экрана. Стас не пострадал, защищенный силой синкэн-гата.
– Что это было? – спросил он, ошеломленный случившимся.
– Не что, а кто, – прохрипел Василий, повозился на полу, сел, потрогал 
окровавленное лицо. – Черт! Надо же, как не повезло.
– Черт?!
– Да нет, я имел в виду порезы… – Василий посмотрел на себя в зеркало, покачал 
головой и пошел в ванную комнату, где принялся вытаскивать из кожи стекла. – 
Это был ликвидатор.
– Ликвидатор?! Как это? – Стас объявился на пороге ванной со своим 
«штрих-мечом» в руке. – Как он нашел адрес нашего компа?
– Ему не надо искать адрес и взламывать пароли, он сам сидит в компьютерной 
сети. Именно поэтому мы не можем проникнуть в сети спецслужб.
– Не может быть!
Василий скривился, бледный до синевы. Закончил вытаскивать стеклянные занозы, 
поблагодарив Бога за то, что они не попали в глаза, смыл кровь и за минуту 
вылечил ранки, затянувшиеся чистой кожей. Посмотрел на ошеломленного Стаса, 
взгляд которого выдавал все, о чем он думает, улыбнулся.
– Такие вот пироги, студент. Хорошо, что ты вовремя его порубал. Если я прав, – 
а я уверен в этом, – ликвидатора уничтожить невозможно. Во всяком случае, я не 
вижу способа, с помощью которого можно нейтрализовать поле сознания, 
объединяющее все компьютерные сети Земли.
– Выключить компьютеры, – машинально посоветовал все еще не пришедший в себя 
Стас.
– Разве что. Только кто нам поверит и даст это сделать, мой друг? А без компов 
нам будет очень трудно реализовать замыслы.
– Ликвидатор – в сети! – дошло наконец до Стаса окончательно. – Контролирует 
все компьютерные базы! Кошмар! Он же везде!
Василий кивнул. Подумав, сунул голову под холодную воду, вытерся полотенцем, 
уже не такой бледный, как минутой раньше.
– Ничего, прорвемся. Он пытался меня купить или сломать, но не смог, значит, не 
всесилен, как ему кажется, и невероятно тщеславен! В этом наш шанс: тщеславные 
личности, как правило, чаще других совершают ошибки.
– Но ведь Бабуу… координатор Союза… уверяет, что ликвидатор – министр 
внутренних дел.
– Дятлов – эмиссар ликвидатора, это было ясно и до того. А вот зачем 
координатору скармливать нам ложную информацию, надо подумать. Как говорят в 
армии: голова у солдата, чтобы думать, а мозги – чтобы соображать. Будем 
соображать.
Стас несмело улыбнулся.
В прихожей заиграл на три ноты входной звонок. Котовы переглянулись, Василий 
прислушался к себе и пошел открывать. Пришел Самандар.

* * *
Бабуу-Сэнгэ тоже достаточно сильно зависел от компьютерных сетей и связей, 
позволяющих ему контролировать исполнение решений Союза. Отсечение от них, 
произведенное ликвидатором, сильно ограничило его возможности и оперативный 
простор, но все же, обладая паранормальными способностями, он имел возможность 
контактировать с кардиналами и коллегами из других стран без риска прямого 
перехвата разговора. Если с Юрьевым ему удалось поговорить по обычному, хотя и 
хорошо защищенному «скремблированному» телефону, то Грушина и Мурашова он 
«достал» только по каналу ментальной связи.
Петр Адамович Грушин был самым молодым кардиналом и самым горячим. Десять лет 
назад он предпринял «хождение во власть», то есть создал первый российский 
прецедент, став премьер-министром. Однако кресло премьера оказалось слишком 
беспокойным и не столь удобным, как представлялось молодому кардиналу, и, 
проработав на этом посту три года и не достигнув особых успехов в деле 
регуляции социума, Петр Адамович снова ушел «в тень» – перебрался в свое старое 
кресло директора Национального банка, не столь внушительное со стороны, но зато 
не менее влиятельное.
На предложение Бабуу-Сэнгэ «слегка окоротить» Рыкова он согласился сразу, так 
как и его беспокоили растущие аппетиты коллеги, замахнувшегося на абсолютную 
власть в стране. А вот Виктор Викторович Мурашов, бессменный секретарь Совета 
безопасности на протяжении многих лет, был более осторожен.
«Прежде чем сражаться с Германом, – сказал он, – следовало бы разобраться с 
ликвидатором. А то мы только ослабляем себя внутренними разборками, вместо того,
 чтобы консолидироваться. У вас не появилось дополнительной информации по 
Истребителю?»
«Дополнительной нет, – терпеливо сказал Бабуу-Сэнгэ. – Я знаю то же, что и вы: 
Истребитель Закона, то есть ликвидатор Круга, – есть носитель чьей-то высшей, 
нечеловеческой справедливости и морали, программа которого в силу конфликта 
между иерархами претерпела необратимые изменения, в результате чего он стал 
уничтожать без разбора всех Посвященных».
«Я тоже считаю, что произошел спонтанный дрейф Закона, который олицетворяет 
собой Истребитель, но нам от этого не легче. Если мы начнем воевать друг с 
другом, как иерархи, мы погибнем. Прав был предок: история ничему не учит, а 
только наказывает за незнание уроков[43]. Кстати, почему бы вам не 
посоветоваться с иерархом, авешей которого вы числитесь?»
«Иерархам не до нас, вы же знаете. И даже архонты не в курсе того, что 
происходит в нашей реальности. Но я, конечно же, просил помощи экзарха…»
«И?..»