осмелиться ликвидировать угрозу. Так что держитесь. Я в случае чего вызову 
подмогу из Москвы.
О том, что дача будет взорвана, генерал, естественно, сообщать охраннику не 
стал.
Побродив по спальне, он сунул в карман пиджака «глушак» и спустился в свое 
подземелье, где его ждал вагон спецметро.
* * *
Вася и Тарас встретились с Первухиным на восемнадцатом километре Минского шоссе.
 Ни слова не говоря, повели генерала и группу оперативников в количестве 
двенадцати человек, среди которых были и знакомые Балуеву по походу в Чечню 
Шерхан и Маугли, к бывшему угольному складу, с территории которого начинался 
спуск под землю, к ветке спецметро, ведущей к даче Ельшина.
Первухин, не знавший этого пути, держался тем не менее невозмутимо, сразу все 
понял и объяснений не потребовал. Вскоре все они были внизу, в тоннеле, в то 
время как основные силы бригады, задействованные генералом, продолжали 
окружение и скрытое передвижение к даче, перехватывая все машины, идущие туда 
или обратно.
Так как дрезину отряд Соболева оставил в прошлый раз на станции под дачей, а 
второй в нише тоннеля не нашлось, добираться к месту назначения пришлось на 
своих двоих. Нацепили приборы ночного видения, захваченные опытными «летучими 
мышами» Первухина, и, растянувшись цепочкой, побежали по шпалам между рельсами 
узкоколейки в темноту тоннеля.
Бежали не быстро, щадя возраст генерала, которому пошел пятьдесят второй год, 
но все же за час преодолели двенадцать километров и вышли к воротам станции, 
которые оказались открытыми. Электровагон у платформы отсутствовал, и это 
обстоятельство зародило у Василия нехорошие предчувствия.
– Связь со своими наверху у вас есть? – спросил он, не разрешая никому 
приближаться к воротам, кроме Тараса.
Первухин тиснул кнопку рации, но слой земли над головой был слишком толст, 
радиоволны поглощались им полностью.
– Глухо.
– Когда начнется атака сверху?
– Она не начнется, пока я не дам команду.
– Плохо, они отвлекли бы охрану, а так придется действовать по полному профилю. 
Ну что там, Граф?
– Электропоезд ушел отсюда часа полтора назад, – ответил Тарас. – Боюсь, Ельшин 
сбежал, оставив нам немало сюрпризов.
– Станция заминирована?
– Конечно. Думаю, дача тоже. И еще мне не нравится…
– Что?
– Запах.
– Что?!
– Ладно, может, я ошибаюсь.
– И все же нам ничего не остается, кроме как лезть наверх. Генерал, мы с ним 
пойдем впереди, а ваши ребята пусть прикрывают тылы. Охрану здесь несут 
контрактники внутренних войск, не знающие, что за объект они охраняют, поэтому 
хорошо бы обойтись без стрельбы.
– Понял, – хладнокровно сказал Первухин, став на время подчиненным, но не желая 
«качать права». Приказывать в данный момент имели право те, кто лучше 
разбирался в обстановке.
Вася с Тарасом шмыгнули в подземный «гараж» Ельшина, зная, где расположены 
телекамеры контроля, заклеили объективы скотчем, как и в прошлый раз, – на 
всякий случай, потому что открытые ворота станции наводили на мысль, что хозяин 
не посчитал нужным больше охранять свой подвал, и выбрались на платформу. Тарас 
тронул Васю за плечо, показал пальцем вверх. Василий разглядел черный зев 
открытого люка, выругался.
– Опоздали. Сбежал-таки, гад. И никому, наверное, ничего не сказал, потому и 
ворота открыты.
Подбежавших бойцов отряда они расставили у мощной двери выхода на платформу и 
полезли вверх, через люк в колодец, ведущий в секретный бункер Ельшина с 
компьютером, посредством которого он контактировал с Монархом.
Здесь, в бункере, Тарас обнаружил первую сеть минирования, датчики которой 
должны были сработать только при появлении человека с массой не ниже семидесяти 
килограммов. И здесь же Горшин впервые явственно ощутил следы магического 
присутствия, которые почуял еще на станции.
– Здесь недавно кто-то был, – пробормотал он, обезвредив систему взрывания и 
прислушиваясь к чему-то с закрытыми глазами.
– Конечно, был Ельшин со своими телохранами, – обронил Василий.
– Нет, – качнул головой Тарас. – Это следы человека Круга. Очень характерные 
следы. И, по-моему, я знаю, кому они принадлежат.
– Кому?
– Герману Довлатовичу Рыкову, кардиналу Союза Девяти, с которым я имел честь 
работать в комиссариате «чистилища».
– Как ему удалось опередить нас?
– Во-первых, он работает в конторе и имеет доступ к любой информации ФСБ. 
Во-вторых, он кардинал, то есть человек неординарных возможностей. Хотел бы я 
знать, что он здесь искал…
– Может, то же самое, что и мы недавно, – «черный файл»?
– Если это так, он очень крупно рискует. Монарх Тьмы олицетворяет темный полюс 
мира, иерархи – светлый, уравновешивающий, и контакт «светлого» – философски, а