Небольшая вибрация, прокатившаяся через круг воина, заставила меня напрячься. 
Я знал, что кто-то скрывается в темноте, поджидая меня, я даже почувствовал 
направление, откуда исходили импульсы затаившегося человека.
 Я знал, что он находится под аркой, ведущей во двор моего дома. Я вошел под 
арку, стараясь не менять характер движений, чтобы не выдать своей готовности к 
схватке. И все же в момент, когда тень бесшумно отлепилась от стены и двинулась 
ко мне, я вздрогнул от неожиданности. Мое тело автоматически приняло боевую 
стойку.
 - Завтра в шесть часов вечера Ли будет ждать тебя на троллейбусной остановке в 
Верхней Кутузовке, - негромко произнес молодой кореец, проходя мимо меня в 
выходу. Он даже не взглянул в мою сторону. Через пару секунд он растаял в 
темноте, как привидение.
 "Я даже не слышал его шагов, хотя их звук должен был усиливаться под аркой", - 
с завистью подумал я.
 Хотя я освоил технику бесшумного передвижения, мне с моей комплекцией она 
давалась не слишком легко.
 Этой ночью я долго не мог заснуть. Учитель уезжал на несколько дней, и я не 
знал, когда он должен был вернуться. Я пытался догадаться, зачем он послал 
ученика дожидаться меня до глубокой ночи, когда можно было просто позвонить по 
телефону и передать его слова. Я размышлял о последователях Спокойных из 
крымской корейской общины. Хотя мне не раз приходилось сталкиваться с ними, и 
они даже называли меня "старшим братом", в связи с тем, что я учился 
непосредственно у Учителя, в то время как их постоянным наставником был другой 
мастер Шоу-Дао, менее высокого уровня, ни с кем из них, кроме Лин, мне до сих 
пор не удалось познакомиться поближе. Я не знал ни их имен, ни где они живут, 
ни чем они занимаются в обычной жизни.
 Остановка, которую выбрал для встречи Учитель, находилась на шоссе между 
Симферополем и Алуштой, ближе к Алуште. Я вышел из троллейбуса минут за десять 
до назначенного времени. Учителя еще не было. Я огляделся вокруг, пытаясь 
угадать, что меня сегодня ожидает.
 Наверное, это самое красивое место на этом шоссе, подумал я. Слева от меня 
поднимались вверх крутые скалистые обрывы крымской яйлы. Залитые солнечным 
светом скалы были удивительно красивы.
 "Наверняка мы пойдем в горы, - решил я. - Учитель ничего не делает просто так. 
Сегодняшний день должен быть особенным".
 Легкое прикосновение ладони к затылку оторвало меня от размышлений. Я не знал, 
как Ли очутился у меня за спиной. Ни один троллейбус, ни одна машина не 
останавливались около остановки за все время, пока я ждал.
 Учитель сделал мне знак следовать за ним, сохраняя молчание. В этот раз вместо 
обычной для него холщовой сумки он нес небольшой порядком потрепанный рюкзак 
защитного цвета.
 Как я и предполагал, мы двинулись в горы. Похоже, Учитель был хорошо знаком с 
маршрутом, по которому мы следовали, поскольку он, не задумываясь, отыскивал 
почти незаметные удобные тропинки среди деревьев и скал. Через пару часов 
ходьбы в быстром темпе я слегка подустал и начал подумывать о том, что неплохо 
бы сбросить лишний вес. Я был уже порядком вымотан, когда Ли сделал знак 
остановиться и, скинув рюкзак, уселся у подножия огромной, почти вертикальной 
скалы, составляющей часть обрыва верхней части яйлы.
 - Эта ночь будет долгой для тебя, - сказал Учитель. - Сегодня твоими стихиями 
будут стихия земли и стихия воздуха. Выполни упражнение дыхания ци земли и неба.
 Ты должен полностью восстановить свои силы.
 Я разделся и, выбрав относительно ровный участок, лег на землю. Солнце уже 
опускалось за горизонт, но земля, прогретая его лучами, пока сохраняла тепло.
 Упражнение, о котором говорил Ли, в чем-то напоминало упражнения укоренения и 
разветвления, но мыслеобразы энергообмена с землей и воздухом были менее 
четкими и определенными. Я лежал на животе, раскинув в стороны руки и ноги, 
словно в попытке обнять землю, и на вдохе через всю поверхность тела, 
контактирующую с почвой, втягивал в себя ци земли, насыщая ею свое тело и 
одновременно выбрасывая вверх, в воздух, через спину, голову, руки и ноги 
"лишнюю ци". На выдохе я проделывал противоположную операцию, вбирая через 
контактирующую с воздухом часть тела ци неба, насыщая ею тело и сбрасывая 
излишки энергии в землю. Время от времени я переворачивался на спину, на левый 
или на правый бок. Мое тело интуитивно ощущало, какая его часть особо нуждается 
в данный момент в контакте с почвой. Я начал интуитивно тереться о землю, 
перекатываясь по ней, как это делают медведи или собаки.
 По мере насыщения энергией я чувствовал себя все более расслабленным и 
отдохнувшим. Казалось, я растворялся в природе, теряя свою индивидуальность в 
этом странном слиянии с материнской мощью и щедростью земли и легким, невидимым 
и вездесущим воздухом. Меня охватило удивительное ощущение блаженства, а затем 
я задремал.
 - Просыпайся, соня, - потряс меня за плечо Учитель. - Сейчас исполнится твоя 
мечта.
 - Какая мечта? - заинтересовался я.
 - Помнится, мне тут кто-то прохода не давал, расспрашивая насчет сущностей и 
их классификации. Ты готов встретиться лицом к лицу с кем-нибудь из них?
 - Ты имеешь в виду одну из моих внутренних сущностей? - на всякий случай 
уточнил я.
 - Именно, - подтвердил Ли. Я засмеялся.
 - В таком случае "встретиться лицом к лицу" звучит довольно забавно, - заметил 
я. - Это все равно что встретиться лицом к лицу с самим собой.