правой руки широкий охотничий нож. Заняв оборонительную позицию. Peг выждал, 
когда его противник встал, и бросился на него. Он знал, что справится…
Он был безоружен, но не беззащитен. Ни одному убийце Северамы 10 не выстоять 
против человека с его подготовкой!
Не задумываясь, Peг выполнил тысячи раз повторенное движение: схватил 
противника за запястье, дернул на себя, лишив равновесия, и перебросил через 
бедро. Человек приземлился на голову. Peг упал вместе с ним и довершил дело 
резким ударом ребром ладони.
Прохожие отстранились и с удивлением наблюдали за происходящим. Ни один не 
вмешался в драку. Рассчитывать только на себя — первое правило, которое вбивали 
вам в голову во Всевременьи.
Поднимаясь, он встретился взглядом с одним из зрителей, тем самым индейцем, 
который шел следом за ним и его преследователем.
Человек улыбнулся и растворился в толпе. Peг не успел сделать и шага в его 
сторону. Нечего было и думать отыскать его в незнакомом городе. Да и зачем? 
Чтобы выяснить, кто он? Теперь любезные объяснения были бы излишними…
Он перевернул человека и не удивился, обнаружив, что голову его прикрывал парик.

Толпа росла, но держалась на почтительном расстоянии. Консуэла… Он обвел 
взглядом лица в тщетной надежде…
"Пропащее дело, — подумал он с апатией. — И надо же было, чтобы этот тип 
бросился на меня именно в этот момент… Она не могла не обратить внимания на 
драку. И, конечно, узнала меня, а теперь спрячется. В одиночку мне ее не найти. 
Не привлекать же службы Всевременья…"
Он уселся рядом с недвижным телом, поджидая полицию — та не должна была быть 
далеко…
Зеваки принялись оживленно обсуждать случившееся, однако не осмеливались 
подходить ближе.
Он уже начал думать, что воображение сыграло с ним злую шутку. Миллиарды и 
миллиарды людей рассеяны по десяткам колоний времени… Отыскать ее среди них 
невозможно. Ни здесь, ни в ином месте.
Как он и предполагал, представители закона не замедлили появиться. Пока 
полицейские разгоняли толпу, начальник патруля проверил документы Рега, который 
без улыбки взирал на всю эту комедию. Полицейский кивнул и мрачно 
прокомментировал:
— Этого следовало ожидать… Выходить на улицу без эскорта в вашем положении — 
чистое безумие! Поверьте, они готовы на все, только бы дискредитировать власти 
Северамы 10 в глазах Всевременья.
— Кто? Индейцы? — спросил Peг, пораженный наглостью полицейского.
Тот нахмурился.
— А кто же еще?
— Кто же? — тихо переспросил Peг. Он бросил взгляд на распростертое на тротуаре 
тело. Этот ведь белый, не индеец. Но кому нужна такая инсценировка? Чтобы 
подтвердить свои догадки, следовало допросить типа, лежавшего у его ног. Но он 
упустил эту возможность. К тому же вряд ли человек знал своих нанимателей в 
лицо.
Он забрал свои документы и пошел прочь.
— Советую побыстрее найти укрытие. В следующий раз они не промахнутся! — 
крикнул ему вдогонку полицейский.
Peг не ответил. Он чувствовал невероятную усталость.
Мертвенно-бледный, О'Брайен рухнул в кресло.
— Опять неудача, — пробормотал он.
— Мы допустили ошибку, недооценив его, — сказал человек, сидевший по другую 
сторону стола. — Но худшее не в этом. Время играет против нас, О'Брайен! 
Краснокожие договорились с ним за нашей спиной, это ясно…
Он наставил указательный палец на своего собеседника:
— Теперь в игру вступаете вы! Индейцы не осмелятся выступить против законных 
властей Северамы 10.
— Я? — Начальник службы безопасности посмотрел в глаза визитера. — Вы хотите 
сказать…
— Вы должны ликвидировать его. А когда проблема будет решена, мы сочиним 
убедительную версию для Всевременья.
— Подождите! — воскликнул О'Брайен. — Мы же можем обвинить его в сообщничестве 
с мятежниками и потребовать его немедленного отзыва…
— Чтобы он поделился нашими маленькими тайнами с властями метрополии? Вы 
свалились с луны, мой милый, мы не можем так рисковать. Мы ведь не знаем, что 
ему удалось разнюхать с момента прибытия. А вдруг он уже в подробностях знает, 
как мы собираемся решить индейскую проблему.
О'Брайен уныло повесил голову:
— Что он делает сейчас?
— Отдыхает. Денек был для него нелегким… Он закрылся в комнате, которую вы 
предоставили ему в здании для офицеров ударного корпуса.
— Ударного корпуса? — Начальник службы безопасности безрадостно усмехнулся. — 
Тогда вопрос решен.
Он протянул руку к кнопке.
— Четырех-пяти человек хватит. Можете считать Рега Хайленда покойником.
Его собеседник перегнулся через стол и схватил О'Брайена за рукав.
— А вдруг это ловушка? Может, Хайленд только и ждет этого! Нет, следует 
поступить иначе. Ваша мысль обвинить его в сообщничестве с мятежниками не так 
уж плоха. Вот, что вы сделаете…