в в окрестностях Рима: Копая землю, они всегда находили
старинные монеты, агаты, празеры, сердолики, камеи... Мне попался  в  руки
камень, это была  камея:  на  ней  был  вырезан  Геркулес,  который  вяжет
трехзевого Цербера. Он был такой красоты и  так  великолепно  сделан,  что
нашему великому Микеланджело пришлось сказать, что  он  никогда  не  видел
ничего изумительнее. Камея, так  восхитившая  Микеланджело,  экспонируется
сейчас в Эрмитаже.
     Спрос на античные камеи был огромен.  Коллекционеры  платили  бешеные
деньги, порой целые состояния за  понравившиеся  резные  камни.  Обладание
камеями, печатями, и даже оттисками с них, становится престижным и модным.
Мода эта, то угасая, то возобновляясь, держится в Европе  с  ХIII  по  ХIХ
век. Всплеск такой моды зарегистрирован, например, Ф. Ф. Вигелем, иронично
и  тонко  подметившим  это  явление  в  начале  царствования   российского
императора  Александра  I.  После  расхищения  гардемебля,   по   увезении
эмигрантами всех  легковесных  драгоценностей,-  кажется,  во  Франции  не
оставалось ни одного камешка,-  фортуны  раздробились,  сравнялись,  новая
мода, которую война и торговля потом так быстро  создали,  не  успела  еще
составиться,-  и  женщины,  вместо  алмазов,  принуждены  были  украшаться
камеями и мозаиками, их мужьями и родственниками награбленными  в  Италии.
Нам и тут надобно было подражать; бриллианты, коими  наши  дамы  были  так
богаты, все попрятаны и предоставлены для ношения купчихам. За неимоверную
цену стали  доставать  резные  камни,  оправлять  золотом  и  вставлять  в
браслеты и ожерелья. Это было гораздо античнее .
     Интальо, камея, гемма... От слова гемма произошло и название науки  о
цветных камнях - геммология. И хотя геммология зародилась  в  те  времена,
когда человек впервые начал использовать камень не только для практических
целей, но и для украшения, сам этот термин стал употребляться только в  ХХ
веке. По мере совершенствования геммологической  науки,  разработки  новых
видов огранки,  облагораживания  и  окраски  камней,  а  также  синтеза  и
имитации, т. е. по  мере  накопления  знаний,  накапливались  и  суеверия,
связанные с камнем. Ведь человек, будь то  древний  грек  или  современный
европеец, хочет иметь не просто красивую  вещь,  но  -  амулет,  талисман,
нечто таинственное,  могущественное.  В  магической  силе  своих  перстней
уверяли окружающих, а может быть, и сами верили, английский  король  Иоанн
Безземельный,  русский  царь  Иван  Грозный,  шотландская  королева  Мария
Стюарт, писатели и поэты Вальтер Скотт, Франсуа Рабле, Оскар Уайльд, Оноре
де Бальзак, Александр Пушкин. Из Лапидариев 1 Марбода Реннского (ХI век).
     И никому не должно ненадежным и ложным казаться,
     Что заключается в геммах чудесно врожденная сила.
     Травам великая сила дана, величайшая - геммам.
     (Перевод Ю. Шульца).
     Может ли поэт пройти  мимо  необычности,  мимо  таинства,  созданного
Природой и Мастером в  виде  перстня?  Особенно,  если  в  него  вставлена
прекрасная, неповторимая, подмигивающая Времени гемма? Никогда!
     Посмотрим, что пишет о перстне  господина  де  Бальзака  его  биограф
Андре Моруа: Ученый-ориенталист, барон Иосиф фон  Хаммер-Пуршталь  подарил
Бальзаку драгоценный талисман - перстень-печатку Бедук и сказал при  этом:
В один прекрасный день вы оцените значение скромного дара, который  я  вам
вручаю.  Семя  упало  на  благодатную  почву.  Вскоре  Бальзак  уже   всем
рассказывал, сам  этому  веря,  что  его  замечательный  перстень  некогда
принадлежал пророку Магомету, что он был похищен  англичанами  у  Великого
Могола, который предлагал в обмен на него груды золота  и  алмазов.  Бедук
восходит прямехонько к Адаму. Бедук  может  сделать  человека  невидимкой.
Бедук приносит счастье в любви. Бедук исцеляет  от  всевозможных  недугов.
Еще одна таинственная сила  прибавилась  к  тем,  которыми  (как,  не  без
основания, считал Бальзак) он был наделен. Барон фон  Хаммер,  намекая  на
гигантский труд своего гостя и на множество созданных им героинь,  сравнил
писателя с Гераклом, который  в  одну  ночь  лишает  невинности  пятьдесят
девственниц. Перстень был очень кстати: ведь господин де Бальзак озабочен,
как нынче говорят, сексуально и финансово  (неприятности  с  бесчисленными
любовницами и необходимость постоянно скрываться от кредиторов) - все  эти
проблемы мог разрешить замечательный Бедук.  Что  же  касается  творческой
потенции,-в ней Оноре де Бальзак никогда  не  сомневался.  И  тут  он  был
прав...
     Перстни, пряжки, заколки, ножны, рукоятки мечей - они становятся  все
изысканнее, украшаются редкими  и  дорогими  камнями.  Такие  вещи  широко
известны, популярны и, естественно, легко узнаваемы.
     Юлий Цезарь, преследуя Помпея, поплыл в Египет. Однако встретиться со
своим  врагом  ему  не  довелось.   Египтяне,   не   желая   ссориться   с
могущественным римским полководцем,  убили  Помпея  и  преподнесли  Цезарю
голову и перстень беглеца. Вот свидетельство историка Диона Кассия: В Риме
не сразу поверили в победу  Цезаря,  но  когда  увидели  перстень  Помпея,
присланный из Египта, то сразу предали память погибшего поруганию,  Цезаря
безоговорочно признали своим повелителем .
     Подобные ситуации неоднократно  повторялись  в  жизни  и  нашли  свое
отражение в мировой литературе. Уильям  Шекспир,  трагедия  Тит  Андроник.
Персонажи обнаруживают обезображенный труп:
     Квинт: Но в темноте как ты узнал его?
     Марций: На пальце окровавленном надет,
     Бесценный перстень яму освещает;
     Подобно факелу в гробнице, он
     Землистые ланиты мертвеца
     И недра взрытой ямы озаряет.
     В Генрихе VIII есть сцена, когда архиепископ Кранмер освобождается от
тюрьмы, показав своим противникам пер