демонстрирующая одному мужчине свойства земли, с другим может оказаться 
испепеляющим огнем, а для третьего она станет долгожданной водой, пролившейся с 
неба после долгой засухи. 
  Женщина-дерево исключительно редка, по крайней мере устойчивый тип женщины 
дерева. В какой-то момент любая женщина, принадлежащая к одной из четырех 
стихий, может приобрести свойства женщины-дерева. Но счастлив тот мужчина, кто 
имел возможность наслаждаться женщиной-деревом долгие годы. 
  В данном случае я говорю не о схеме звезды - разрушительно-созидательной 
связи пяти первоэлементов, а о их взаимодействии в виде креста, в центре 
которого находится дерево, а расположенные по сторонам элементы, работают, так 
сказать, на центр. При таком расположении эта связь питает мужчину-дерево, 
находящегося в центре. Подобные кресты могут взаимодействовать между собой, и 
женщина-дерево. также стоящая в центре своего креста может оказаться землей для 
одного мужчины, передавая ему нужные качества, и в то же время может питать 
свое дерево от мужчины, являющегося для нее водой, но вместе с тем, образующего 
центр своего собственного креста. 
  К таким, простым и достаточно понятным схемам, сводили древние китайцы 
сложнейшие и запутаннейшие хитросплетения человеческих отношений и 
взаимодействий. Они представляли мир заполненным сеточками межличностных 
отношений, постоянно меняющих свой знак и полярность. 
  То, что было прочным сегодня, ослабевает или разрушается завтра, рождаются 
новые связи, притягиваются и отталкиваются новые стихии, меняя затем свою 
природу... 
 - Знаешь, мне почему-то на мгновение показалось, что я нахожусь на уроке 
физики, - сказал я. - Эти взаимодействующие кресты с меняющимися полярностями, 
то соединяющиеся, то разделяющиеся, чем-то смутно напоминают молекулы и атомы, 
свободные электроны, и прочие элементы ядерной физики.
 - Ты совершенно прав, - сказал Ли. - Если углубиться в эту тему, то можно 
найти множество удивительных аналогий и совпадений, и это еще раз доказывает 
мудрость древних китайцев, нашедших универсальное, хотя и слишком упрощенное 
объяснение всем явлениям, происходящим в природе. Но ядерная физика не 
интересует даоса. Он живет в реальном мире, а не в мире абстрактных идей и 
понятий, и для него гораздо более важно и поучительно то, что происходит каждый 
день, каждое мгновение в его собственном мире, в мире человеческих 
взаимоотношений, в мире отношений мужчины и женщины.
  Современный человек чувствует себя листком, оторвавшимся от универсального 
древа желаний. Он не понимает себя, не понимает, чего конкретно он хочет, и 
даже думая, что понимает это, не находит способа эти желания удовлетворить. 
Больше всего такая неудовлетворенность наблюдается в отношениях мужчины и 
женщины. Обычно мужчина не имеет ясного представления, что же такое женщина, 
какая она бывает и какой ее можно сделать, как ее выбирать и как с ней 
взаимодействовать, и поэтому взаимоотношения мужчин и женщин обычно заключают в 
себе гораздо больше деструктивного начала, чем созидательного. 
  Обучаясь общению с женщиной, даос так организует свой мир, что созидательная 
часть общения с партнером всегда превалирует над деструктивной, и даосский 
подход к искусству любви и человеческим взаимоотношениям дает плоды гораздо 
более спелые, сладкие и сочные, чем запутанные и травмирующие связи 
подавляющего большинства людей. 
  К сожалению, простое и естественное оказывается для современного человека 
сложным и почти недостижимым, хотя обычно самые сокровенные ответы и главные 
истины лежат на поверхности, но, устремляя взоры к космическим далям, 
человечество не обращает внимание на то, что находится у него прямо перед носом.
 
  Люди, познавшие истину, становятся даосами, даже если они предпочитают 
называть себя иначе, потому что даосизм это не система верований или идей, а в 
первую очередь - внутренняя гармония, гармония, связанная с осознанием 
глубинного смысла символики дерева, как особой формы существования, гармония, 
основывающаяся на пропорциональном соединении четырех стихий с постепенным 
взращиванием из семени человека-дерева. 
  Я уже рассказывал тебе. как именно дерево стало краеугольным камнем учения 
Шоу-дао, но я хочу напомнить об этом снова. В этот раз ты должен отнестись к 
моим словам не как к красивой древней легенде, а как к катализатору особенного 
настроения, необходимого для медитативного осознания твоей собственной нити 
жизни. 
  Судьба распорядилась так, что ты тоже стал крошечной расцветающей веточкой в 
раскидистой кроне дерева воинов жизни. Так твоя нить жизни пересеклась с нитями 
жизни людей, живших много тысячелетий назад, людей леса. По сути, они теперь 
тоже в некоторой степени твои предки, потому что родство по клану для Спокойных 
сильнее кровного родства. 
  Представь себе племена диких лесных людей. Дерево - их бог, жестокий бог, 
требующий новых и новых жертв, смерти и крови. Это - универсальная идеология. 
Никто не может поставить ее под сомнение. 
  И вот среди этого сообщества людей появляются еретики. Они утверждают, что 
дерево не пьет кровь, что дерево не нуждается в крови. Для дерева важны лишь 
земля, вода, воздух и солнце. 
  Более того, они утверждают, что люди, приносящие жертвы, уничтожают свой 
собственный народ. Не боги, живущие в деревьях, насылают на людей леса страшные 
болезни, - нет, в этом виноваты горы гниющих трупов, приносимых в жертву и 
сваленных под священными деревьями. 
  "Болезнь - не кара духов, - говорили они. - Болезни надо лечить."