- О Великий! Мы, твои верные ученики, убрали доспехи драгоценными камнями, ибо 
недостойно такого совершенного воина, как ты, носить простые доспехи. Облачись 
же в них скорее, о Учитель!
 Осмотрелся отшельник и говорит:
 - Доспехи нужны для боя, а не для гордыни.
 Подошел он к лежащим в углу лохмотьям, надел их, и превратились лохмотья в его 
настоящие доспехи, так как разгаданное заклятье демонов потеряло силу. С тихим 
звоном появились из тайников в настоящих доспехах два священных меча и 
устремились к богатым доспехам и к ученику. Не успело демонское отродье 
испугаться, как обратилось вместе с доспехами в пепел от прикосновения 
волшебных мечей. Тут же пыль и пепел облаком заклубились в пещере, стало облако 
принимать очертания человека и превратилось в старшего ученика, на сей раз 
подлинного.
 - О Учитель! - вскричал старший ученик. - Когда ты успел облачиться в доспехи? 
Я не смыкая глаз стерег их, но не заметил, как ты пришел.
 - Ты сделал все, что от тебя требовалось, - ответил отшельник. - Сейчас не 
время для объяснений. Лучше помоги мне приготовиться к бою.
 Укрепили они на шлеме и в потайных местах девять масок, взял отшельник оружие, 
а затем, вложив в щит свою магическую силу, раскрутил его в воздухе, вскочил на 
него и полетел в сторону смертельного родничка и дерева с ароматными плодами. И 
лишь подлетел к ним, как выскочили из доспехов еще два священных меча. Один 
вонзился в самую середину родничка, а другой, стремительно вращаясь, взлетел и 
срубил дерево.
 Рассеялись, исчезли демонические наваждения, а травинки, букашки, камни и 
земля около дерева и родничка стали клубящимся облаком пепла, которое, 
рассеявшись, обратилось в людей и животных, тех, что по неосторожности 
прикоснулись к наваждениям демонов.
 Летит отшельник дальше и вдруг слышит - тяжкий стон с земли раздается. 
Посмотрел вниз - раненый юноша под скалой истекает кровью, должно быть, 
сорвался с вершины.
 Спустился отшельник на землю, подошел к несчастному, тот застонал и взмолился 
тихим голосом:
 - Помоги мне, о Мудрейший! Сжалься надо мной. Перевяжи мои раны, кровью 
истекаю.
 Только хотел отшельник прикоснуться к юноше, как из доспехов появился меч и 
пронзил наваждение. И тут же за спиной отшельника раздался крик, исполненный 
гнева и скорби:
 - Что же ты, нечестивый, сделал с моим сыном? Зачем понадобилось тебе убивать 
его?
 Обернулся Спокойный и увидел старую женщину, устремившуюся к нему, потрясая 
кулаками и вопя проклятия. И снова доспехи не подвели. Молнией мелькнул 
священный меч, и юноша со старухой рассеялись в воздухе, а пыль, заклубившись 
столбом, обратилась в девушку невиданной красоты.
 С возгласом радости приблизилась она к отшельнику, протянула к нему руки и 
голосом, чистым и нежным, как звон серебряных колокольчиков, проговорила:
 - Спасибо тебе, о Великий, что спас меня от демонских чар. Как мне 
отблагодарить тебя?
 С неодолимой силой повлекло отшельника к девушке, безумно захотелось ему 
обнять ее и поцеловать. Но седьмой священный меч вырвался из доспехов и рассеял 
наваждение, а руки охватили пустоту.
 Понял Спокойный, что подвергался смертельной опасности и тогда, когда пожалел 
юношу, и когда поверил старой женщине из-за того, что юноша, пронзенный мечом, 
не обратился в прах, и когда захотел обнять девушку. Понял, что без волшебных 
мечей не выйти бы ему из испытаний победителем, а значит, недостаточны его сила 
и умение, и не достигнуто совершенство, потому что слишком властны над ним еще 
душевные порывы.
 Повесил отшельник щит за спину и пошел дальше. Шел, шел и пришел в прекрасную 
долину. Цветущие травы редкостной красоты благоуханным ковром покрывали ее. 
Только захотел Обретший Мудрость понюхать цветы, прикоснуться к ним, как вновь 
вылетел из доспехов священный меч и начал кружить по долине, под корень срубая 
цветы и сокрушая все на своем пути. И увидел вдруг отшельник свою давно умершую 
мать идущей к нему по разгромленной долине. Приблизившись, она обратилась к 
нему сокрушенно:
 - Горе тебе, о сын мой! Ты нарушил покой Долины Мертвых, ты опозорил память 
обо мне. Не будет тебе удачи в твоих делах!
 - Рассейся, проклятое наваждение! - воскликнул отшельник, и девятый, последний 
меч, сверкнув на солнце, пронзил призрак матери.
 Пропала долина, рассеялись наваждения, улетели из доспехов все священные мечи, 
выполнив свое предназначение.
 И тут же с девяти сторон набросились на отшельника, атаковали его девять 
разъяренных крылатых демонов-послушников. Взмыл отшельник в воздух, а демоны за 
ним. Первым напал самый коварный демон - воплощение коварства. Подлетел сзади к 
Спокойному, сорвал капюшон его плаща, чтобы вернее поразить в шею - и на 
мгновение застыл от неожиданности. Из-под капюшона глянул на демона золотой лик 
отшельника - золотая маска. Этого мига и хватило Обретшему Мудрость, чтобы 
нанести демону коварства решающий удар железным посохом с острыми лезвиями на 
обоих концах. Поверженное тело демона растеклось по земле пузырящимся болотом.
 Не успел отшельник взглянуть на это болото, как уже напали на него с двух 
сторон самый трусливый демон - воплощение трусости и самый тоскующий демон - 
воплощение тоски. И тоже увидели перед собой маски.