своей позиции презрительного наблюдателя и не мог с насмешкой относиться к 
происходящему. Неужели это страх овладел моим мозгом на мгновение парализуя его,
 
...тот страх, что сердце жжет  
Желающее знать о том, что смерть несет. 
Нет, я продолжал убеждать себя, что из этого эксперимента ничего не выйдет, что 
вообще 
ни один разумный человек не может поверить в такое. Что же это было? Какое-то 
странное ледяное существо проползло в моем сознании и вызвало в моей душе 
чувство 
невыразимого ужаса, как будто ядовитая змея впилась в мое сердце. Моя рука 
судорожно 
дернулась и я уронил зеркало -- краснея от стыда, не могу добавить эпитет 
волшебное -- и 
никак не мог заставить себя поднять его с кушетки. На какое-то мгновение во мне 

происходила ужасная борьба между неопределенными и совершенно для меня 
непонятными силами, между желанием заглянуть в глубины этого полированного 
зеркала 
и моей гордыней, которую, казалось, ничто не могло победить. В конце концов 
желание 
посмотреть возобладало, и мятеж гордыни был подавлен желанием бросить вызов ей 
же 
самой. На лакированном столике лежала книжка европейского романа, она была 
открыта. 
Мой взгляд случайно упал на ее страницы, и я прочел слова: "Покров, скрывающий 
от нас 
будущее, соткан любящей рукой". Этого было достаточно. Гордыня, до сих пор 
удерживавшая от унизительного суеверного эксперимента, теперь заставила меня 
бросить 
вызов судьбе. Я поднял зловеще сверкающий диск зеркала и приготовился заглянуть 
в 
него. 
Пока я рассматривал зеркало, ямабуши сказал несколько слов Тамооре, и я тут же 
бросил 
на них украдкой подозрительный взгляд. Я снова ошибся. 
-- Святой человек желает, чтобы я задал вам вопрос и в то же время предупредил 
вас: если 
вы сами хотите увидеть свое будущее, вы увидите. Но вам придется подвергнуться 
очищению под угрозой наказания видеть свое будущее всегда, видеть все, что 
происходит на любом расстоянии и часто против вашей воли или желания. Итак, под 

угрозой такой кары вам придется вынести процедуру очищения, после того, как вы 
узнаете то, что вы хотите. 
-- В чем же состоит эта процедура и что мне придется пообещать,-- вызывающим 
тоном 
спросил я. 
-- Вы должны это сделать ради себя самого. Вы должны пообещать ему 
подвергнуться 
обряду очищения, иначе всю оставшуюся жизнь ему придется нести ответственность 
перед своей совестью за то, что он превратил вас в безответственного провидца. 
Вы 
сделаете это, друг мой? 
-- У нас еще будет время подумать над этим, если я увижу что-нибудь,-- с 
издевкой 
ответил я, добавив про себя -- в чем я глубоко сомневаюсь. 
-- Ну, что же, друг мой, вас предупредили. Теперь вся ответственность за 
последствия 
ляжет на вас,-- услышал я его торжественный ответ. 
Я взглянул на часы и сделал нетерпеливый жест. Ямабуши заметил это и правильно 
понял 
его. Было ровно семь минут шестого. 
-- Определите точно в уме, что именно вы хотите увидеть и узнать,-- сказал мне 
"колдун", 
подавая в руки зеркало и кусочек бумаги и объясняя, что мне с этим нужно делать.
 
Я выслушал его объяснения скорее с нетерпением, чем с благодарностью, и на 
какое-то 
мгновение сомнение снова овладело мной. Тем не менее, я ответил ему, 
устанавливая 
зеркало в нужном положении. 
-- Я хочу только одного: узнать причину или причины, по которым моя сестра 
внезапно 
перестала писать мне... 
Произносил ли я эти слова в действительности при двух свидетелях или только 
подумал 
об этом? По сей день я не могу решить, как было дело. Теперь я наверняка помню 
только 
одно: пока я сидел и смотрел в зеркало, ямабуши пристально смотрел на меня. 
Продолжалось ли это полсекунды или три часа, я так до сих пор не могу