н покосился на свое запястье со следами ожога. Медсестра осторожно 
взяла его руку и сделала укол. Боль постепенно начала проходить. Мышцы 
расслабились, ему стало лучше.
— Вы успешно выдержали испытания, — сказал экзаменатор, — остается только 
подписать договор и соглашение. Распишитесь, пожалуйста, вот здесь и здесь.
Сделав усилие, Морита подошел к столу и посмотрел бумаги. У него кружилась 
голова, перед глазами все еще плыли зеленые и красные круги. Договор между 
компанией электроприборов «Сэкай» и временным рабочим таким-то. Трудовое 
соглашение со множеством разделов и подразделов, согласно которым он, временный 
рабочий, обязан выполнять то-то и то-то.
— Сволочи! — сказал Морита голосом, неслышным для окружающих. — Мало им этих 
паршивых бумажек и дурацких вопросов, так они еще издеваются…
— Держись, друг, — ответил ему шеф. — Это еще только начало, цветочки, так 
сказать, а ягодки впереди…
Плохо повиновавшимися пальцами Морнта взял ручку и поставил свою подпись.
Вот что произошло за месяц до этих событий. В специальной комнате на пятьдесят 
втором этаже фирмы электроприборов «Интернациональ» встретились двое. Эта 
комната была соединена прямым лифтом с кабинетом президента фирмы. Кроме двери, 
ведущей в лифт, была и вторая, потайная. Таким образом, сюда можно было 
проникнуть никем не замеченным.
За письменным столом сидел президент фирмы, напротив него — Морита. Президент 
показал ему фотографию, сделанную с самолета.
— Взгляните сюда. Это общий вид главного завода компании «Сэкай». В центре — 
большой серый корпус без окон. Его построили недавно, три месяца назад, он 
числится под номером семь. Здесь находится секретный цех.
— И что же они там производят?
— Если бы мы это знали, вы бы сейчас не сидели здесь, передо мной! — президент 
повысил голос.
Морита едва заметно усмехнулся, и президент окончательно вышел из себя.
— С кем я разговариваю, с асом промышленного шпионажа, как вы сами себя 
именуете, или с несусветным олухом?! Он меня еще спрашивает, что производит 
компания «Сэкай» в секретном цехе! Установить это — ваша задача.
— Надеюсь, вам известно, как поставлено дело в компании «Сэкай», — спокойно 
сказал Морита. — Все производственные процессы у них содержатся в строгой тайне.
 Они превосходные конспираторы. Словом, противники, достойные вашей фирмы.
— За деньгами мы не постоим, — буркнул президент, успокаиваясь и доставая 
чековую книжку. — Можете назвать любую сумму. Итак, в вашу задачу входит 
установить, что производят в секретном седьмом корпусе. Не церемоньтесь с ними, 
в таком деле любые средства хороши. Впрочем, этому вас учить не надо.
— Сумма неплохая, но недостаточная, — сказал Морита, мельком взглянув на чек. — 
Будет справедливо, если вы ее утроите, в случае успешного выполнения задания 
разумеется. И кроме того, у меня есть еще одно условие. Я хотел бы получить 
постоянную работу в вашей фирме. Надоело, знаете ли, каждый день идти на риск. 
Многие мои товарищи, люди молодые, полные энергии, никогда уже не смогут вот 
так беседовать с руководителем какой-либо компании, как я с вами сейчас. Они 
умерли, как говорится, пали жертвой «несчастного случая на производстве».
Президент, скорчив кислую мину, долго молчал. Потом кивнул.
— Ну что же, согласен… Когда закончите это дело, дадим вам какую-нибудь работу. 
А если случится чтолибо непредусмотренное, и вы… э-э-э… окажетесь 
нетрудоспособным, наша фирма обязуется выплачивать вам пожизненное содержание.
Потайная дверь открылась, и в комнате появился начальник секретариата Симура.
Поклонившись президенту и приветствовав легким кивком головы не совсем обычного 
посетителя, он произнес:
— Я хотел предупредить вас, Морита, что работать вы будете со мной, под моим 
непосредственным руководством. Кроме того, — он улыбнулся, — я буду, так 
сказать, вашим связным, буду осуществлять связь между вами и президентом.
— Так, так! — Морита засмеялся. Его глаза вызывающе блеснули. — Значит, берете 
на себя роль надзирателя. Не люблю, когда мне не доверяют…
— Да что вы, при чем здесь недоверие! — президент посмотрел на них обоих с 
плохо скрытой усмешкой. — Давайте, Морита, беритесь за дело, а кости ваши, в 
случае чего, я подберу.
Компании «Интернациональ» и «Сэкай» были двумя самыми крупными фирмами 
электроприборов. Случай довольно редкий — обычно самой крупной бывает одна 
фирма. Но так уж сложилась судьба обеих компаний. Их научная и производственная 
мощность были примерно paвны — они делили рынок пополам; продукция 
«Интернационала», начиная от крохотных электролампочек для карманных фонариков 
и кончая оборудованием атомных электростанций, как две капли воды походила на 
продукцию «Сэкай». Они пользовались равным влиянием в промышленном и финансовом 
мире, об открытой борьбе пока не было и речи, и на линии фронта наблюдалось 
кажущееся затишье. Однако борьба не затухала, и ареной ее служило прежде всего 
производство новинок электротехники.
— Сейчас на повестке дня производство новейших усовершенствованных электронных 
автоматов. Мы делаем все, что возможно, но и наш противник из кожи вон лезет, — 
объяснял начальник секретариата внимательно слушавшему Морите. — Я думаю, их 
седьмой секретный цех как раз и ведет исследования в этой области.
— Если я вас правильно понял, «Интернациональ» тоже занимается подобными 
поисками?
— М-м-м… в некотором роде, — начальник секретариата замялся, недовольно 
посмотрев на Мориту. — Короче говоря, продукция обеих компаний достигла 
возможного на данном этапе предела технического совершенства, конкурентное 
снижение