структур и не предприняли никаких дополнительных мер предосторожности и охраны. 
Для них еще ничего не произошло. Матвей Соболев, «волкодав» военной 
контрразведки, агент класса «абсолют», идущий по пути Посвящения в адепты 
Внутреннего Круга, для Союза Девяти не существовал.
«Щупая» их мыслесферы в астрале, Матвей ощущал лишь удивление кардиналов, не 
представлявших, кто их осмелился потревожить и было ли это на самом деле. Лишь 
координатор Союза Бабуу-Сэнгэ мгновенно насторожился, почуяв касание чужого 
мысленного потока, но он был далеко, в своем Храме Гаутамы на Алтае, и Матвей 
не особенно обеспокоился, считая себя в безопасности. Только сейчас, спустя 
несколько дней после «возвращения из будущего», он понял, какая это страшная 
сила – знание того, что будет происходить!
Матвей на цыпочках вышел из спальни, прополоскал в ванной рот и полчаса 
тренировал в кабинете суплес и поднимал мышечный тонус специальными 
упражнениями. Обычно он занимался физическими нагрузками в спальне, где у него 
стоял спортивный комплекс: макивара, деревянный «идол» для тренировки ударов, 
стенд для силовых упражнений и качания пресса, – но сегодня не хотелось будить 
Кристину, поэтому занимался он недолго.
Встал под душ, переменно пуская то холодную, то горячую воду, побрился 
подаренным Ивакиным «Брауном», смягчил кожу лица лосьоном «Аква ди гио» фирмы 
«Армани» с ароматом озона, цитрусовых, хурмы и жасмина. Кристине этот запах 
очень нравился, и она как-то сказала, что именно таким лосьоном должен 
пользоваться мужчина, который строит свои отношения с женщиной на 
взаимопонимании и доверии.
Матвей усмехнулся. Кристина явно повторяла чьи-то слова, хотя ее оценка была 
близка к истине.
Зазвонил телефон.
Мгновенно сработали не дремлющие ни днем, ни ночью сторожевые центры сознания. 
Сюда никто не должен был звонить, телефон знал только Ивакин, и если звонил он, 
значит, что-то произошло. Матвей снял трубку.
– … ей… лев? – с хрипом выплюнула трубка чей-то густой бас.
– Кто звонит? – вежливо поинтересовался Матвей.
Голос в трубке изменился на баритон, хотя хрипы и подвывание остались, сквозь 
них доносились лишь обрывки слов:
– … дленно… най… вать… щенных… наче буд… иваться измене… зит гибель…
– Кто говорит? – повторил Матвей, стискивая зубы. – Вы, наверное, не туда 
попали.
– … регись! – донеслось последнее слово, и трубка замолчала. Ни гудков отбоя, 
ни звона междугородней линии, ни щелчков скремблера – мертвая тишина, словно у 
телефона оборвался провод. Кто же звонил, черт возьми?! Что хотел сказать? Явно 
предупреждал, если судить по словам «грозит», «гибель» и «берегись». Но кто это 
мог быть? Инфарх? Хранитель Матфей? Кто еще? Не полковник же Ивакин, в самом 
деле…
– Кто звонил так рано? Полседьмого всего. – На пороге спальни возникла сонная 
Кристина, завернутая в простыню. Угол простыни соскользнул с ее плеча, обнажив 
грудь, и Матвей некоторое время молча боролся с разгорающимся желанием, 
рассматривая фигуру девушки, потом подхватил ее на руки и отнес в спальню.
Через полчаса пришлось мыться под душем снова, теперь уже вдвоем, хотя ничего 
путного из этого не вышло. Кристина была настроена шутливо и порывалась то 
намылить «сованнику» лицо, то утопить его в ванне. Потом она накинула вместо 
халата его рубашку и отправилась на кухню готовить завтрак, откуда тут же 
раздался ее негодующий голос:
– Соболев, ты все-таки свинья!
– Почему? – изумился Матвей, прекращая одеваться.
– По определению. Ты почему не помыл посуду?
– А разве я был вчера дежурным по камбузу? – хмыкнул Матвей. Волоча за собой 
брюки, зашел на кухню и, узрев нарочито рассерженное лицо Кристины, поднял 
вверх руки. – Виноват, гражданин начальник, больше не повторится.
Вскоре они ели мюсли и пили кофе с тостами, болтая о разных разностях, 
приходящих в голову совершенно ассоциативно. Разве что Матвей при этом думал о 
своих заботах, о будущих встречах с интересующими его людьми, а Кристина просто 
наслаждалась ощущением приятной расслабленности и была, похоже, вполне 
счастлива. Во всяком случае, о грядущих переменах в своей жизни она не думала, 
а о войне иерархов, отражавшейся на Земле «запрещенной реальности» разрушением 
духовности, культуры, справедливых отношений, ничего еще не знала. И у Матвея 
вдруг непроизвольно вырвались слова, которые он хотел произнести давно, однако 
не решался:
– Крис, тебе будет трудно со мной…
Кристина посерьезнела, опустила руку с чашкой кофе, глядя на Соболева враз 
округлившимися большими глазами. Красивая девятнадцатилетняя девочка, еще не 
познавшая всю страшную суть «запрещенной реальности». Как же ее уберечь от 
всего этого: бед и опасностей, непрерывной череды схваток, поединков с 
трусливыми и оттого более жестокими подонками, бандитами всех мастей, с 
беспощадными в достижении своих целей кардиналами Союза Девяти, их безмозглыми 
слугами, со всеми теми, кто хочет власти любой ценой, просто с недалекими 
сластолюбцами типа кудрявого Жоржа? Как защитить ее от тысяч превратностей 
судьбы, подстерегающих самого Соболева на каждом шагу? Как изменить формулу, 
внушенную ему Монархом Тьмы в прошлых встречах? «Твоя деятельность всегда будет 
отражаться на твоих близких…»
– Что случилось, Соболев? – тихо спросила Кристина.
– Ничего не случилось, – улыбнулся одними губами Матвей. – Пока. Просто человек,