда, Удди не прощает ни врагов, 
ни друзей, ни бывших слуг, ставших врагами. Идите за помощью, одним вам с ним 
не справиться, даже имея синкэн, которым вы еще не умеете пользоваться. Ваши 
друзья попали в критическое положение, помогите им.
Асат развернулся и помчался прочь, полого поднимаясь в воздух.
– Где их искать? – опомнился Стас.
– Синкэн знает… – донесся сверху громовой голос, в котором уже не было ничего 
мелодичного и женского.
Асат доскакал до пролома в стене колодца, нырнул в него, исчез. В камере адовой 
тюрьмы наступила тишина.
– Мне всегда казалось, что этот ваш приятель дружит с Монархом, – задумчиво 
произнес Парамонов, глядя вслед сфинксу.
– Он сначала препятствовал нам, когда мы только учились переходить границу 
«розы», но потом принял нашу сторону.
– Странные дела творятся в этом не лучшем из миров… А о ком из друзей шла речь?