Спустившись, он отстранил Каллнера и Шлосса.
— Сначала мне нужно умыться и поесть.
Он не сомневался, что по крайней мере сейчас может диктовать условия генералу и 
всем остальным.
Работники службы безопасности проложили ему проход. Он принял ванну и спокойно 
поел в одиночестве, которое сам себе навязал. Потом пригласил Ронсона и немного 
поговорил с ним. Подождал звонка Ронсона, после чего заметно расслабился. Все 
получилось гораздо лучше, чем он ожидал. Сама неудача с запуском корабля 
сыграла ему на руку.
Наконец он позвонил в кабинет генерала и приказал провести совещание. Именно 
так: приказал. И генерал Каллнер ответил:
— Да, сэр.
Они снова были вместе. Джералд Блейк, Каллнер, Шлосс — даже Сьюзан Кэлвин. Но 
теперь доминировал Блейк. Робопсихолог, как всегда, с неподвижным лицом, 
абсолютно не реагирующая на его успех, тем не менее казалась непривычно не в 
центре внимания.
Доктор Шлосс осторожно грыз ноготь. Он осторожно начал:
— Доктор Блейк, мы очень благодарны вам за вашу храбрость, за ваш успех. — И 
тут же добавил: — Однако было неблагоразумно разбивать реле ногой… вряд ли 
такие действия могут принести успех.
Блейк ответил:
— Это действие вряд ли могло не привести к успеху. Видите ли (бомба номер один),
 к этому времени я уже знал, что произошло.
Шлосс вскочил.
— Да? Вы уверены?
— Отправляйтесь туда сами. Сейчас это безопасно. Я скажу вам, куда посмотреть.
Шлосс снова медленно сел. Генерал Каллнер с энтузиазмом подхватил:
— Если правда, то отлично.
— Правда, — сказал Блейк. Он посмотрел на Сьюзан Кэлвин, которая молчала.
Блейк наслаждался ощущением власти. Он взорвал бомбу номер два, сказав:
— Кончено, виноват робот. Вы слышите, доктор Кэлвин?
Сьюзан Кэлвин заговорила впервые.
— Слышу. Кстати, я ожидала этого. Это единственная часть оборудования на борту 
корабля, которая не была проверена на Гипербазе.
На мгновение Блейк оторопел. Потом сказал:
— Но вы ничего об этом не говорили.
Доктор Кэлвин ответила:
— Как несколько раз сказал доктор Шлосс, я не специалист в области физики эфира.
 Моя догадка легко могла оказаться неверной. Я не имела права вырабатывать у 
вас предубеждение перед началом дела.
— Хорошо. А вы случайно не знаете, что именно не сработало?
— Нет, сэр.
— Но почему, ведь робот лучше человека? В этом-то вся беда. Не странно ли, что 
дело в самой специфике «Ю. С. Роботс»? Как я понял, там делают роботов, которые 
лучше людей.
Он бил ее словами, но она не клюнула на приманку.
Напротив, она вздохнула.
— Мой дорогой доктор Блейк. Я не отвечаю за лозунги нашего рекламного отдела.
Блейк снова оторопел. Нелегко иметь дело с этой женщиной, Кэлвин. Он сказал:
— Ваши люди собрали робота, который должен был заменить человека у приборов 
«Парсека». Он должен был потянуть рычаг на себя, поместить его в нужное 
положение и дать своим рукам нагреть его, чтобы замкнуть контакт. Просто, 
доктор Кэлвин?
— Достаточно просто, доктор Блейк.
— И если бы робот не был сделан лучше человека, он бы справился с заданием. К 
несчастью, «Ю. С. Роботс» считает, что робот должен быть лучше человека. Роботу 
приказали сильно потянуть рычаг на себя. Это слово было повторено, усилено, 
подчеркнуто. И робот сделал то, что ему велели. Но беда в одном. Он в десять 
раз сильнее обычного человека, на которого рассчитан этот рычаг.
— Вы хотите сказать…
— Я говорю, что рычаг прогнулся. Он прогнулся таким образом, что не доставал до 
контакта. Когда рука робота нагрела микропару, контакт не замкнулся. — Он 
улыбнулся. — Это не просто ошибка одного робота, доктор Кэлвин. Это символ 
неудачи самой идеи робота.
— Послушайте, доктор Блейк, — ледяным голосом сказала Сьюзан Кэлвин, — вы 
пытаетесь привнести логику в психологию миссионера. Робот снабжен не только 
грубой силой, но и соответствующим интеллектом. Если бы люди, дававшие ему 
приказ, использовали количественные оценки, а не глупое слово «сильно», этого 
бы не случилось. Если бы они сказали: «Приложи усилие в пятьдесят пять фунтов», 
все прошло бы хорошо.
— Вы хотите сказать, что виноват не робот, а некомпетентность и неразумность 
людей, — сказал Блейк. — Уверяю вас, люди на Земле посмотрят на это иначе, они 
не захотят прощать «Ю. С. Роботс». Вашу фирму ожидает крах.
Генерал-майор Каллнер вернувшимся к нему властным голосом быстро сказал:
— Подождите, Блейк, все, что произошло, закрытая информация.
— В сущности, — неожиданно вмешался Шлосс, — ваша теория еще не проверена. Мы 
пошлем на корабль группу и все обследуем. Может, совсем не робот виноват.
— Вы позаботитесь, чтоб они что-нибудь обнаружили, верно? Боюсь, люди не 
поверят вашей заинтересованной группе. К тому же мне еще кое-что нужно вам 
сказать. — Он подготовил бомбу номер три и сказал: — Я подаю в отставку.