десятки мальчиков и девочек, с которыми ей следовало бы дружить, но она не 
хочет. Она не желает даже подходить к ним, пока я ее не заставлю. Девочка не 
должна так воспитываться. Ты ведь хочешь, чтобы она выросла нормальной? Ты 
хочешь, чтобы она смогла занять свое место в обществе?
— Грейс, ты воюешь с призраками. Представь себе, что Робби — это собака. Сотни 
детей с большим удовольствием проводят время с собакой, чем с родителями.
— Собака — совсем другое дело. Джордж, мы должны избавиться от этой ужасной 
вещи: Ты можешь вернуть ее компании. Я уже узнавала, это можно.
— Узнавала? Так вот, слушай, Грейс! Давай не будем решать сгоряча. Оставим 
робота, пока Глория не подрастет. И я больше не желаю об этом слышать.
С этими словами он в раздражении вышел.
Два дня спустя миссис Вестон встретила мужа в дверях.
— Джордж, ты должен выслушать меня. В поселке недовольны.
— Чем? — спросил Вестон. Он зашел в ванную, и оттуда послышался плеск, который 
мог бы заглушить любой ответ.
Миссис Вестон переждала, пока шум прекратится, и сказала:

— Недовольны Робби.
Вестон вышел, держа в руках полотенце. Его раскрасневшееся лицо было сердито.
— О чем ты говоришь?
— Это началось уже давно. Я старалась закрывать на это глаза, но больше не хочу.
 Почти все соседи считают, что Робби опасен. По вечерам детей даже близко не 
пускают к нашему дому.
— Но мы же доверяем ему своего ребенка!
— В таких делах люди не рассуждают.
— Ну и пусть идут к черту!
— Это не выход. Мне приходится встречаться с ними каждый день в магазинах. А в 
городе теперь с роботами еще строже. В Нью-Йорке только что приняли 
постановление, которое запрещает роботам появляться на улицах от захода до 
восхода солнца.
— Да, но они не могут запретить нам держать робота — дома. Грейс, ты, я вижу, 
снова устраиваешь наступление. Но это бесполезно. Ответ все тот же — нет! Робби 
останется у нас.
Но он любил жену, и, что гораздо хуже, она это знала. В конце концов, бедный 
Джордж Вестон был всего-навсего мужчиной. А его жена привела в действие все до 
единой уловки, которых с полным основанием научился опасаться, хотя и тщетно, 
менее хитрый и более щепетильный пол.
На протяжении следующей недели Вестон десять раз восклицал: «Робби остается — и 
конец!», и с каждым разом его голос становился все менее уверенным и 
сопровождался все более внятным стоном отчаяния.
Наконец наступил день, когда Вестон с виноватым видом подошел к дочери и 
предложил войти посмотреть «замечательный» визивокс в поселке.
Глория радостно всплеснула руками:
— А Робби тоже можно пойти?
— Нет, дорогая, — ответил он, почувствовав отвращение к звуку своего 
собственного голоса. — Роботов в визивокс не пускают. Но ты ему все расскажешь, 
когда придешь домой.
Пробормотав последние слова, он отвернулся.
Глория вернулась домой, восхищенная до глубины души, — визивокс действительно 
был необыкновенным зрелищем.
Она еле дождалась, пока отец поставит в подземный гараж реактивный автомобиль.
— Вот теперь, пап, я все расскажу Робби. Ему бы это так понравилось! Особенно 
когда Фрэнсис Фрэн так ти-и-ихо пятился назад — и прямо в руки 
человека-леопарда! И ему пришлось бежать! — Она снова засмеялась. — Пап, а на 
Луне вправду водятся люди-леопарды?
— Скорее всего, нет, — рассеянно ответа Вестон. — Это просто смешные выдумки.
Он уже не мог дольше возиться с автомобилем. Нужно было, наконец, решиться 
посмотреть фактам в лицо.
Глория побежала через поляну:
— Робби! Робби!
Она внезапно остановилась, увидев красивого щенка колли. Щенок, виляя хвостом, 
глядел на нее с крыльца серьезными карими глазами.
— Ой, какая чудная собака! — Глория поднялась по ступенькам, осторожно подошла 
к щенку и погладила его. — Это мне, папа?
К ним присоединилась мать.
— Да, тебе, Глория. Смотри, какая она хорошая — мягкая, пушистая. Она очень 
добрая. И она любит маленьких девочек.
— А она будет со мной играть?
— Конечно. Она может делать всякие штуки. Хочешь посмотреть?
— Хочу. И я хочу, чтобы Робби тоже на нее посмотрел! Робби! — Она растерянно 
замолчала. — Наверно, он сидит в комнате и дуется на меня, почему я его не 
взяла с собой смотреть визивокс. Папа, тебе придется ему все объяснить. Мне он 
может не поверить, то уж если ты ему скажешь, он будет знать, что так оно и 
есть.
Губы Вестона сжались. Он посмотрел в сторону жены, но не мог поймать ее взгляда.

Глория повернулась на одной ноге и побежала по ступенькам, крича:
— Робби! Иди, посмотри, что мне привезли папа с мамой! Они привезли собаку!
Через минуту испуганная девочка вернулась.
— Мама, Робби нет в комнате. Где он?