– Ученик должен соответствовать уровню Учителя.
– Горе и боль – вот самые доброжелательные Учителя. Но вы поймете это позже. 
Думайте, будем думать и мы.
Матвей понял, что аудиенция окончена, встал, поклонился и пошел к двери, взяв в 
руки куртку. Василий, вконец осоловев, сраженный свалившейся на его голову 
информационной бомбой и не в меру разыгравшимся воображением, молча последовал 
за ним.
Парамонов, ожидавший у крыльца, сразу понял все по их лицам и, не говоря ни 
слова, повел к машине. В кабине, посидев минуту неподвижно, Матвей обвел 
прозрачно-голубым взглядом лица сидящих и прошептал:
– И все же этот путь, наверное, тоже не мой… – Матвей словно очнулся. – Пора 
действовать, монсеньеры. Который теперь час?
– Два ночи.
– Я иду за той, которой принес столько горя… – Матвей прервал сам себя, 
поясняя:
– Я иду за Кристиной. Вася, ты как?
– Обижаешь, аватара, – пробурчал Балуев.
– Мы пойдем туда вместе, – мягко и решительно проговорил Парамонов. – Потом 
расскажете, как сложилась беседа.
Ульяна за рулем, посматривая на отрешенное лицо Матвея, тронула машину с места.
ТЫ НАС НЕ БРОСИЛ!
Операция по освобождению Кристины и Стаса напомнила Матвею его поход с Тарасом 
Горшиным в больницу ФСК за раненым Ариставой. Только теперь роль лидера играл 
Парамонов, а участников экспедиции было четверо, включая Матвея с Василием и 
Самандара с Парамоновым. Да Ульяна за рулем автомобиля.
К военному городку в Бутове, пригрезившемуся Соболеву во сне-предупреждении, 
они подъехали в четвертом часу ночи, экипированные по высшему стандарту 
операций класса «элит».
Первыми к будке проходной рядом с воротами подошли Самандар и Соболев. 
Дремавший на вышке часовой в двадцати шагах от ворот встрепенулся, но увидел 
знакомые фигуры и снова закрыл глаза. Разбуженные звонком дежурные лейтенант и 
сержант в будке поста открыли дверь, увидели полковника Юргена в сопровождении 
телохранителя и вытянулись по стойке «смирно», балдея от появления начальства в 
столь неурочное время.
«Юрген», не говоря ни слова, прошел во двор городка, направился к отдельно 
стоящему одноэтажному кирпичному строению с узкими зарешеченными окнами и 
металлической дверью, но на полпути свернул к штабному домику, на крыльцо 
которого вышел дежурный офицер базы майор Гарькавый, предупрежденный охраной на 
входе, приложил руку к берету:
– Товарищ полковник, за время дежурства в подразделении…
– Оставь, майор, – бросил «Юрген». – Что с пленниками?
– Да вроде все в порядке, находятся под усиленной охраной, сейчас, наверное, 
спят.
– Откройте изолятор.
– Слушаюсь.
Майор нырнул в дверь штаба и вернулся с ключами. На лице его жило выражение 
жгучего желания проснуться.
– Может быть, нужно что-нибудь еще?
– Поспеши, мне некогда. – «Юрген», не оглядываясь, пошел к угрюмому зданию 
изолятора, старший дежурный смены поспешил вперед, остановился перед строением 
в десяти метрах, поднес к губам рацию.
Тотчас же из темноты с трех сторон выступили темные фигуры в маскировочных 
костюмах, с автоматами в руках. Дверь в изолятор распахнулась, и на пороге 
появился… еще один полковник Юрген в своем фирменном комбинезоне для десантных 
операций.
Матвей покосился на Самандара, играющего роль «полковника», и увидел на его лбу 
выступившие капельки пота.
– Наконец-то вы решились на штурм, – с веселым пренебрежением сказал настоящий 
Юрген. – А ничего, с виду ты – вылитый я… если смотреть издали. Вы, конечно, 
мощные гипнотизеры… или кто там еще, мне говорили, но вот одного вы не учли. – 
Полковник поднял волосы на виске, под которыми блеснула металлическая сеточка.
 – Генератор пси-зашиты. На них – тоже. – Он указал на окруживших гостей солдат.
 – Так что, увы, ганфайтеры, штурм ваш провалился. Даже обидно, что вы 
действовали так прямолинейно, могли бы придумать что-нибудь и похитрей. Неужели 
вдвоем рассчитывали отбить своих баб и детей у моего «Стикса»?
Самандар и Матвей молчали. Юрген хмыкнул.
– Что-то вы не очень разговорчивы. Кто из вас Соболев, а кто Балуев?
Матвей понял, что, несмотря на защитные приспособления, Самандар продолжает 
держать сознание полковника и его подчиненных под контролем, значит, пока все 
шло по разработанному сценарию.
– Я Соболев, – шагнул вперед Матвей.
– Ага, я так и думал. – Юрген махнул рукой майору с рацией. – Проверьте 
периметр и пройдитесь вокруг базы на всякий случай, вдруг у них есть поддержка. 
Ну, а с вами…
– Подожди, полковник, – быстро проговорил Матей. – Дай хоть взглянуть на… 
пленников, убедиться, что с ними ничего…
– А вот это уж – позволь, пусть пока посидят. Никто и пальцем не тронул, хотя 
было желание… поиграть с мадам, уж больно красивая. – Юрген растянул губы в 
плотоядной улыбке, глаза его стали маслеными. – Кусается только.
– Если ты ее… – Голос Матвея стал хриплым.