Самандар побрел прочь, остановился, когда мимо проходил Котов, и они несколько 
мгновений смотрели друг другу в глаза, потом Василий пошел дальше, хотя душа 
его горела и требовала мщения. Ульяна пришла в себя уже в машине, но была слаба,
 чтобы благодарить и вообще анализировать ситуацию. Она просто улыбнулась 
Василию одними глазами, когда тот размещал ее на заднем сиденье «вольво», и 
Васе было этого достаточно, чтобы почувствовать себя если и не на седьмом небе, 
то где-то поблизости.
Однако уйти победителями им не дали. Хотя, с другой стороны, могло все 
закончиться гораздо хуже: произошло очередное пересечение операций, и 
Посвященные разных уровней и групп помешали друг другу.
Парамонов услышал приближение опасности первым. Он вдруг перестал устраивать 
контейнер в кабине «вольво», замер на мгновение и, бросив:
– К нам гости! – рванулся к оставленному Самандаром джипу. Василий, все еще не 
пришедший в себя от выстрела из «болевика» и потерявший поэтому на некоторое 
время свой природный дар интуитивного озарения, осознал опасность в момент ее 
появления.
С двух сторон шоссе на мост выскочили две знакомые Василию машины, джип 
«крайслер» и микроавтобус «синержи», резко развернулись, и на асфальт 
выпрыгнули такие же «кибер-солдаты» – люди в спецкостюмах, как и сам Котов. Это 
было подразделение КОП, высланное Рыковым.
На несколько мгновений установилась тишина, не нарушаемая даже отдаленным гулом 
автомобильных моторов. Василий сделал шаг навстречу первой цепочке «копов», 
узнавал Максима Усова и Бороду, Дмитрия Лысцова. Парамонов сел в джип, берясь 
за ручку переключателя скоростей.
Затем они начали действовать каждый по-своему.
Иван Терентьевич, двигаясь со скоростью, недоступной даже таким асам, какие 
были в КОП-команде, рванул джип в конец моста и ударом в бок сбросил 
микроавтобус с дороги, придавив двух замешкавшихся с высадкой пассажиров, 
шофера и командира группы полковника Каледина. Один из «копов» успел 
выброситься к бордюру пешеходной дорожки и открыл по джипу Парамонова огонь из 
«вепря». К нему присоединился шофер. Остальные «копы» пришли в себя не скоро.
Ситуация по другую сторону моста несколько отличалась от этой.
– Макс, это я! – крикнул Василий, срывая с головы шлем. – Что вы тут делаете?
– Огонь! – негромко скомандовал Темир Жанблатов, поднимая ствол «вепря».
Но его приказу никто не подчинился, во всяком случае, сразу. В «крайслере», 
подъехавшем со стороны Заокского, было всего четверо «копов» во главе с 
Жанболатовым, и из них лишь новенький, недавно принятый Калединым член отряда 
не знал Василия и открыл огонь. Но успел дать лишь одну очередь: затем пуля, 
выпущенная Василием из «вепря», попала ему в не защищенный забралом подбородок, 
и парень упал, все еще нажимая на спусковую скобу пистолета-пулемета. Очередь 
прошила багажник «вольво», прочертила дорожку в асфальте моста и заглохла в 
боку Бороды. Лысцов с недоумением оглянулся и упал рядом.
– Не стреляйте, черт вас возьми! – крикнул Василий, все еще не определивший, 
как себя вести в этой ситуации. – Где полковник? Давайте объяснимся.
– Темир, это же Котов, – неуверенно проговорил Усов. – Мне никто не говорил, 
что он…
– Огонь! – ударил его в бок ногой Жанболатов и дал длинную очередь 
крест-накрест, перечеркивая ставшую вдруг зыбкой двоящуюся фигуру Котова. К его 
стрельбе добавилась и очередь Усова, хотя и не прицельная, но такая же опасная.
В тот момент Василий не знал, что спасла его Ульяна, постепенно приходящая в 
себя. Ее раппорт подействовал на сознание «копов», и они теперь стреляли на 
метр в сторону, туда, где видели противника. А потом Василий, преодолев наконец 
приступ слабости и нерешительности, вошел в темп.
Максиму Усову он прострелил руку и вывел из строя. С Жанболатовым же 
схлестнулся уже в ближнем бою, достав его в тот момент, когда тот менял в 
пистолете магазин.
Бой был скоротечным. Темир Жанболатов хорошо владел оружием, в том числе и 
холодным. Он вспорол Василию комбинезон на спине острейшим тесаком, однако 
приемы рукопашного боя знал в объеме не выше третьего дана карате и, дважды 
пытаясь атаковать Котова прямым кири-коми, на третий раз нарвался на ука-кимэ 
итиё, и жалеть его Вася не стал, придавая ответу смертельную силу космек.
Не дожидаясь развязки боя, Василий метнулся на помощь Ивану Терентьевичу, джип 
которого сбил одного из «копов», но подскочил на бордюре и опрокинулся набок, 
едва не проломив перила моста. Вася успел как раз к моменту, когда бойцы КОП 
сменили магазины в своих «ТП-95» и открыли огонь по кабине джипа с двух сторон, 
превратив ее в дуршлаг.
Одного Василий ранил выстрелом в ногу, у второго выбил из руки пистолет, не 
собираясь его убивать. Это был Вахтанг Гургенидзе, классный минер и подрывник, 
хороший стрелок из лука и арбалета.
– Уходи! Забирай Костю и уходи, пока жив!
Раненный в ногу Сергей Лямин поднял «вепрь», но Василий опередил его, целясь в 
руку. Лямин отшатнулся и упал. Но не от выстрела Василия. Стреляли из-за спины, 
откуда-то с берега, из мощной снайперской винтовки типа «SIARM-650» калибра 14,
5 миллиметра. Пуля попала Лямину прямо в затылок, пробила шлем и разнесла на 
выходе все лицо. Затем упал и Гургенидзе с пулей во лбу, разбившей забрало 
шлема.
Парамонов, высунувшись из кабины джипа, посмотрел в ту сторону, напрягся. 
Сказал Василию, едва двигая губами:
– Беги, быстрее! Я их подержу.
– Я сейчас обойду их берегом и…