глухим стоном в помещение ворвался теплый воздух. Давление изменилось так резко,
 что Вар с минуту ничего не слышал.
— Что случилось? — Сет подбежал к дверям.
— Кому, как не тебе, лучше других знать это. Очень напоминает небольшой взрыв 
где-нибудь поблизости, — отозвался Вар и подумал о контейнере, где находился 
дезинтегратор.
— Здесь нет ничего, что может взрываться. Ни в одной лаборатории. Мы не 
проводим экспериментов и располагаем только реактором хозяйственного 
обеспечения.
— Я посмотрю, что случилось.
— Подожди, я сам, — Сет направился к двери.
В этот момент Вар услышал сигнал тревоги.
— Стой! — крикнул он. — На базе радиоактивное заражение!
— Я вызову Эль, — Сет подошел к микрофонам. — Эль, ты у себя? Эль, ты меня 
слышишь?
— Скорее всего она вышла из своей кабины. Вызови ее по общебазовой системе 
оповещения, — посоветовал Вар.
— Если она еще действует. Что там стряслось? Эль, говорит Воор. Зайди в мой 
кабинет. Зайди немедленно! Ты меня слышишь?
— Наверное, ты прав. Система связи вышла из строя.
— Я пойду к шлюзам, — оборвал его Сет. — Кажется, кто-то бежит…
Теперь и Вар слышал топот чьих-то ног в коридоре. Двери с грохотом распахнулись.

— Задержите его! У него дезинтегратор! — Эль прислонилась к стене.
— У кого?
— У Сета. Воор, проверь, можно ли еще им управлять.
"Она сказала «Воор», — отметил про себя Вар.
— Нет, он не откликается на вызов.
Мерное топанье становилось все громче.
— Бежим! — скомандовал Вар.
Они оставались без движения.
— Отсюда нет другого выхода, — отозвалась Эль.
Топанье утихло — в дверях стоял Сет. Он как на трость опирался на дезинтегратор.
 Вар чуть присел, готовясь к прыжку, когда Сет поднял дезинтегратор. Он метил 
прямо в грудь Вара.
— Сет, ты что, не узнаешь меня? — прошептал он.
— Ты растение, растение с Сириуса, именуемое, — он задумался на несколько 
мгновений, — именуемое прецетапотрон. А там — звери, — он переместил дуло 
дезинтегратора. — Я охочусь на зверей, — добавил он объясняющим тоном, а потом 
вдруг Вара ослепил голубой блеск.
— Котловина Светящихся Скал, — сказал Ако. — Садимся, Вар. Там тебя уже ждут. 
Тебе предстоит тяжелое объяснение.
— Ты так думаешь?
— Я уверен. Там сейчас Сорв, а ты хорошо представляешь, что это за тип, — 
ответил он, не отрывая глаз от растущего на экране белого купола базы.
— Ако, — Вар говорил медленно, — ты утверждаешь, что нашел меня возле входного 
шлюза только через два дня?
— Да. Ты лежал, будто младенец в коляске. У тебя что, провал в памяти?
— Ты разговаривал с Воором?
— Да. Он был на экране и сказал, чтобы я не входил, потому что в коридорах 
остатки радиоактивного заражения.
— И ты не пошел?
— Нет. Вскоре я наткнулся на тебя. Иначе бы пошел дальше. Я был в скафандре, 
который многое может выдержать. И не случайно. Сразу после старта мне сообщили 
с базы, что здесь произошел взрыв и что тебя немного потрепало.
Вар почувствовал, как уменьшилась скорость. Вскоре корабль замер на посадочной 
платформе базы. Они уже выходили, когда Вар, положив руку на плечо Ако, 
спросил:
— Послушай, а он не рассказывал тебе, как… как возникло это заражение?
— Он говорил, что у них что-то взорвалось в лаборатории и ты как раз оказался 
рядом.
— Когда это произошло?
— Незадолго до твоей посадки, так сказал Воор. Шлюз закрылся за ними. Он снова 
был в той самой камере и не сразу заметил… Эль.
— Эль, как я рад, что ты жива! — воскликнул он и осекся.
"А может, это Воор", — подумал он.
— Приветствую тебя, Вар, мы давно не виделись.
— Он не попал в вас тогда?
— Не понимаю, о чем ты?
— О Сете.
— Почему Сет должен был попасть в нас?
— Ну, тогда, в кабинете. Ты разве не помнишь…
— Вар, я знаю, ты попал к нам в момент взрыва в третьей лаборатории. Я 
сочувствую тебе.
— Не ломай комедию, Эль. Ведь он выстрелил в вас антипротонами.
— Вар, мне очень жаль, но именно Сет отнес тебя к шлюзу.
— Где он?
— В кабинете Воора. Они ждут тебя.
В кабинете сидел Сорв с центральной базы. Здесь же находилось еще несколько 
мужчин, и среди них Вар увидел Сета. Он непроизвольно попятился. Сорв