называли Большим народом, нации, национальности и 
этнические группы - малыми народами. Они говорили: "Когда Большой народ станет 
большой семьей, не тогда ли дети и отцы будут счастливы?" Шоу-крестьянин шел к 
крестьянам, шоу-воин шел к воинам, шоу-феодал общался с феодалами. Перед лицом 
семьи (клана) шоу-феодал был равен шоу-крестьянину, учитывались лишь заслуги и 
возраст. Но шоу-крестьянин в те времена не мог посеять семена знания среди 
феодалов, за исключением редких случаев, а шоу-феодал долго бы искал понимания 
в среде крестьян.
     К сожалению, семена прорастали с трудом... Иногда я задаю себе вопрос: "Не 
потому ли Ли выбрал меня своим учеником, что со своим удивительным даром 
предсказывать события и мои действия заранее знал, что когда-нибудь я напишу 
книгу о его учении? Может быть, это была попытка посеять семена древнего знания 
среди европейцев?" Не знаю...
     Как ни странно, истоком учения Шоу-Дао было небольшое языческое племя 
белых людей где-то на севере Европы. Люди этого племени поклонялись дереву. Они 
в совершенстве владели оружием, сделанным из дерева, знали секреты 
разнообразных ловушек, имеющих деревянные элементы. История этого племени в 
чем-то перекликается с исходом Рамы, легендарного вождя друидов, из Европы в 
Азию. Зен Авеста, священная книга персов, рассказывает об этом переселении. 
Рама был тем, кому приписывалось открытие и описание двенадцати знаков Зодиака, 
он был основателем арийской религии и любимым героем индийского эпоса. Но в то 
время, как символом Рамы был Овен, основатели Шоу-Дао сохранили неизменным 
культ и символ дерева, как объекта поклонения, и в Индии они стали называть 
себя "Ветви дерева".
     Впоследствии уже в Китае культ поклонения дереву слился с учением о пяти 
первоэлементах - у-син1 и превратился в учение о "человеке-дереве", где 
"дерево" - символ совершенства, итог долгих трудов, мучений и тревог. 
"Человек-дерево" был воином и философом, хранителем знаний и носителем добра, 
врачом и поэтом, художником и крестьянином в одном лице.
     Но вернемся в Европу. Поклоняющееся дереву племя враждовало с племенами, 
являющимися носителями других культов, и боролось в первую очередь против 
человеческих жертвоприношений. Племя возглавляли несколько ведунов - носителей 
знаний, традиций и ритуалов.
     Враги не могли победить людей дерева, но теснили их. Племя начало 
отступать. Оно уходило сначала на юг, а затем на восток. Отступление не было 
поспешным. Избегая вооруженных столкновений с местными жителями, племя 
останавливалось, иногда на годы, в приглянувшихся ему местах, а потом вновь 
отправлялось в путь, обрастая по дороге представителями иных племен и 
народностей. Для того чтобы люди, говорящие на разных языках, могли лучше 
понимать друг друга, был выработан и доведен до совершенства язык жестов, с 
помощью которого и сейчас последователи Шоу-Дао могут узнать друг друга в толпе 
и объясниться даже в том случае, если их разделяет языковый барьер.
     Постепенно формировался клан, члены которого, несмотря на различную 
племенную, национальную и расовую принадлежность, сохраняли общность ритуалов и 
поклонялись дереву жизни2 как символу жизни.
     Впоследствии поклонение дереву жизни модернизировалось в учение "Вкус 
плода с дерева жизни", или, сокращенно, "Вкус жизни".
     В первый раз клан раскололся в очень глубокой древности. Часть клана ушла 
в Египет, другая часть направилась в Индию. Неизвестно, что произошло с 
египетской ветвью клана, но существует легенда, что после того, как 
воссоединятся обе ветви - египетская и индокитайская, тайное знание Шоу станет 
полным и принесет человечеству огромную пользу.
     К моменту, когда клан прибыл в Индию, там существовало невероятное 
количество племен, верований, различных экзотических сект и кланов. Члены 
некоторых таких сект принадлежали к разным национальностям и вероисповеданиям. 
Их объединяло служение тайным магическим культам, соединенное иногда с 
политическими или коммерческими интересами. Примером такой секты является секта 
тхагов, или тугов-душителей, - секта грабителей и убийц. Тхаги не имели 
какой-то особой религиозной доктрины. К ним мог присоединиться как мусульманин, 
так и индуист.
     Существует следующий миф о возникновении секты тхагов: однажды богиня Кали 
в образе устрашающей богини Бхайрави отметила среди своих почитателей самых 
верных - тхагов, наделила их необычайной силой и коварством и научила душить 
свои жертвы специальной лентой - румалом. Молодые тхаги проходили период 
обучения, а затем на празднике дашахра совершался обряд посвящения. Они 
получали заступ, чтобы рыть могилы для жертв, румал, с помощью которого они 
душили, а затем, в зависимости от своей веры, они присягали на каком-нибудь 
священном индуистском тексте или на Коране, давая клятву верности, храбрости и 
молчания.
     Душители имели разветвленную организацию и точно разработанный порядок 
действий. Разведчики выясняли, когда и откуда отправляются в путь богатые купцы 
или ростовщики, жертву душили, и гробовщики священным заступом тут же рыли для 
нее могилу. Тхаги старались не выделяться среди обычных граждан, в промежутках 
между операциями они жили дома, занимаясь ремеслом или торговлей.
     Клан "Ветви дерева" сформировался в основном на территории Индии, вобрав в 
себя множество мелких кланов и школ. Там же, в Индии, он объединился с кланами 
"Хранителей времени", "Держащих" и "Многоруких". Все эти кланы владели хорошо 
развитыми воинскими искусствами и тайными знаниями. Как раз из-за тайных знаний 
"Хранителей времени" клан "Ветви дерева" оказался вовлеченным в войну с кланом 
"Черного камня".
     Люди "Черного кам