Емельянович Дятлов или сам ликвидатор – не суть важно. Главное, что, пока он 
жив, нас будут искать и давить, а в таких условиях много не сделаешь.
– Мне надо в институт, – заикнулся притихший Стас.
Василий с сомнением посмотрел на него.
– А если тебя там ждут?
– Мне все равно надо сдавать экзамен.
– Я могу пойти с ним, – предложил Самандар. – Только позвоню кое-кому.
Василий подумал немного и сунул ему трубку радиотелефона. Самандар, перестав 
озираться, связался со своей оперативной группой и договорился с Бакановым о 
взаимодействии. После этого Василий достал сумки с одеждой, и они переоделись в 
«цивильное», так, чтобы не бросаться в глаза и не выделяться из толпы. Вдобавок 
ко всему он предложил соратникам несколько изменить облик, и все трое наклеили 
себе усы. Посмотрев на себя в зеркало, Стас развеселился.
– Я похож на опереточного злодея. Бороды только не хватает.
– Слово «борода» происходит от арабского «баррида» – «благочестие это», – 
сказал Самандар. – Василий Никифорович, у тебя тут бритвы нет? Подзарос я, не 
люблю ходить небритым.
Василий молча достал электрическую бритву фирмы «Браун», потрогал щетину на 
подбородке и тоже решил побриться. Через несколько минут процесс приведения 
себя в порядок закончился, и Котов-старший объяснил, каким путем выбираться 
отсюда к вокзалу, где Самандара и Стаса должна была ждать группа Юры Шохора на 
машинах, а Василия – Веня Соколов со своими орлами.
– Береги меч, – напутствовал ученика Василий, – и будь начеку. Возможны самые 
неожиданные встречи и сюрпризы.
– Не волнуйся, дядь Вась, я не маленький.
– И вообще ведите себя так, будто вы культурные люди, – мрачно улыбнулся 
Василий, открывая изнутри хитрый замок погреба, с виду – огромный амбарный, 
отпирающийся только снаружи.
Самандар и Стас один за другим вылезли на свет Божий, некоторое время 
поосматривались, затем исчезли. Через несколько минут покинул свой схрон и 
Василий. Из всей тройки он был наиболее неуязвим, потому что мог в любой момент 
исчезнуть, перейти границу реальности с помощью тхабса.
Мейдер Соколова на трех машинах: «Вольво», «сто десятый» «Жигуль» и джип 
«Рэнглер» – ждал своего босса напротив здания Савеловского вокзала. При его 
появлении команда Вени мгновенно отреагировала «захватом зоны внимания», то 
есть стандартно отработала задачу прикрытия «особо важной персоны», в данном 
случае самого Котова, и Василий остался доволен выучкой команды. Что бы кругом 
ни происходило, эти парни знали свое дело блестяще, на них всегда можно было 
положиться.
– Что Юрьев? – спросил Василий, подсаживаясь к Вене в кабину джипа.
– «Засветился» в Кремле, – ответил Соколов, одетый в мундир майора внутренних 
войск; водитель джипа тоже был в костюме бойца внутренних войск, но в чине 
прапорщика. – Полчаса назад выехал на «мерсе» со своими телохранами с 
Кутузовского проспекта на Рублевку, наверное, едет к себе на дачу.
– Дочь его не заметили?
– Женщин с ним в машине нет.
Василий поразмышлял, потом махнул рукой.
– Поехали за ним.
Соколов выдернул из-под воротника мундира усик микрофона и сказал негромко:
– Семерка, ведите его на оптике, не упустите из виду. Едем к вам.
Джип нырнул под виадук-развязку у вокзала, свернул на Бутырский вал. Соколов 
явно чувствовал себя не в своей тарелке, поглядывал на комиссара «чистилища» с 
любопытством и сомнением, но заговорить на интересующую его тему так, наверное, 
и не решился бы, если бы Василий не заметил этих его колебаний.
– В чем дело? Что жмешься, полковник?
– Вопрос можно?
– Валяй, – кивнул Котов, уже понимая, о чем пойдет речь.
– Это правда, что вы… спрыгнули с вертолета?
– Кто тебе это сказал?
– Пилот «вертушки». Клянется-божится, что вы исчезли из кабины, когда он 
отвлекся на маневр. Оглянулся – вас нет! У него чуть крыша не поехала. Потом он 
понял, что вы спрыгнули…
Василий усмехнулся.
– У страха глаза велики. Но если я расскажу правду, куда и как мы 
десантировались, и у тебя крыша поедет. Так что лучше не спрашивай.
– Есть… не спрашивать… – пробормотал окончательно сбитый с толку Соколов.
Машина выбралась на Рублевское шоссе, считавшееся правительственной трассой, и 
выехала за город. Судя по докладам наблюдателей, ведущих автомобиль Юрьева, 
кардинал действительно ехал к себе на дачу, ни капли не смущаясь тем, что за 
ним Дятлов наверняка послал своих охотников. Впрочем, меланхолически подумал 
Василий, теперь он тоже может не бояться ликвидатора, владея тхабсом.
С Рублевского шоссе машина Юрьева свернула на улицу Осеннюю в Крылатском и, 
попетляв по проселочным дорогам местного лесного массива, остановилась у 
небольшого пруда, на берегу которого в окружении ольхово-осиново-березовой 
рощицы стоял двухэтажный коттедж финской постройки с остроконечной крышей, 
мансардой и застекленной верандой. Это была дача советника президента Юрия 
Венедиктовича Юрьева, причем вторая, насколько было известно Василию, но 
наверняка не последняя.
– Доложите обстановку, – велел Котов.
– Объект заехал в гараж, – сообщил наблюдатель. – Сопровождение мизерное: двое