врачами-реаниматологами. К своему удивлению, я убедился, что многие врачи 
вносили некий мистический элемент в процесс оживления находящегося в 
бессознательном состоянии человека, и были уверены, что успех операции зависит 
в большей мере от интуиции врача, чем от выполнения стандартных общепринятых 
приемов.
 Хотя до сих пор не существует научных доказательств того, что люди, 
пребывающие в коме, быстрее возвращаются к жизни, если их окружают родственники 
и любимые, если с ними непрерывно общаются, разговаривают и просят их поскорее 
прийти в себя, некоторые врачи считали, что именно такие, непонятно каким 
образом устанавливающиеся контакты с близкими людьми оказываются немаловажным 
фактором для выхода больного из комы.
 Однажды я спросил у Учителя, что он думает по этому поводу и действительно ли 
коматозники способны отдавать себе отчет в том, что происходит.
 - Во многих случаях они действительно слышат и понимают то, что происходит 
вокруг, - сказал Ли. - Конечно, это случается не всегда. Физическое тело может 
быть поражено до такой степени, что человек полностью теряет способность 
воспринимать окружающий мир и осознавать себя, но бывает и так, что шок от 
физической или психической травмы настолько силен, что человек просто не хочет 
возвращаться в пугающий его мир, и тогда уговоры близких действительно могут 
сыграть свою роль и заставить его вернуться.
 - Я ни разу в жизни не сталкивался с умиранием или пребыванием в коме от 
психических причин, - сказал я. - Мне бы хотелось знать, как это бывает, и 
опробовать в действии твои реанимационные техники.
 - Ты не раз встречался с подобными случаями, просто ты не уделял им должного 
внимания, - загадочно произнес Учитель.
 - Что ты имеешь в виду? - удивился я. - Если бы что-то подобное произошло, 
уверен, что я бы не забыл об этом.
 - Смерть принимает разные формы, - сказал Учитель. - Умирание - это не всегда 
остановка дыхания и сердцебиения. Многие из людей, живущих на этой земле, на 
самом деле уже наполовину мертвецы.
 - Ты говоришь аллегорически, - заметил я. - Ты не мог бы выразиться яснее?
 - Когда-то я говорил тебе о том, что универсальный закон природы - это закон 
отражения, и смысл жизни человека заключается в том, чтобы отражать окружающий 
мир. Чем более объемно и полноценно это отражение, тем насыщеннее и интереснее 
жизнь человека. Однако бывают люди, которым по каким-то причинам не нравится 
окружающий мир и, вместо того чтобы отражать его, они начинают воздвигать стену 
между миром и собой. Эта стена существует только в их сознании, но в 
действительности она мощнее крепостных стен. Человек, отгородившийся от мира, 
перестает жить, хотя тело его продолжает функционировать. Иногда уход от мира 
становится столь очевидным, что больного помещают в сумасшедший дом, возводя 
дополнительные стены между ним и миром.
 - Мне бы хотелось понять, как это происходит, - заинтересованно сказал я.
 - Нет ничего проще, - откликнулся Учитель. - Научись возводить стены, и ты 
поймешь, как их разрушить.
 - Как? - спросил я.
 - Что значит твое "как?" - как возводить стены или как их разрушать? - 
усмехнулся Ли.
 - Начнем с того, как их возводить.
 - Так, как это делают все, - пожал плечами Учитель. - С помощью воображения. 
Сходи как-нибудь в сумасшедший дом и постарайся почувствовать себя так, как его 
обитатели. Стена - это мыслеобраз, с помощью которого происходит сужение 
сознания. Ты уже не раз выполнял упражнения по расширению и сужению сознания, 
но то, что ты делал, было осознанно и контролируемо, и, приобретя необходимый 
опыт, ты неизменно возвращался к внешнему миру. Люди, возводящие стены, не 
могут или не хотят вернуться.
  На самом деле для того, чтобы изучать способы, которыми люди изолируют себя 
от мира, не обязательно посещать психушку. Ты можешь найти исключительно 
интересные примеры среди твоих знакомых и соседей. Подумай, сколько людей живут 
среди бесплодных фантазий, заменяющих им реальность существования, сколько 
людей поглощены мелкими маниями и навязчивыми идеями, не оставляющими времени и 
сил на общение с внешним миром. Постарайся понять их, постарайся на время 
ограничить свой мир так же, как это делают они. 
 - Кстати, мне не раз приходилось посещать психушку, - заметил я. - Так что я 
насмотрелся на то, как люди возводят стены между собой и внешним миром.
 Работать санитаром в симферопольской психбольнице я начал с легкой руки моего 
давнего школьного друга Коли Петрова, который сам по себе был личностью столь 
любопытной и неординарной, что было бы обидно не упомянуть о нем на страницах 
этой книги.

 Коля был сыном влиятельного офицера Госбезопасности, и, возможно, этот факт 
сказался на том, что уже с первого класса он производил впечатление не по годам 
развитого ребенка. Хотя семилетний Коля еще толком не умел завязывать шнурки и 
мне неоднократно приходилось помогать ему осуществлять эту непростую процедуру, 
во всем, что касалось финансов, он мог дать фору подавляющему большинству 
взрослого населения Советского Союза. Уже в первом классе бизнес, 
организованный предприимчивым Петровым, приносил ему доход не меньший, чем 
зарплата кандидата наук.
 Свою преступную карьеру семилетний финансовый гений начал с атаки на 
расставленные в то время по всему Симферополю разменные автоматы для 
газированной воды. Отделение, куда автомат ссыпал выдаваемые медные монеты,