голосе столько тоски, любви и надежды, что Матвей едва не бросился назад, чтобы 
сбросить с недавнего собеседника латы и увидеть ту, что пела для него…
Он удержал порыв. Стальной рукой заставил шестинога идти рысью и произнес 
мысленно всплывшее в памяти даосское изречение:

Начало – это сущность
Всего, что предстоит узнать,
И место,
Куда все должно возвратиться…
Возврат в свое время и в свое тело прошел без осложнений и особых ощущений: 
короткий свист, темнота, падение, удар, – и вот он уже лежит на кровати лицом 
вверх, а рядом спит красивая девушка и тепло дышит ему в грудь…
История повторялась, хотя и не во всех деталях.
Горшина Тараса, Посвященного I ступени Внутреннего Круга, отлученного от этого 
самого Круга за упорную реализацию мести, Соболев пока не встретил. Васю 
Балуева тоже, хотя собирался найти его в ближайшее время. А вот с Кристиной 
отношения развивались практически так же, как и в первом варианте событий. Они 
успели встретиться трижды, понять, что их непреодолимо влечет друг к другу, а 
потом девушка прибежала к нему ночью, спасаясь от приставаний все того же 
сокурсника, кудрявого красавчика Жоржа, которому пришлось давать отлуп. Правда, 
уже иначе, проще, не так наглядно, как это проделал Матвей «в прошлой жизни».
Он быстро вычислил, где живет Жорж, дождался его возвращения с очередной 
гулянки и аккуратно придушил в подъезде, после того как парень отпустил своих 
накачанных охранников. Не до летального исхода придушил, понятное дело, 
популярно объяснив при этом, что приставания к девушкам, особенно к Кристине 
Сумароковой, отрицательно скажутся на здоровье Жоржа. Теперь Кристина жила у 
Матвея, создавая дополнительные неудобства, а поговорить с ней, объяснить, что 
так долго продолжаться не может, сил не хватало.
За неделю, что провел Матвей в Москве после вызова из Рязани, он успел сделать 
многое, как по работе, так и в личном плане.
Для начальства был уже готов подробный отчет о деятельности батальона «Щит» с 
указаниями фамилий, адресов и планов, а также о похищении секретного оружия из 
лабораторий завода «Арсенал», о связях многих высших должностных лиц армии и 
спецслужб с мафией. Готовился анализ отношений правительственных чиновников с 
«Куполом», руководимым генералом Федеральной службы безопасности Ельшиным, 
начальником Управления «Т».
И при всем при этом Матвей отчетливо осознавал, что ему не поверит не только 
Дикой, но и Борис Иванович Ивакин, непосредственный начальник Соболева. Хотя, с 
другой стороны, доказательств о противозаконной деятельности депутатов и 
генералов хватало. Если у начальника «Смерша» хватит смелости их проверить, 
дело закрутится.
Матвей вспомнил слова Светлены, мысленно пожал плечами. Она советовала 
поторопиться, начать действовать, но он и сам не сидел сложа руки. Или спутница 
инфарха имела в виду нечто другое? И надо действовать в другом плане – 
абсолютном? Искать выходы на «розу реальностей», встречаться с людьми 
Внутреннего Круга, выходить на Монарха Тьмы, пока он еще не взялся за 
подготовку нового Изменения? Или оно уже… началось?
«Проанализируйте все сферы социума, – сказала Светлена, – и вы поймете…» Матвей 
почувствовал, как непроизвольно сжались мышцы живота, грудь кольнуло холодом, и 
осторожно отодвинулся от Кристины, чтобы она не проснулась. Встал. Господи, 
неужели он опоздал?! Если Светлена права, эйнсоф не только вернул его в прошлое 
по личной мировой линии, но и запустил процесс изменения, подчиненный воле 
Монарха! Вот на что надо обратить все внимание, а не на мирские материальные 
дела… И в первую очередь надо действительно проанализировать происходящие в 
мире процессы, а потом попытаться войти в контакт с Хранителем Матфеем, чтобы 
окончательно прояснить ситуацию. Слишком много возникло вопросов, на которые 
сам Соболев ответить не мог.
Например, куда делся эйнсоф?
Матвей съездил в Сергиев Посад, посетил Троице-Сергиеву лавру и прошелся по 
всем трем ярусам надкладезной часовни, построенной в семнадцатом веке у 
юго-западного угла Успенского собора лавры, но эйнсофа не обнаружил. Узел 
фазового пространственного многообразия, в котором пересекались когда-то 
слои-лепестки «розы реальностей», исчез.
Попытался Матвей и проникнуть в МИР – «модуль иной реальности», одно из 
сохранившихся древнейших сооружений Инсектов, расположенное глубоко в недрах 
Московской платформы, но территория бывшего Зачатьевского женского монастыря 
оказалась огороженной. Церковь Спаса реставрировалась, а все ее пристройки были 
безжалостно разрушены, в том числе и склеп-хозблок, из которого начинался спуск 
в подземелье с замком Арахнидов. Конечно, можно было использовать свой «третий 
глаз» – ментальное зрение и ночью пробраться к церкви, чтобы отыскать 
засыпанный вход. Однако для этого требовались время и кое-какие приготовления. 
К тому же «Игла Парабрахмы», в контур которой был когда-то включен Матвей как 
один из одушевленных узлов управления, располагалась не в этом МИРе, а в замке 
Формикоидов, находившемся под дачей генерала Ельшина. А уж для похода туда и 
вовсе требовалась недюжинная подготовка и соответствующая экипировка. Матвей в 
принципе собирался навестить дачу Генриха Герхардовича, но теперь, после 
контакта со Светленой, необходимо было сделать это как можно быстрей.
Кроме всех прочих занятий, Матвей предпринял и попытку установить 
местонахождение кардиналов Союза Девяти Неизвестных. К его удивлению, это ему 
удалось без труда. Все кардиналы занимали почти те же посты в иерархии властных