Василий дал ему пощечину, Шаровский свалился со стула, схватившись за щеку, и 
вдруг метнулся к холодильнику, занимающему полкухни. Однако не добрался, 
споткнулся о ногу Матвея и врезался в холодильник головой. Сел на пол, открыл 
рот, собираясь закричать, и закрыл, потому что Василий показал ему мясницкий 
нож с широким наточенным лезвием.
– Тихо, не поднимай шума из-за ерунды. Бай сказал, что ты знаешь, куда с твоей 
дачи увезли Афонина. Ну, будем говорить?
– Так вы не из сан… кто вы?
– «ККК», – коротко ответил Матвей. – Не задавай лишних вопросов.
– Ш-шутите!..
– Шутим мы редко, однако после наших шуток подонки вроде тебя остаются на всю 
жизнь калеками. Давай адрес, может быть, и уцелеешь.
Тон, с каким были произнесены слова, равнодушно-холодный, будничный, 
подействовал на Шаровского сильнее, чем прямая угроза.
– Он на даче Маракуца…
– Той, что на озере Великом? Точнее.
– В шести километрах от Тимохина, там указатель есть. – Шаровский вспотел. – Но 
я сам не принимал в этом… не был… это все они…
– Подручные Боксера?
Аркадий Самсонович стал белым, пролепетал:
– Они заставили… я не хотел… а вы меня не?..
– Не, – ответил Василий с презрением. – Если только не станешь делать лишние 
телодвижения. Позвонишь Маракуцу, придут ликвидаторы, понял?
– Уг-гу, – промычал Шаровский, которого бросало то в жар, то в холод. – 
С-спа-с-сиб-бо…
– Благодарить будешь Афонина, если он тебя простит. А Маракуцу передашь, чтобы 
не трогал фирму «Рюрик», не то взлетит на воздух и его офис, и квартира, и весь 
сходняк. Не помогут и московские связи. Жене – тоже ни слова!
Матвей замахнулся, Шаровский обмер, сжался, закрыл глаза, а когда открыл, в 
квартире уже никого не было.
Глубокой ночью они подъехали к владениям Маракуца на берегу озера Великое, 
расположенным в смешанном лесу красивейшего из районов Мещеры. Когда-то, 
говорят, здесь была база отдыха космонавтов, но государству стало не до отдыха 
своих звездных посланцев, и база поменяла много хозяев, пока ее через 
подставных лиц не купил Маракуц.
Ганфайтеры переоделись в комплекты ниндзя, вооружились опять же как ниндзя, но 
огнестрельного оружия не взяли. Только Василий сунул в карман две 
термобарические гранаты величиной с орех, дающие при взрыве вспышку света 
яркостью в шестьдесят миллионов килоджоулей и звуковую волну до ста 
восьмидесяти децибел.
Несмотря на полнейшую темень – тучи закрыли все небо, – оба хорошо 
ориентировались, хотя Матвей, конечно, владел этим искусством лучше, а тем 
более в состоянии турийи-меоза вообще мог видеть все как днем.
Машину оставили в лесу, в полукилометре от проволочного забора. Особого плана 
действий не составляли, в принципе надо было дойти до строений базы-дачи, 
укладывая по пути охрану, выяснить, где содержится глава фирмы «Рюрик», 
освободить его и увезти. Оба не сомневались, что справятся с этим быстро и 
просто, тем более что здесь их так скоро не ждали…
– Если только Шаровский не звякнул шефу, – шепотом поделился сомнениями Василий.

– Не посмеет, – так же шепотом ответил Матвей. – Расходимся: ты влево, я вправо 
– встречаемся у главного здания с тарелкой антенны, о которой говорил Шаровский.

– Хорошо, что дождя нет, терпеть ненавижу слякоть.
– Тем не менее слева начинается болотце, чуешь лягушек? Видишь хорошо? Пошли.
Но в этот момент на дороге в полусотне метров от машины «диверсантов» появилась 
тень, вспыхнул и погас желтый огонек. Затем донесся тихий, но отчетливый голос:
– Соболев, не стреляй, это я.
Тень бесшумно переместилась ближе, и перед замершими друзьями предстал Вахид 
Тожиевич Самандар собственной персоной, одетый в темный костюм с галстуком, 
будто собирался на работу в офис.
– Кажется, операция отменяется, – хмыкнул Василий, исчезая в кустах. – Проверю, 
кто там с ним.
– Я один, – сказал Самандар. – Просто хотел уговорить вас не делать того, что 
вы собираетесь делать.
– Как вы нас нашли? – Матвей усилием воли вошел в режим меоза и стал видеть 
собеседника, лес, дорогу, машины – свою и Самандара в километре от места, где 
они теперь были, хотя и в другом цветовом диапазоне.
– Это было нетрудно.
– Не лгите! Простому человеку, будь он даже директором Международного 
исследовательского центра боевых искусств, сделать это не под силу. Даже 
человеку Внутреннего Круга найти другого ночью в определенном месте, в лесу, 
достаточно сложно. Вы не Учитель, Вахид Тожиевич! И даже не Проводник. Меня мог 
вычислить лишь один субъект… – Матвей сделал шаг вперед, готовясь действовать 
немедленно. – Монарх Тьмы!
ВЫЗОВ КОНКЕРЕ
С момента домашней встречи с капитаном Хватовым директор Федеральной службы 
безопасности вызывал его к себе дважды, однако никаких странностей в поведении 
не заметил. Капитан явно ничего не помнил и не понимал, за какую провинность 
его перевели в другое подразделение. Сознавая, что выглядит в глазах