В ответ она взглянула на меня, и глаза её показались мне куда более 
взрослыми, чем я ожидал.
      — Знаете, мы живём далеко не по заветам пророчеств, — произнесла она. 
      Я так и отпрянул:
      — Что-о?
      — Я говорю о пророчествах. Мы не следуем им.
      — Что ты имеешь в виду?
      Она укоризненно посмотрела на меня:
      — Я имею в виду, что мы не исполняем их полностью. Они заключают в себе 
нечто большее, чем мы можем понять.
      — Да, но это не так-то легко... — Я остановился на полуслове, Я просто не 
мог поверить, что вынужден спорить с какой-то четырнадцатилетней девчонкой. На 
какой-то миг меня охватила вспышка гнева.
      Но, в этот момент Натали улыбнулась... нет, скорее, улыбка едва тронула 
уголки её губ. Я успокоился и уселся прямо на землю.
      — Я убеждён, что пророчества — вполне реальны. Но осознать их нелегко — 
для этого необходимо время. 
      Натали, между тем, стояла на своём:
      — Но, ведь, уже сейчас есть люди, которые следуют им в жизни.
      Я опять взглянул на неё:
      — И где же они?
      — В Центральной Азии, в горах Куньлуня. Я видела эти горы на карте. — В 
её голосе слышалось волнение. — Вы должны отправиться туда. Это очень важно. 
Это может многое изменить. Вы должны отправиться туда немедленно! Вам 
необходимо увидеть всё своими глазами.
      Когда Натали говорила всё это, на её лице появилось взрослое, 
авторитетное выражение, словно ей было не четырнадцать, а все сорок. Я замер, 
не веря своим собственным глазам.
      — Вы должны побывать там, — повторила она.
      — Натали, — наконец проговорил я, — я не совсем понимаю, что ты имеешь в 
виду. Куда конкретно я должен отправиться?
      Девушка отвернулась.
      — Ты говоришь, что видела эти горы на карте. Не могла бы ты показать её 
мне?
      Она ничего не отвечала на мой вопрос и выглядела отрешённой.
      — Сколько... который теперь час? — вздрогнув, спросила она.
      — Четверть третьего.
      — Мне пора.
      — Натали, подожди минутку. Это место, о котором ты говорила... Я даже...
      — Мне пора на игру, — возразила она. — Я не хочу опоздать.
      Она поднялась и быстро зашагала прочь, так что мне пришлось почти бежать 
за ней.
      — Да, как называется это место в Азии? Не могла бы ты вспомнить, хоть 
приблизительно, где оно находится?
      Но, когда Натали взглянула на меня через плечо, я увидел на её лице, 
всего-навсего, выражение четырнадцатилетней девчонки, все мысли которой 
поглощены футболом.
      Вернувшись домой, я почувствовал себя совершенно разбитым. Как мне теперь 
поступить? Я бросил унылый взгляд на письменный стол, ощущая полную 
неспособность сосредоточиться. 
      Через некоторое время я отправился в дальнюю прогулку и искупался в 
заливе, а потом решил для себя утром позвонить Биллу и разузнать поподробнее об 
этой тайне. В тот вечер я лёг спать ранее обычного.
      В три часа утра что-то разбудило меня. В комнате было ещё темно. Лишь 
сквозь щели у основания ставней пробивался слабый свет. 
      Я прислушался, но так и не услышал ничего, кроме обычных ночных звуков: 
неотвязного стрёкота сверчков, шороха волн о валуны на берегу залива, да 
слабого, дальнего лая собак.
      Тогда я решил встать и осмотреть все двери, что случалось со мной 
довольно редко. Но, уже через миг, я отказался от этой затеи и собрался опять 
улечься спать. 
      И, уже совсем было засыпая, я краешком сознания отметил, что за окном 
происходит нечто странное. На улице вдруг стало заметно светлее, чем минуту 
назад.
      Я сел на постели и пригляделся. За ставнями явно было гораздо светлее, 
чем обычно. Быстро натянув брюки, я подкрался к окну и заглянул в щели между 
ставнями. Всё было, как обычно. Откуда же тогда исходил этот странный свет?
      Внезапно я услышал у себя за спиной лёгкий стук. В доме явно кто-то был!..

      — Кто там? — не задумываясь спросил я.
      Ответа не последовало.
      Выйдя из спальни, я направился в прихожую, дверь которой вела в гостиную. 
Я хотел зайти в туалет и взять висевшую там винтовку. И тут я вспомнил, что 
ключ от туалета остался в ящике платяного шкафа, стоявшего в спальне. Я 
осторожно направился за ним.
      В этот момент, моего плеча коснулась чья-то рука!..
      — Тсс-с-с! Это я, Уил.	.
      Я узнал этот голос и кивнул в ответ. Затем я направился к стене и хотел 
включить свет, но Уил остановил меня, быстро пересёк комнату, подошел к окну и 
выглянул на улицу.