я
месторождений в Нишапуре и на Синае, проявления этого камня  обнаружены  в
США (штаты Невада,  Колорадо,  Калифорния,  Нью-Мексико),  Чили,  Эфиопии,
Австралии, Китае. Есть хорошая бирюза и  в  Казахстане,  Кызылкумах  и  на
Кавказе.
     Популярность бирюзы удивительна. При раскопках  в  штате  Нью-Мексико
обнаружено захоронение, в котором найдены корзина  с  бирюзой  и  около  6
тысяч изделий из нее, окружавшие останки индейца: бусы, подвески, предметы
культа. Мексиканскую бирюзу часто использовали для инкрустации  посмертных
и ритуальных масок.
     Выдающиеся открытия, связанные с бирюзой,  сделаны  недавно  в  Новом
Свете. В Перу обнаружено  древнее  захоронение,  относящееся  к  доинкской
цивилизации индейцев, живших на севере  страны.  Вот  что  пишет  об  этом
журнал Ньюсуик: Еще ниже был гроб воина жреца...  Убранство  было  таково,
что у археологов захватило дух. С ног до головы  его  усыпали  драгоценные
камни,  золотые  украшения,  сделанные   с   исключительным   мастерством.
Нагрудные щитки  покрыты  тысячами  драгоценных  камней.  Голова  увенчана
позолоченным медным убором, на  руках  -  браслеты  из  бирюзы  и  золотых
бусин... Уши украшены двумя серьгами из  золота  и  бирюзы,  в  каждой  из
которых - фигурка воина. Фигурка, в свою очередь, имеет  головной  убор  в
виде полумесяца и ожерелье из совиных голов... Бусины украшений раздельны.
Эти ушные украшения, - утверждает Кристофер Доннан, крупнейший эксперт  по
индейской  культуре,  -  должны  быть  причислены   к   самым   выдающимся
драгоценностям, когда-либо сделанным в Новом Свете .
     Далее говорится о тысячах ваз, кубков и различных фигурок, украшенных
лазуритом из Чили, бирюзой из Аргентины, перламутром из  Эквадора.  Статья
заканчивается утверждением: С точки зрения найденных вещей и  их  ценности
нет ничего, что могло бы сравниться с  содержимым  этого  захоронения.  Ну
разве что широко известная гробница Тутанхамона .
     При  раскопках  в  древней  Бактрии  (Афганистан)  найдено  множество
золотых  изделий,  инкрустированных  бирюзой:  браслеты  в  виде  антилоп,
застежки в форме рыб, ожерелья, сережки,  нашивные  бляшки.  И  прекрасная
овальная бирюзовая вставка, на лицевой  стороне  которой  вырезана  богиня
Афина.
     Широко известны китайские резные изделия из бирюзы: фигурки животных,
вазы, письменные приборы, вставки в перстни, украшения приборов, кисточек,
инструментов.  Китайцы  называли  бирюзу  камнем  зеленого  дерева.  Персы
инкрустировали ею упряжь, седла. Многие  народы  использовали  бирюзу  для
отделки оружия, чехлов, колчанов,  бытовой  утвари,  предметов  роскоши  и
украшений.
     В 1979 году в Париже вышла книга  известного  путешественника  Мишеля
Песселя Заскар. Забытое княжество на окраине Гималаев. Вот  как  описывает
Пессель увиденное: Женщины выглядели особенно нарядными  -яркие,  расшитые
серебром плащи, а на голове  кожаные  ленты,  украшенные  кусками  бирюзы.
Некоторые из этих камней были крупные, размером с мою ладонь. Увидев столь
богатую выставку драгоценных камней, я решил,  что  их  добывают  в  копях
где-то поблизости, но позже мне сказали, что камни привозят из Тибета. Они
не обрабатываются и походят на гальку. Хотя они менее ценны,  чем  гладкая
синевато-зеленая афганская бирюза,  тибетские  камни  тоже  прекрасны.  На
голову женщины накладывается ото лба до  середины  спины  полоса  кожи  от
десяти  до  двенадцати  сантиметров  шириной,  к  которой  сверху  пришита
ярко-красная ткань. К этой полосе крепятся рядами бирюзины, размер которых
уменьшается ото лба назад. Если женщина богата, камней много, и они весьма
крупные. Если же она бедна, то бирюзины помельче  и  могут  быть  заменены
бисером цвета бирюзы и кусками коралла. Бирюзовая мозаика причесок придает
облику женщин нечто рептилье,  но,  согласно  традиции,  эти  украшения  и
должны напоминать священную змею... С  террасы,  где  я  находился,  толпа
женщин выглядела сверкающим морем бирюзы. Я прикинул, что  на  их  головах
около полутонны драгоценных камней. И это только в одной  деревне!  Такого
сокровища я не ожидал увидеть в одной из самых бедных и обездоленных долин
Гималаев .
     Верховное  женское  божество  индейцев  племени   навахо   называлось
Ахсоннутли - бирюзовая женщина. Это был  символ  перемен,  происходящих  в
природе, сотворивших дневной свет и небесный свод.  Родившись  от  слияния
земли  и  неба,  Ахсоннутли  предстала  перед  первыми   людьми   в   виде
человекоподобной капли бирюзы, возникшей на вершине одной из священных гор
страны навахо. В легендах индейцев бирюзовая женщина действует  вместе  со
своей сестрой - женщиной белой раковины и ассоциируется  с  легким,  тихим
дождем. Этот бирюзовый дождь смиряет гнев, утишает страсти, располагает  к
миру, беседе, согласию.
     Красота  и  популярность  бирюзы,  давнее   широкое   распространение
суеверий и мистических убеждений, с ней связанных, нашли свое отражение  в
поэтическом и фольклорном творчестве. Описывая (или придумывая)  различные
жизненные ситуации или литературных  героев,  писатели  и  поэты  невольно
способствовали популяризации бирюзы и укреплению существовавших либо вновь
придуманных суеверий.
     В Ноуруз-намэ, приписываемой Омару Хайяму, рассказана такая легенда о
бирюзе. ...Шахрияр однажды сидел в беседке дворцового сада.  На  пальце  у
владыки был перстень с  бирюзой.  Прилетела  стрела  и  ударила  в  камень
перстня. Камень выскочил из оправы и упал на землю. Никто не понял, откуда
прилетела э