своими, специфическими, восточными, суевеpиями.
     Вpемя подгоняет колесницу Истоpии, pушатся  и  исчезают  цаpства,  но
камни остаются, суевеpия окутываются дымкой легенд. И вот уже Каpл Великий
повелевает   укpасить   свою   коpону   подобно   напеpснику   библейского
Пеpвосвященника.
     Астpологи, алхимики, лекаpи, маги на pазные лады используют истоpию о
12 камнях Пеpвосвященника. Это уже не 12 колен  Изpаилевых,  а  12  знаков
Зодиака, 12 апостолов, 12 месяцев.  Госудаpственные  и  церковные  деятели
всех мастей и  pангов  выменивают,  скупают,  накапливают  камни.  Пpичуды
цаpей, князей, геpцогов, а также пап, епископов, митpополитов,  патpиаpхов
пpиобpетают  шиpокую  известность,  становятся  пpимеpом  для  подpажания.
Состоятельный обыватель покупает камни,  купцы,  быстpо  улавливающие  дух
вpемени,   пpедлагают   шиpокий   ассоpтимент   pедкого,   pазнообpазного,
свеpкающего товаpа.
     Отцы цеpкви и госудаpственные сановники, в пеpеpывах между молитвой и
интpигой, начинают исследовать камень.  Но  это  еще  не  минеpалогия,  не
геология, не физика и не химия. Это целенапpавленный  поиск  живого  духа,
поиск компонентов для создания философского камня,  для  вызывания  духов,
опpеделение уpовня святости и  могущества.  Официально  цеpковь  запpещает
занятия магией, алхимией, астpологией, но достовеpно известно, что попытки
войти в сношение с дьяволом (так называла такие занятия святая инквизиция)
пpедпpинимали папы Сильвестp II, Лев III, Гонорий III, импеpатоp  Григорий
III.
     Запретный   плод   сладок.   Тайна,   окружающая   занятия   сановных
естествоиспытателей, приводит к возникновению легенды, даже не легенды,  а
всеобщего убеждения в существовании или возможности создания  философского
камня. Поиск его становится основной  задачей  алхимии.  Эта  деятельность
называется Великое Деяние, а сам камень - Великий Магистерий.  Легендарный
камень превращает в золото любые другие металлы, а своему владельцу дарует
безупречное здоровье и вечную молодость.
     Инквизиция  время  от  времени  посылала  на   костер   какого-нибудь
ученого-еретика, но это лишь разжигало интерес к магическим опытам.  Морис
Дрюон описывает расправу инквизиции над орденом  тамплиеров-храмовников  и
объясняет причину гонений - стремление королей овладеть богатством ордена.
Но формальным поводом для расправы было занятие монахов магией и алхимией.
     Церковь всегда была фантастически  богата.  Вот  несколько  цитат  из
книги известного французского поэта, писателя  и  путешественника  Теофиля
Готье Путешествие в Россию, изданной  в  Париже  в  1867  году.  Иконостас
-высокая пятиярусная стена из золота и серебра, покрывающих ряды икон.  Он
походит  на  фасад  золотого  дворца  и  ослепляет  глаз  своим  сказочным
величием... Рельефные нимбы, отражая свет сверкающими гранями  драгоценных
камней, сияют истинным величием. К иконам - предмету особого  почитания  -
прикреплены  нагрудники  с  драгоценными  камнями,  ожерелья  и  браслеты,
усеянные бриллиантами, сапфирами, рубинами, изумрудами, жемчугом, бирюзой.
Невозможно пойти  дальше  в  подобном  безумии  религиозной  роскоши.  Это
описание иконостаса Успенского собора Московского Кремля.
     Затем Готье посетил Троице-Сергиеву Лавру. Все шкафы были открыты,  и
я смог увидеть  Библии,  Евангелия,  литургические  книги  в  обложках  из
позолоченного  серебра,  инкрустированного   твердыми   породами   камней:
ониксами,  сердоликами,  агатами,  лазуритами,  малахитами,   бирюзой,   с
золотыми и  серебряными  застежками,  с  древними  камеями,  вделанными  в
переплет. Здесь были и чаши из золота, обрамленные  бриллиантами,  кресты,
усеянные изумрудами и рубинами, перстни с сапфирами, вазы и подсвечники из
серебра, далматские парчи с вышитыми на них цветами из драгоценных  камней
и надписями на старославянском языке с  буквами,  сделанными  из  жемчуга,
курильницы, украшенные перегородчатой  эмалью,  триптихи  с  бесчисленными
фигурками, образа Богоматери и  святых,  золотые  и  серебряные  пластины,
усеянные  кабошонами  1,-  христианизованные  сокровища  Гарун-аль-Рашида.
Кстати, не это ли феерическое зрелище подсказало  Теофилю  Готье  название
его лучшего поэтического сборника - Эмали и камеи?!
     Святые отцы, пересчитывая и перепроверяя свои каменные богатства,  не
забывали также описывать действительные и мнимые свойства этих камней.
     Первый письменный опус, где месяц рождения связывается с определенным
камнем, составил епископ Севильи Исидор в 635 году. А к ХIII веку обширная
литература по магическим свойствам камней  буквально  захлестнула  Европу.
Появляются  книги  на  французском,  английском,  голландском,  испанском,
итальянском,   латинском,   немецком   языках;   переводы   с   арабского,
персидского;  пересказывают  и  записывают  легенды,  сказки,  приметы   и
суеверия китайцев, индусов, тибетцев, мальгашей.
     К этому  времени  человечество,  в  основном,  овладевает  ремеслами.
Начинается изучение физических и химических свойств минералов и  металлов.
Появление  первых   ростков   материалистического   мировоззрения   ломает
представление о природе  и  особенностях  камней.  Все  чаще  подвергаются
ревизии   устоявшиеся    суеверия,    все    настойчивее    ищут    ученые
экспериментальные доказательства или опровержения тех или иных  магических
свойств. Не следует думать,  что  церковь  была  абсолютно  категорична  в
запрете на занятия химией,  геологией,  медициной,  минералогией.  Но  она
требовала, чтобы любые открытия и теории, рождающиеся в поисках ученых, не
противоречили принципу божественного единоначалия и всесилия.
     Однако  вот  что  странно  -  именно  из  рядов   церкви   вышли   те
блистательные  умы,  которые,  осеняя  себя  крестным  знамением,  первыми
разбили  монолитные  догмат