насыщенный влагой дерн, не хрустнула ни одна песчинка.
Когда Крюков, ошеломленный таким внезапным поворотом событий, наконец начал 
отходить, «ниндзя» – Василий Балуев – уже нашел Шевченко и доложил о выполнении 
своей части задачи.
– Порядок, – ответил комиссар-пять, – не потеряли ни одного человека, только 
Гошу Кучкова ранило.
– Как объект?
– Готов. Две пули в голову. Так и хочется сказать: собаке – собачья смерть! Но 
собакой он не был, скорее, волком, наглым и злобным.
– Стрелял, видно, снайпер экстра-класса.
– А мы других не держим, – ухмыльнулся Шевченко и поднес рацию к губам. – Всем 
отбой.
– За что вы его убрали?
– Ни чести, ни совести… впрочем, это лирика. Генерал торговал не просто оружием,
 но лучшим оружием, с грифом «совсекретно». К тому же – по нашим разведданным – 
он один из боссов Сверхсистемы, последний из тех, кто работал еще на Купол. 
Поехали домой, Вася, отдохнем.
Василий молча зашагал за комиссаром «Чистилища», который так же, как и он, умел 
передвигаться по лесу совершенно бесшумно.
ВСТРЕЧНЫЕ ПЛАНЫ
Заседание Совета безопасности готовилось в большой тайне, поэтому проходило не 
в Георгиевском зале Кремля, как обычно, а в хоромах поскромнее – Оружейной 
палате, ухищрениями техники превращенной в абсолютно застрахованный от 
прослушивания спецбункер. Совет уже заседал здесь два раза: когда решалась 
судьба Госкомоборонпрома, Федеральной службы контрразведки и Службы внешней 
разведки, а также разрабатывался план «Крымской кампании» – силовое возвращение 
острова в лоно Федерации по «просьбе народа Крыма».
На этот раз вел совещание не президент, а всесильный глава службы безопасности 
генерал Коржаков, и речь шла о недопустимо беззаконной деятельности «ККК», 
организации, замахнувшейся на «честь, ум и совесть» государства – ее гигантский,
 непомерно раздувшийся чиновно-бюрократический, коррумпированный Институт 
Власти. Впрочем, вслух такие определения властных структур никто никогда не 
произносил даже в личных разговорах, не говоря уже о кулуарах.
Последней каплей, переполнившей чашу терпения генерала Коржакова – инициатива 
сбора Совета исходила от него, – было убийство «чистильщиками» заместителя 
министра обороны Бурлакова. Со времен захвата больницы в Буденновске Шамилем 
Басаевым, полевым командиром дудаевского войска, когда погибло больше ста 
пятидесяти человек, правительство не находилось в большей опасности, 
подвергаясь угрозе не просто отставки, политического ухода в небытие, но угрозе 
физического уничтожения! Правда, убийство Бурлакова взволновало не только 
Коржакова, но и всех участников заседания, четверо из которых попали в список 
на уничтожение, опубликованный в газетах «Чистилищем». Но самым отвратительным 
фактом глава службы безопасности президента считал не убийство, а послание 
«чистильщиков», ставшее достоянием журналистов, в котором говорилось о 
«подвигах» казненного. Многие из этих «подвигов» тянули в принципе на десять – 
двенадцать лет тюрьмы, но были и такие, за которые с ходу можно было давать 
«вышку». Члены Совета безопасности, читавшие послание, все это знали, в душе 
соглашались со справедливостью приговора, примеряли его к себе, и атмосфера 
заседания была весьма унылой.
– Что произошло в Тушине, господин министр? – обратился к Гусеву Коржаков. – 
Почему там оказались ваши люди? И почему покушение все же удалось, Сергей 
Вениаминович? – Коржаков бросил взгляд на директора ФСБ. – Вы обязаны были все 
предусмотреть, тем более что в охране аэродрома принимал участие ваш знаменитый 
батальон «Щит».
– Нам помешали, – сказал Коваль. – Были приняты все меры безопасности, 
предусмотренные данной процедурой. Мы устроили засады, вычислили киллеров, но… 
вмешались некие силы, о которых не знали наши информаторы. Хочу также отметить 
нервную обстановку, созданную действиями спецгруппы министра обороны. Трижды 
возникали стычки между его людьми и нашими, тяжело ранены два бойца отряда 
«Гроза»…
– Мои люди ни при чем, – перебил директора Гусев. – Они знали свое дело и могли 
бы захватить всех исполнителей, если бы им не помешали ваши мастера. К тому же 
возле аэродрома были замечены и другие спещюдразделения, которых там не должно 
было быть. – Министр обороны бросил косой взгляд на министра МВД.
– Не так ли, Леонид Арнольдович?
– Мы тоже занимаемся «Чистилищем», – ответил надутый Пашин, – и получили 
информацию о готовящемся покушении за два часа до операции. Естественно, мы 
отреагировали.
– И сорвали перехват!
– Прекратите! – недовольно бросил Коржаков, посмотрев на молчавшего президента.
 – Все виноваты! Спецподразделения созданы всеми, но координация отсутствует 
напрочь. Нужен центр, управляющий всеми группами. Предлагаю создать его на базе 
нашего Управления.
Члены Совета переглянулись.
– Занимались бы вы лучше своим прямым делом, генерал, – тяжело сказал Гусев. – 
Мы разберемся, кто будет руководить деятельностью спецгрупп.
– Пока вы будете разбираться…
– Не гони лошадей, Николай Владимирович, – подал голос президент. – Пусть 
силовые министры сами разберутся в этой проблеме. Лучше доложите, какие меры 
предусмотрены лично вами для защиты работников администрации.