.

События разворачивались для меня слишком быстро, но моя фанатичная страсть к 
боевым искусствам проявила себя и в этот раз. В ближайшем проулке, выходящем на 
рыночную площадь, безлюдную, поскольку рынок уже закрылся, мы приступили к 
обучению.

Решив показать Грозовой туче первый прием, я предложил ему напасть на меня. Он 
бестолково взмахнул рукой где-то довольно далеко от моего лица.

– Неужели не можешь нормально ударить рукой? – удивился я (то, что Грозовая 
туча стал моим учеником, позволило мне перейти с ним на «ты»).

Кореец вздохнул.

– Я же говорил, что на земле ничего не могу.

– Ладно, я покажу тебе, как надо бить. Смотри внимательно и запоминай.

Я медленно продемонстрировал удар в голову типа цуки, но с подъемом руки вверх 
и наклоном туловища. Полчаса мы потратили на то, чтобы кореец смог с грехом 
пополам повторить движение. Несмотря на все мои усилия, то, что у него выходило,
 ударом можно было назвать лишь с очень большой натяжкой.

Стараясь не показать всю степень его безнадежности, я произнес:

– Да, удары у тебя получаются не очень-то хорошо. А ты когда-нибудь пробовал 
уходить или уворачиваться от атак?

– Попробуй напасть на меня, – предложил Грозовая туча. – Я постараюсь 
увернуться, стоя на земле.

Я атаковал корейца серией из трех ударов, и, к моему ужасу, все три достигли 
цели. Будучи совершенно убежден, что он хоть как-то увернется, я не очень 
хорошо рассчитал траекторию удара ногой и неожиданно сильно попал ему в пах.

Грозовая туча с исказившимся лицом рухнул на землю. С жуткими воплями, 
напоминающими завывания раненого зверя, он драматично покатался по асфальту, 
после чего встал и неожиданно спокойно сказал:

– Вот видишь, у меня ничего не получается на земле.

Испытывая внутреннюю дрожь при виде его мучений, я виновато промямлил:

– Ой, Облачко, тебе, по-моему, досталось.

– У облака нету плоти! – гордо вскинув голову, заявил кореец.

Он подпрыгнул высоко в воздух и резко приземлился на пятки, снимая болевой 
спазм от удара в пах.

– Теперь я буду уходить по-своему. Попробуй еще раз ударить меня, – предложил 
он. – На земле у меня ничего не получается.

Хотя я и чувствовал себя неловко, так сильно его ударив, где-то в глубине души 
я ощущал тихое ликование. Хоть чем-то я сумел насолить этому противному типу, 
чуть-чуть отыгравшись тем самым за все его выходки. Подсознательно желая 
продлить удовольствие, тем более что он сам напрашивался на неприятности, я 
резко развернулся и попытался нанести ему удар хиракен[1 - Хиракен – ударная 
форма руки, напоминаюая лапу леопарда.]  согнутыми пальцами в горло. Выбросив 
вперед руку, я неожиданно для себя ощутил пустоту.

Исполненный дьявольского желания напасть и окончательно посрамить Грозовую тучу,
 я вообще потерял ориентировку. В момент перед атакой я намеренно не смотрел на 
корейца, прикрыв глаза, чтобы не выдать начала движения. Запомнив его прежнее 
положение, я быстро и слишком резко рванулся в его сторону, но мои пальцы 
ощутили только легкий ветерок. Когда я полностью открыл глаза, автоматически 
нанося серию ударов в том же направлении, то не увидел перед собой противника. 
Ошарашенно оглядываясь по сторонам, откуда-то из-за спины я услышал гнусный 
голосок, с издевкой произнесший:

– Ты что-то потерял, мой маленький друг?

Повернувшись, я увидел Грозовую тучу с ехидной улыбкой на лице, и вдруг меня 
охватила дикая ярость, заставившая меня практически бесконтрольно нанести серию 
ударов, начиная с удара наотмашь ребром ладони.

Кореец легко нырнул мне под кисть, выполняющую первый удар, и с места, почти 
без толчка перепрыгнул через мою вторую руку. Казалось, взмахом рук он поднял 
себя в воздух, и мне почудилось, что мой следующий удар прошел сквозь