о  Данте  воскликнуть:  Поэзия,  завидуй
кристаллографии, кусай ногти в гневе и бессилии!  Ведь  признано  же,  что
математические   комбинации,   необходимые    для    кристаллообразования,
невыводимы  из  пространства  трех  измерений.  Тебе   же   отказывают   в
элементарном уважении, которым пользуется любой  кусок  горного  хрусталя.
Сростки нескольких кристаллов в щетку геологи  называют  друзой.  Друзы  и
отдельные кристаллы находят в  Альпах,  Карпатах,  Крымских  и  Кавказских
горах, Гималаях, Тибете, Андах, Саянах, на Урале,  Тянь-Шане.  Как  видим,
основания считать горный хрусталь переохлажденной водой у древних  были  -
он встречается, как правило, в горных районах, среди снежников,  ледников,
в царстве высоты и холода. Кстати, о холоде.  В  аристократических  кругах
Рима был распространен обычай охлаждать руки шарами, сделанными из горного
хрусталя. Для охлаждения напитков и вин в  сосуды  также  клали  шары  или
кристаллы. У Нерона были два кубка редкой красоты, сделанные из безупречно
чистых кристаллов. Теплоемкость кварца значительно  выше,  чем  у  стекла,
поэтому охлаждающее действие изделий из хрусталя очевидно.
     Кроме сибаритской  привычки  охлаждать  шарами  руки,  римские  жрецы
прибегали к мистике, к ритуальному и медицинскому использованию прозрачных
кристаллов. Легионы оракулов, предсказателей, авгуров предвещали судьбу по
полету  птиц,   внутренностям   жертвенных   животных   и,   конечно,   по
таинственному сиянию каменных талисманов. В Древней Греции, в храме богини
плодородия Деметры в Патрасе находился популярный во всей  стране  оракул.
Специализация оракула  была  довольно  редкой  -  он  предсказывал:  умрет
больной или выживет. В храме Деметры оракул  имел  свое  место.  Оно  было
обставлено с подобающей случаю торжественностью.
     Перед  роскошным,  обсаженным  оливами   храмом   Деметры   находился
неглубокий колодец-бассейн. От храма он был отделен стеной из  каррарского
мрамора. Белоснежные ступени широкой анфиладой спускались от  святилища  к
поверхности воды, над которой было  сооружено  подобие  беседки.  К  верху
беседки  на  тонких  ажурных   цепях   подвижно   прикреплялось   зеркало,
изготовленное из горного хрусталя. Рядом с бассейном  находилась  площадка
для вознесения молитв богам и воскурений. После соответствующей церемонии,
обильного воскурения фимиама, истовых молитв и заклинаний,  жрец  медленно
опускал хрустальное зеркало к воде, чтобы она не заливала  поверхность,  а
лишь касалась ободка. Затем, долго  и  напряженно  вглядываясь  в  глубину
зеркала, где время от времени вспыхивали  блики  от  догорающего  фимиама,
жрец объявлял волю богов. Умрет больной или выздоровеет - вот сила правды,
заключенная в святом зеркале и святой воде храма Деметры.
     Хитроумный и ироничный  Лукиан,  известный  античный  просветитель  и
атеист, явно намекал на бассейн храма Деметры, когда  описывал  выдуманное
путешествие во дворец Луны-Короля: И еще интересное  видел  я  во  дворце.
Там, над довольно мелким колодцем подвешено большое хрустальное зеркало. И
любой, кто спускается к нему  по  ступеням  храма,  слышит  каждое  слово,
сказанное на Земле. И, поглядевши в зеркало, видит он каждый город, каждую
нацию, каждого человека на Земле. И видит так ясно, как если бы смотрел  с
небольшой высоты. В то время, когда  я  был  у  зеркала,  видел  я  родную
страну, жителей ее, старых и малых. Не знаю лишь, видели ли они  меня.  Не
уверен. Впрочем, любому,  кто  сомневается  в  сих  утверждениях,  следует
самому отправиться туда и убедиться  в  истинности  моих  слов.  Поскольку
современные наблюдения за Луной, и побывавшие там космонавты не обнаружили
ни дворца, ни, естественно, чудодейственного колодца  с  водой,  вопрос  о
дворце Луны-Короля можно считать закрытым.
     Гадание по кристаллическим шарам  и  по  цельным  кристаллам  горного
хрусталя  (в  этом  случае  их  называли  магическими)  было   чрезвычайно
распространено  в  средние  века.  Предсказатель,  а   обычно   это   была
экзальтированная,  психически  неуравновешенная   личность,   устанавливал
магический шар или кристалл  на  полированную  поверхность  стола.  Вокруг
расставляли  свечи.  Отблески  камина,  золотого  шитья,  оружия,   свечей
отражались в горном хрустале. И вот, когда реквизит был подобран,  публика
наэлектризована, предсказатель усаживался перед  магическим  талисманом  и
сосредотачивался.  После  некоторого  пребывания  в  трансе,  он   начинал
вещать...
     Современные врачи объясняют это явление. При  длительной  напряженной
фиксации зрения на каком-либо предмете, контрастно освещенном по сравнению
с фоном, глазной нерв настолько устает, что в конце концов не воспринимает
объективной зрительной информации, а мозг сосредотачивается на  внутренних
эмоциях. Таким  образом,  впечатление,  полученное  изнутри,  выдается  за
полученное извне.  Эффекта  предсказательного  транса  можно  добиться  не
обязательно с шарами горного хрусталя.  Для  этого  годится  любая  хорошо
полированная блестящая поверхность. Главное, чтобы достаточно сильно устал
или  временно  парализовался  глазной  нерв.  Такие  гадания  были   очень
популярны в средние века. Солсберский священник Джон писал, что, когда  он
воспитывался  в  монастыре,  настоятель  часто  проводил  с  детьми  такое
занятие. Детям полировали ногти,  затем  смазывали  маслом  или  блестящей
мазью и заставляли подолгу, напряженно и сосредоточенно глядеть на них  до
тех пор, пока в блеске не появлялись фигуры или  символы.  Это  называлось
предсказание при помощи отражения. Конечно же, мальчики быстро придумывали
какие-нибудь  видения  и,  получив  благословение   прелата,   убегали   к
сверстникам играть, посмеиваясь над педагогическими усилиями настоятеля.
     Горный хрусталь, вероятно, один из рекордсменов минерального  царства
по  упоминаниям  в  церковной