великим  венецианцем,  из   Нишапурского
месторождения (это на территории современного Ирана).  Нишапурскую  бирюзу
продавали на рынках Мешхеда, Самарканда, Тегерана -как раз по  пути  Марко
Поло.
     Распространение  бирюзы  по  торговым  путям  евразийского  и   обоих
американских континентов  позволяет  проследить  стойкие  экономические  и
культурные связи, материальные и интеллектуальные обмены между  племенами,
народами, государствами. Соответственно, расходятся по  миру  и  суеверия,
связанные с этим голубым камнем.
     Древнейшую на земле бирюзу добывали,  вероятно,  в  копях  Синайского
полуострова. На руке египетской мумии, погребенной более 3 тысяч лет до н.
э., обнаружены браслеты с бирюзой. Фигурки  священных  соколов,  браслеты,
ножны из золота и  серебра,  различные  нагрудные  и  головные  украшения,
изобилующие  голубым  камнем,-  вот  содержимое  многих  гробниц  Древнего
Египта. Культовые памятники и шедевры искусств украшены бирюзой Синая. Вот
что говорит  об  этом  месторождении  А.  Е.  Ферсман:  Здесь,  в  красных
нубийских песчаниках, в области, богатой медными  рудами,  найдена  первая
бирюза, здесь впервые в изделиях Египта,  в  его  голубых  скарабеях-жуках
начался культ этого камня, за которым посылались тысячи  пленных  рабов  в
безводные пустыни Синая .
     Культ камня... Лучше и не скажешь о широком  распространении  изделий
из бирюзы, а также суеверий, связанных с ней.  Согласно  поверьям  персов,
бирюза - это кости людей, умерших от любви. Бирюзу чаще всего обрабатывали
в виде кабошонов. Персы считали, что обработанная так бирюза, или,  по  их
словам, имеющая форму женской груди,- помощник  во  всех  любовных  делах.
Носящий бирюзу будет долго жить в благоденствии и никогда не увидит дурных
снов.  Она  гарантирует  симпатию  и  приязнь,   примиряет   поссорившихся
супругов.
     Академик А. Е. Ферсман справедливо указывал:  Нет  ни  одного  камня,
который играл бы большую роль в человеческих суевериях  и  лечебном  деле,
чем персидская бирюза .
     В старинном лечебнике, со ссылкой на Аристотеля, сказано:  ...носящий
бирюзу веселость находит. Еще кто тот камень при себе носит, не может быть
убит. А когда разотрут и изопьют, помогает от окормов змеиных  и  от  иных
многих пакостей, уздравливает и болезнь из почек и из пузыря выводит .
     Преклонение  древних  перед  бирюзой   приписывало   голубому   камню
способность ощущать самочувствие владельца и реагировать на него. Вот  что
говорил   мнительный   и   суеверный   царь   Иван   Грозный   английскому
путешественнику Горсею: Посмотрите  на  этот  чудесный  коралл  и  на  эту
бирюзу,  возьмите  их,  они  сохраняют  природную  яркость  своего  цвета!
Положите их теперь ко мне на руку; я заражен болезнью, смотрите,  как  они
тускнеют; это - предвещание моей смерти.  Этому  мрачному  ощущению  можно
дать объяснение.  Тело  больного  царя  было  обильно  умащено  различными
снадобьями, ароматическими и жирными мазями. В спертой удушливой атмосфере
сводчатых царских палат бирюза и коралл впитали в себя эти вещества.
     В старинных руководствах по магии и оккультизму всерьез рассматривали
изменения цвета камня в зависимости от самочувствия,  настроения,  желаний
человека. Камень-бирюза бледнеет, если сердечное расположение  подарившего
уменьшится (из Магии Китибюса). Бирюза предохраняет от падения  с  лошади.
При падении с высокого места человек не причинит себе никакого  вреда,  но
камень разлетится вдребезги (из Магии Кардана). Толченая бирюза входила во
многие рецепты глазных мазей.
     Особой популярностью у средневековых алхимиков и лекарей пользовалась
так называемая  костяная  бирюза,  или  одонтолит.  Бывали  случаи,  когда
окаменевшие части скелетов мамонтов (кости, зубы,  бивни)  насыщались  или
замещались солями меди и железа, находящимися в поверхностных водах. Такую
кость  нагревали  и  получали  небесно-голубой  или   зеленый   поделочный
материал, по цвету весьма сходный с натуральной  бирюзой.  Называлась  она
бирюзовый зуб. Однако под  микроскопом  отчетливо  видна  характерная  для
кости ячеистая структура. И, хотя одонтолит не является камнем  в  строгом
понимании этого слова (это скорее окаменелость), тем  не  менее  и  ему  в
алхимическом реестре талисманов нашлось достойное место.
     Неизвестный подражатель Марбода Реннского  оставил,  например,  такие
стихи:
     Если камень одонт у охотника будет с собою,
     Если иль вор, иль грабитель иметь при себе его будут,-
     Им он поможет в делах, пусть совсем лишены благочестья
     Эти дела, и не будет виновен творящий такое
     Бог и камней, и природы, который ничто без причины
     Не созидает в вещах и кого все деянья подвластны
     Непреходящему вечно закону числа и значения.
     Однако,  следует  отметить,  что  во  все  века  существовали   люди,
скептически воспринимавшие магические рекомендации вообще и медицинские  в
частности. Дошла до наших дней эпиграмма римлянина Лукиллия (I век н. э.):
     К каменной статуе Зевса намедни врач Марк прикоснулся;
     Зевс, хоть и камень, а все ж,- нынче выносят его.
     Распространена   бирюза   довольно   широко.   Кроме    упоминавших